The Beatles Anthology, épisode 9 (1994–2025) : Oliver Murray retrouve Ringo Starr, Paul et George dans les archives des Threetles

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Repères : sessions et interviews filmées en 1994–1995 · huit épisodes originaux publiés en 1995 · neuvième épisode d’Oliver Murray et restauration Apple Corps / Park Road Post publiés le 26 novembre 2025.

Une nouvelle œuvre construite à partir d’un ancien projet

Le 26 novembre 2025, The Beatles Anthology arrive sur Disney+ dans une version restaurée et augmentée d’un neuvième épisode. Les huit parties historiques retracent la carrière du groupe ; la nouvelle partie revient sur les retrouvailles de Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr au milieu des années 1990, lorsqu’ils travaillent à la série originale et aux enregistrements associés. Oliver Murray écrit et réalise ce nouvel épisode, construit principalement à partir d’images filmées en 1994 et 1995.

Pour le dossier « Ringo au-delà des Beatles », le sujet est particulièrement intéressant. L’œuvre ne reconstitue pas les années 1960 ; elle montre le Ringo adulte confronté à sa propre histoire, à ses anciens partenaires et à un travail musical nouveau. Les images de 1994–1995 deviennent, trente ans plus tard, la matière d’un autre récit. Le spectateur doit donc distinguer l’événement filmé, le projet de télévision original et le montage inédit de 2025.

1995, 2025 : deux Anthology différentes

La première Anthology est diffusée à partir du 19 novembre 1995. L’ensemble retrace les Beatles à travers des archives de concert, des films personnels et des témoignages. En 2025, Apple Corps supervise la restauration de ces épisodes et ajoute une neuvième partie consacrée principalement aux retrouvailles des trois musiciens survivants des années 1990. Il serait trompeur de présenter les neuf épisodes comme s’ils avaient tous été réalisés en 1995.

La distinction n’est pas seulement bibliographique. Les responsables de l’écriture, les moyens techniques et le regard historique diffèrent. Les épisodes anciens appartiennent à la manière dont les Beatles racontaient leur histoire trente ans plus tôt ; le nouvel épisode regarde également cette tentative de récit comme un objet de mémoire. Ringo apparaît dans les deux temps, mais les images et le montage ne possèdent pas le même statut.

Oliver Murray : le réalisateur de l’épisode nouveau

Le dossier de presse Disney identifie Oliver Murray comme réalisateur de l’épisode 9, alors que les parties historiques sont attribuées à Geoff Wonfor, Bob Smeaton et Matthew Longfellow. Cette distinction est indispensable pour une histoire des images. Un nouveau chapitre d’une série célèbre peut préserver son identité graphique tout en étant conçu par un autre cinéaste.

Murray aborde les séances des années 1990 comme une rencontre entre trois hommes qui ont vécu une expérience culturelle que presque personne d’autre ne peut comprendre. Son film ne doit pas être confondu avec une compilation automatique d’extraits bonus. Il possède une construction propre, une écriture et des choix de rapprochement des témoignages. Les archives lui fournissent la matière ; le montage en fait une nouvelle œuvre documentaire.

1994–1995 : le temps des Threetles

Le surnom « Threetles » désigne familièrement Paul, George et Ringo lorsqu’ils travaillent ensemble après la mort de John Lennon. Au milieu des années 1990, ils participent au grand projet Anthology et à des enregistrements construits à partir de démos de Lennon. Les images de ces rencontres possèdent une valeur exceptionnelle : trois anciens membres d’un groupe disparu retournent au travail musical sans pouvoir retrouver le quatrième.

Le nouvel épisode ne devrait pas être présenté comme une réunion complète des Beatles. Lennon est absent et sa voix provient d’archives sonores. Les trois hommes vivants apportent de nouvelles interventions et réagissent aux chansons. Le cinéma documente une formation qui est à la fois une suite de l’histoire des Beatles et un objet distinct de leur activité des années 1960.

Free as a Bird : créer une chanson avec une voix enregistrée

L’un des principaux projets des années 1990 est « Free as a Bird », chanson développée à partir d’une démo de John Lennon. Paul, George et Ringo ajoutent leurs contributions pour transformer l’enregistrement domestique en œuvre publiée. Les images des sessions donnent à voir un processus de création qui ne peut pas être réduit à la simple remise en circulation d’une bande ancienne.

Pour Ringo, cette opération signifie retrouver une place de batteur au milieu d’anciens partenaires, mais dans des conditions techniques très différentes de celles d’Abbey Road en 1969. Il ne suffit pas de superposer une photographie du groupe des années 1960 à la musique des années 1990. Le film montre les personnes qui se retrouvent physiquement et le travail effectué pour intégrer la voix d’un absent.

