Pourquoi les Beatles chantaient des jurons au lieu des paroles des chansons lors des concerts ?

Bien que les Beatles se soient officiellement séparés en 1970, le groupe avait arrêté les tournées plusieurs années auparavant. En fait, le dernier spectacle du groupe pour des clients payants a eu lieu au Candlestick Park de San Francisco le 29 août 1966.

Si vous regardez le parcours des Fab Four jusqu’au Candlestick cet été-là, vous comprendrez pourquoi le groupe avait besoin d’une pause. En juillet, alors qu’ils quittaient les Philippines, les Beatles s’étaient fait cracher dessus et bousculer. (C’était pire pour leur équipage).

Lorsqu’ils sont arrivés en Amérique en août, les choses ne se sont que légèrement améliorées. À ce moment-là, les commentaires de John Lennon sur le fait que le groupe est « plus populaire que Jésus » suscitent de nouveaux boycotts, ainsi que des menaces du Ku Klux Klan. En bref, les tournées ne valent plus guère la peine d’être payées.

Mais cela ne s’arrête pas à ces incidents. Dès les premiers jours de la Beatlemania, le groupe a du mal à prendre ses concerts au sérieux avec des milliers de filles hurlantes incapables d’entendre ce qu’elles jouent. Et très tôt, ils ont commencé à substituer des paroles obscènes à leurs concerts tapageurs.

John Lennon a déclaré que les concerts des Beatles n’avaient « rien à voir avec la musique ».

Lorsque les Beatles ont joué devant 56 000 personnes au Shea Stadium de New York en 1965, le groupe a inauguré une nouvelle ère de rock de stade. Jusque-là, les groupes ne pouvaient pas attirer ce genre de foule, et les problèmes de son sont apparus immédiatement.

Dans Anthology, Paul McCartney note que sa future femme Linda était au Shea en 1965. « Elle était assez énervée par tout le monde qui criait », a dit Paul. « Elle voulait sincèrement écouter le spectacle. Mais ce n’était pas le problème. Pas à l’époque. » Les membres du groupe de Paul ont également reconnu qu’on pouvait les entendre.

L’année suivante, Ringo a vu le bout du tunnel. « Personne n’écoutait pendant les concerts », a-t-il déclaré dans Anthology. « C’était bien au début, mais on a fini par jouer très mal. » John a dit qu’il lui arrivait de perdre sa voix et que personne ne le remarquait.

« On n’entendait pas la musique », se souvient John dans Anthology. « C’était juste une sorte de spectacle de monstres. […] La musique n’avait rien à voir avec ça. » Cependant, le groupe a trouvé des moyens de faire face aux cris du début de la Beatlemania. Chanter des paroles de substitution vulgaires était l’un d’entre eux.

Les Beatles chantaient sur les organes sexuels quand ils savaient que personne ne pouvait entendre

Si vous jouez devant un public d’adolescentes qui hurlent à pleins poumons, il est évident que votre écriture et votre musicalité ne sont pas appréciées. Alors comment les Beatles ont-ils fait face ? Ils ont surtout essayé de se divertir.

Lors du concert au Shea Stadium, on peut voir John faire sa meilleure imitation de Jerry Lee Lewis en passant son coude sur un clavier. Et vous verrez souvent John et Paul plaisanter avec George Harrison pendant les spectacles de l’époque.

Mais les chanteurs des Beatles s’amusaient aussi à injecter des paroles salaces dans leurs prestations. Dans The Ox, la biographie 2020 du bassiste des Who, John Entwistle, Paul Rees inclut un extrait de la biographie inédite d’Entwistle écrite à propos d’un spectacle que les Who ont joué avec les Beatles en 1964.

En écoutant la performance des Fab Four dans les coulisses, Entwistle et ses camarades de groupe ont rapidement réalisé que les moptops ne chantaient pas leurs célèbres paroles. « [Les membres des Who] pleuraient de rire en entendant les paroles qu’ils chantaient », écrit Entwistle.

Entwistle se souvient que les Beatles chantaient par-dessus le signal vocal direct des coulisses : « It’s been a hard day’s c*ck ». (Les filles qui criaient n’avaient aucun moyen de l’entendre.) Et Entwistle a entendu une reprise d’un autre classique des Beatles plus tard dans le concert. « Je veux tenir ton c*nt », il les a entendus chanter.