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Sorti en 1970 sur l’albumPlastic Ono Band,Hold Onest un rare moment de douceur dans un disque cathartique et introspectif. Porté par une instrumentation minimaliste — guitare au tremolo, basse discrète et batterie subtile — ce morceau voitJohn Lennonse rassurer lui-même et apaiser Yoko Ono face aux douleurs du monde. Loin de la rage ambiante du reste de l’album,Hold Ondistille un message d’espoir fragileet d’unité, avec une touche d’innocence incarnée par un clin d’œil au Cookie Monster. Un instant suspendu, intime et profondément humain.
Écrit par : Lennon
Enregistrement : 30 septembre 1970
Producteurs : John Lennon, Yoko Ono, Phil Spector
Sortie : 11 décembre 1970
Disponible sur :
John Lennon/Plastic Ono Band
John Lennon Anthology
Personnel
John Lennon : chant, guitare électrique
Klaus Voormann : basse
Ringo Starr : batterie
Hold On : Une accalmie lumineuse dans l’orage dePlastic Ono Band
Le 11 décembre 1970, John Lennon dévoile son premier album solo post-Beatles,John Lennon/Plastic Ono Band. Brut, intime, parfois déchirant, ce disque marque une rupture radicale avec la flamboyance mélodique et la sophistication des Beatles. Pourtant, au cœur de cet album où l’artiste se met à nu,Hold Onse détache par sa douceur et son message rassurant. Cette titre incarne un rare moment de répit dans l’intensité émotionnelle de l’album, une lueur d’espoir au sein d’un paysage musical souvent tourmenté.
Contrairement à la perception que l’on pourrait avoir dePlastic Ono Bandcomme un album totalement sombre, certains titres apportent une touche d’apaisement.Hold Onest l’exemple le plus marquant de cette tentative de réconfort, tant pour l’auditeur que pour Lennon lui-même. À travers un message simple mais puissant, il répète à lui-même – et à sa compagne Yoko Ono – qu’il faut tenir bon, que tout ira bien.
Dans une interview donnée en 1970 àLennon Remembers, John explique la genèse du morceau : « Je dis ‘tiens bon John’ parce que je ne veux pas mourir… Je ne veux pas qu’on me fasse du mal et s’il vous plaît, ne me frappez pas. Tiens bon maintenant, nous sommes censés prendre une tasse de thé et nous sommes censés avoir un moment de bonheur d’une minute à l’autre. » Cette déclaration illustre parfaitement la nature introspective du titre : Lennon se parle à lui-même, s’auto-réconforte dans un monde qui lui semble hostile.
Hold Onest enregistré le 30 septembre 1970 aux studios EMI d’Abbey Road. À l’inverse d’autres morceaux de l’album où la rage et la douleur s’expriment avec intensité, ici, la musique est épurée, presque méditative. L’instrumentation se limite à une guitare électrique au vibrato distinctif, une basse ronde et discrète jouée par Klaus Voormann, et une batterie subtile assurée par Ringo Starr. Cette sobriété permet à la voix de Lennon de capter toute l’attention, soulignant la fragilité du message.
Le jeu de guitare de Lennon, traité avec un effet de tremolo, crée une sensation de flottement, renforçant ainsi l’aspect apaisant du morceau. Ringo Starr, connu pour sa capacité à jouer avec une grande sensibilité, adopte ici une approche minimaliste : ses silences et ses frappes subtiles participent à la délicatesse du titre.
Un élément intrigant deHold Onest l’instant où Lennon murmure le mot « cookie » au milieu du titre, en référence auCookie Monsterde l’émission pour enfantsSesame Street. Si ce détail peut sembler anecdotique, il reflète en réalité un aspect essentiel du parcours émotionnel de Lennon à cette époque : son expérience de la thérapie primale avec le Dr Arthur Janov. Ce travail psychologique l’a amené à revisiter son enfance et à exprimer des émotions longtemps enfouies. L’ajout spontané de cette référence àSesame Streetpeut donc être interprété comme une régression momentanée vers l’innocence enfantine.
Dans la structure dePlastic Ono Band,Hold Onjoue un rôle fondamental. Placé juste aprèsMother, un cri de douleur adressé à ses parents absents, ce titre agit comme un baume apaisant. Il offre un contraste saisissant avec les morceaux plus sombres commeI Found OutouWorking Class Hero, où Lennon exprime colère et désillusion.
L’album étant une œuvre cathartique inspirée par la thérapie primale,Hold Onreprésente l’un des rares instants où Lennon semble trouver un équilibre, une raison d’espérer. Dans les dernières paroles du morceau, il élargit son message en s’adressant non seulement à lui-même et à Yoko, mais aussi à l’humanité tout entière : « un jour, nous verrons la lumière et comprendrons que nous ne faisons qu’un. »
Hold Ona bénéficié de plusieurs rééditions, notamment surJohn Lennon Anthologyen 1998, où une version alternative, plus bluesy, a été dévoilée. En 2000, la réédition dePlastic Ono Bandinclut une version légèrement plus longue du titre, tandis que l’édition de 2010 revient à la prise originale.
Si ce morceau n’a jamais été un grand succès commercial, son importance dans l’œuvre de Lennon est indéniable. Il témoigne de sa vulnérabilité, de sa quête de réconfort et de paix intérieure, tout en contrastant avec l’énergie plus abrasive du reste de l’album. Aujourd’hui encore,Hold Ondemeure une parenthèse musicale précieuse, un instant suspendu où Lennon nous rappelle, à lui-même comme à nous tous, qu’il faut tenir bon.
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Hold on John, John Hold On
Its gonna be alright
You gonna win the fight
Hold on Yoko, Yoko Hold On
Its gonna be alright
You gonna make the flight
When youre by yourself
And theres no-one else
You just have yourself
And you tell yourself
Just to Hold On
Cookie !
Hold on world, world Hold On
Its gonna be alrighty
You gonna see the light
When youre One
Really one
Well, you get things done
Like theyve never been done
So Hold On
Tiens bon John, John Tiens bon
Tout ira bien
Tu vas gagner le combat
Tiens bon Yoko, Yoko Tiens bon
Tout ira bien
Tu vas prendre ton envol
Quand tu es seul
Et qu’il n’y a personne d’autre
Tu n’as que toi-même
Et tu te dis
Juste tiens bon
Cookie !
Tiens bon monde, monde Tiens bon
Tout ira bien
Tu vas voir la lumière
Quand vous êtes Un
Vraiment un
Eh bien, vous faites les choses
Comme si elles n’avaient jamais été faites
Alors tiens bon
»