Real Love : une deuxième tentative

« Real Love » prolonge le même principe de travail : partir d’une chanson inachevée de Lennon et lui donner une réalisation nouvelle. Le projet est souvent résumé dans les catalogues comme une réunion des Beatles, mais les images de studio révèlent un processus moins simple et plus humain. Les musiciens doivent prendre des décisions sur les arrangements et sur le rapport entre un enregistrement ancien et leurs nouvelles interventions.

Le nouvel épisode permet de regarder ces choix dans le contexte d’une période où le groupe original n’existe plus. Ringo retrouve une fonction de musicien, mais il participe aussi à une réflexion collective sur ce que l’on peut ou non faire avec une archive. Le documentaire devient ainsi un objet précieux pour comprendre les transformations techniques et affectives de l’après-Beatles.

Raunchy : retrouver une langue musicale d’avant la célébrité

L’entretien accordé par Oliver Murray à Rock Cellar mentionne des images où les trois musiciens jouent « Raunchy », instrumental associé à Bill Justis, ainsi que d’autres fragments des années 1950. Ce retour au répertoire de jeunesse est significatif. Avant d’être une institution culturelle mondiale, les Beatles étaient un groupe de jeunes amateurs de rock américain.

La scène des années 1990 montre des hommes beaucoup plus âgés qui retrouvent une langue musicale commune. Elle ne reconstitue pas une séance de Liverpool en 1958 : les instruments, les gestes et les vies ont changé. Le film tire sa valeur du contraste entre l’intimité d’une petite pièce de travail et l’immense poids historique du nom des Beatles.

Blue Moon of Kentucky et les racines du rock

Le réalisateur évoque également des images de « Blue Moon of Kentucky », chanson associée à la circulation entre country et rockabilly et à Elvis Presley. Sa présence rappelle que la mémoire commune de Paul, George et Ringo ne se réduit pas aux compositions de Lennon et McCartney. Ils ont aussi partagé des goûts et des apprentissages musicaux avant leur célébrité.

Pour Ringo, cette dimension rejoint d’autres documents de sa carrière visuelle, comme la séance de 1985 avec Carl Perkins. La comparaison ne signifie pas que les deux films poursuivent exactement la même intention. Elle permet simplement de suivre un intérêt durable pour les racines du rock, exprimé à différentes époques et devant des caméras différentes.

Thinking of Linking : une chanson très ancienne réapparaît

Les archives exploitées par Murray comprennent une interprétation de « Thinking of Linking », composition ancienne du tandem Lennon–McCartney. Ce type de fragment possède un intérêt différent des singles majeurs des Beatles. Il renvoie à une histoire de l’apprentissage, des idées abandonnées et des chansons qui n’ont pas nécessairement trouvé leur place dans les albums officiels.

Le documentaire de 2025 peut traiter ces morceaux comme des traces de mémoire partagée. Les trois musiciens ne cherchent pas forcément à produire des versions commerciales définitives ; ils retrouvent des matériaux qui appartiennent à leur jeunesse. L’image de Ringo dans cette situation donne une dimension concrète à l’idée de patrimoine musical : un souvenir peut redevenir une activité, même brièvement.

Ringo et son sens du rythme dans les conversations

Dans son entretien de 2025, Oliver Murray souligne la manière dont Ringo intervient dans les conversations entre les trois musiciens : il peut rester silencieux pendant plusieurs minutes avant d’apporter une remarque brève qui change le ton de la discussion. Cette observation concerne la personnalité filmée de Ringo, pas uniquement sa technique derrière une batterie.

Le travail documentaire doit rendre ce rythme de parole perceptible. Un montage qui conserve les silences et la réaction des autres raconte les relations autrement qu’une succession de citations efficaces. Murray voit dans ce comportement une continuité avec les conférences de presse des Beatles des années 1960. L’analyse peut reprendre son interprétation en l’attribuant explicitement au réalisateur, plutôt que la présenter comme une vérité objective sur toutes les conversations du groupe.

George Harrison dans la période Anthology

George Harrison occupe une place essentielle dans ces images. Sa présence, après plusieurs années consacrées à d’autres projets, permet de suivre le rapport de chacun au patrimoine des Beatles. Murray explique dans l’entretien qu’il a été frappé par les moments où George retrouve une implication musicale visible aux côtés de Paul, au lieu de se limiter à l’image médiatique d’un participant réticent.

La documentation offre ainsi un contrepoint aux récits trop simplifiés des retrouvailles. Les trois hommes ont des rythmes de travail et des intérêts différents, mais le film montre qu’ils s’engagent dans un projet commun. Ringo apparaît dans ce contexte, non comme médiateur obligé de chaque conflit, mais comme l’un des participants dont le rapport au métier reste reconnaissable.

Paul McCartney : l’énergie des séances

Le réalisateur décrit Paul comme particulièrement désireux de poursuivre le travail musical, tandis que les autres peuvent estimer qu’une journée a déjà été suffisamment remplie. Ce type d’observation donne au film une dimension humaine. Les anciens Beatles sont des personnes au travail, pas seulement des figures mythologiques réunies pour une photographie de presse.

Ringo possède sa propre relation à ce rythme. Il participe aux sessions et aux échanges sans devoir adopter le même comportement que Paul. La richesse du documentaire tient à cette diversité. Une équipe de studio fonctionne parce que ses membres possèdent des habitudes complémentaires, mais aussi parce qu’ils négocient leurs différences. Les images de 1994–1995 conservent cette réalité à une époque où la mémoire officielle du groupe est en construction.

La caméra et l’invention d’un souvenir collectif

Dans les années 1990, le projet Anthology invite les membres du groupe à raconter leur histoire. Les caméras saisissent également ce qui se passe autour des entretiens : des conversations, des moments de travail et des gestes spontanés. Ces images, conservées puis remontées en 2025, montrent que les archives ne servent pas seulement à confirmer une chronologie.

Elles peuvent ouvrir de nouvelles questions sur les relations personnelles et le processus musical. Le public de 1995 reçoit un grand récit de carrière ; celui de 2025 découvre aussi une partie de la fabrication de ce récit. Le nouvel épisode transforme donc le projet historique en objet d’histoire lui-même. Ringo y est à la fois participant à la mémoire et personnage d’une archive devenue visible trente ans plus tard.

La voix de John Lennon : un absent au cœur des séances

John Lennon a été assassiné en 1980 et ne participe pas aux enregistrements des années 1990. Sa présence sonore à travers des démos est néanmoins centrale. Le film met en évidence un défi artistique et technique : comment travailler collectivement à partir de la voix d’une personne qui ne peut plus répondre, modifier ses idées ou réagir au résultat ?

Le documentaire doit résister à la tentation de représenter cette démarche comme une réunion ordinaire. La voix de Lennon est une archive, tandis que Paul, George et Ringo travaillent réellement ensemble. Leur relation au passé est donc asymétrique. C’est précisément cette tension que la caméra peut rendre perceptible en montrant les sessions et les décisions de studio.

Les producteurs de 2025 et la responsabilité des ayants droit

Le dossier de presse Disney identifie notamment Paul McCartney, Ringo Starr, Olivia Harrison, Sean Ono Lennon, Jonathan Clyde et Martin R. Smith parmi les producteurs de la série. Cette liste témoigne d’une organisation qui associe les représentants des principaux héritages du groupe à la nouvelle publication.

Il ne faut pas pour autant attribuer à Ringo la réalisation de l’épisode 9. Son crédit de producteur est distinct de celui d’Oliver Murray. La restauration des images, la nouvelle écriture documentaire et la supervision des ayants droit relèvent de responsabilités différentes. Cette précision est essentielle dans le dossier « artiste au-delà des Beatles », où les crédits d’image doivent être attribués avec la même rigueur que ceux de la musique.

Park Road Post : des archives restaurées à Wellington

La restauration des huit épisodes d’origine est supervisée par Apple Corps avec les équipes de Wingnut Films et Park Road Post, associées au travail de Peter Jackson en Nouvelle-Zélande. Le processus vise à permettre la consultation de matériaux audiovisuels plus anciens dans des conditions adaptées à une diffusion contemporaine.

Il serait excessif de déduire de cette opération que toutes les images ont été redessinées ou que les films ont été retournés. La restauration travaille à partir de sources existantes, avec des choix de nettoyage, de résolution et d’étalonnage dont les détails doivent être attribués aux responsables techniques. Elle transforme les conditions de visibilité d’un patrimoine, mais ne change pas l’année du tournage original.

Giles Martin et les nouveaux mixages

Giles Martin supervise de nouveaux mixages pour une grande partie de la musique associée à la version restaurée. Le son est un aspect déterminant d’une œuvre d’archives : le public ne voit pas simplement une image plus nette, il entend également des enregistrements présentés dans une nouvelle configuration sonore.

Pour le travail de catalogage, il faut distinguer la performance originale et le mixage de 2025. Une chanson enregistrée dans les années 1960 ou une séance filmée en 1995 n’a pas été rejouée parce que son son a été restauré. Le crédit de Martin relève de la postproduction, et ne remplace pas ceux des ingénieurs des sessions historiques. Une bonne filmographie conserve les deux couches.

L’épisode 9 comme complément, non comme nouvelle fin des Beatles

L’ajout d’un neuvième épisode ne modifie pas rétroactivement la séparation de 1970. Il raconte une autre période où les musiciens survivants se retrouvent pour travailler et discuter de leur passé. Cette distinction est particulièrement importante pour Ringo, dont la carrière solo et le All-Starr Band se poursuivent parallèlement.

Le film n’annule pas les trajectoires individuelles. Il montre une collaboration ponctuelle construite autour d’un patrimoine commun. L’après-Beatles n’est donc pas une période vide entre deux réunions nostalgiques : c’est un ensemble de carrières personnelles dans lequel des retrouvailles deviennent parfois possibles. La nouvelle partie d’Anthology ajoute des images à cette histoire sans la réduire à la légende d’un retour permanent.

Anthology et Get Back : deux archives à ne pas fusionner

The Beatles: Get Back, réalisé par Peter Jackson et diffusé en 2021, repose sur les prises de vues de janvier 1969 supervisées par Michael Lindsay-Hogg. L’épisode 9 d’Anthology utilise principalement des images des sessions et conversations des années 1994–1995. Les deux œuvres reposent sur des matériaux anciens, mais ceux-ci appartiennent à des périodes et à des projets différents.

La confusion serait importante dans un dossier dédié à Ringo. Dans Get Back, on le voit batteur au sein d’un groupe encore actif en 1969 ; dans le nouvel Anthology, on le voit ancien Beatle et artiste ayant déjà vécu vingt-cinq années de carrière personnelle. Les mêmes visages ne représentent pas les mêmes circonstances. La précision des dates de tournage est la condition d’une lecture historique correcte.

Le 26 novembre 2025 : une diffusion qui renouvelle l’accès

L’annonce officielle précise que la nouvelle version de la série débute sur Disney+ le 26 novembre 2025. Elle marque le passage d’un programme de télévision des années 1990 à un environnement de diffusion par abonnement et à une nouvelle génération de spectateurs. Les épisodes restaurés et le chapitre inédit sont accessibles dans la même collection.

Le streaming modifie les usages des archives. Le spectateur peut commencer par l’épisode 9 avant de voir les huit précédents, alors que le projet original suivait essentiellement une logique chronologique. Cette liberté d’accès ne modifie pas les faits racontés, mais elle change la façon dont l’histoire du groupe peut être découverte. L’encyclopédie doit donc signaler les éditions et leur ordre réel de diffusion.

Ringo en 1995, Ringo regardé en 2025

La distance entre le tournage et la publication du nouvel épisode crée une profondeur particulière. En 1995, Ringo participe à un projet qui permet de raconter l’histoire des Beatles et de créer de nouveaux enregistrements. En 2025, ces images deviennent à leur tour les documents d’un moment déjà lointain, où George Harrison était encore vivant.

Le spectateur de 2025 sait ce que les protagonistes de 1995 ne pouvaient pas savoir de leur avenir. Ce décalage donne une intensité nouvelle aux scènes de conversation. Mais il ne faut pas attribuer rétrospectivement aux musiciens des intentions de mémorial qu’ils n’avaient pas nécessairement au tournage. Le film construit une mémoire à partir d’images qui appartenaient alors à un présent musical.

Conclusion : une autre histoire des Beatles, racontée par Ringo devenu adulte

La neuvième partie de The Beatles Anthology, écrite et réalisée par Oliver Murray en 2025, utilise des archives de 1994–1995 où Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr travaillent ensemble et réfléchissent à leur histoire commune. L’épisode accompagne la restauration des huit parties originales, supervisée par Apple Corps et Park Road Post, avec de nouveaux mixages associés à Giles Martin.

Ce chapitre ne se contente pas d’ajouter des images inédites à un récit connu. Il replace Ringo dans sa vie après les Beatles : musicien expérimenté, témoin du passé et participant à un travail collectif que l’absence de John Lennon transforme profondément. Le film montre que les archives restent capables de produire une histoire nouvelle, sans changer les événements dont elles proviennent.

Sources et génériques de restauration

• The Beatles, annonce officielle de la série restaurée et de l’épisode 9
• Disney, dossier de presse, génériques et crédits
• Rock Cellar, entretien avec Oliver Murray sur l’épisode 9
• The Beatles, notice de la série originale de 1995
• Reuters, présentation de la nouvelle édition en novembre 2025
• The Beatles, Get Back : dates et sources de tournage

Lire les autres enquêtes du nouveau cycle

• The Kids Are Alright (1977–2003) : Ringo Starr, Keith Moon et les images que Jeff Stein a sauvées des Who
• The Return of Bruno (1987) : Ringo Starr dans le faux documentaire rock de Bruce Willis, Jim Yukich et Dick Clark
• Elbert’s Bad Word (1992) : Ringo Starr narrateur, Audrey et Don Wood, Shelley Duvall et l’animation du langage
• Popstar (2016) : The Lonely Island, Judd Apatow et Ringo Starr dans la satire du documentaire musical

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