Comment les Beatles ont inspiré Paul McCartney et les Wings sur « Band on the Run ».

Les Beatles n’étaient pas seulement un groupe formidable ; ils étaient composés de quatre auteurs-compositeurs incroyablement impressionnants qui, après la séparation du groupe en 1970, allaient concrétiser cette idée et mener des carrières solo estimées et réussies. En l’espace de quelques années, il était clair que, qu’il s’agisse de John Lennon, Paul McCartney, George Harrison ou Ringo Starr, les Beatles seraient toujours suivis de bonnes chansons, même si leurs chemins divergeaient.

Comme on peut s’y attendre lorsqu’il s’agit d’une marque mondiale et de l’un des groupes musicaux les plus populaires de tous les temps, la séparation du groupe a été marquée par des tensions. Non seulement les membres du groupe doivent se préoccuper de questions juridiques, et elles sont nombreuses, mais ils sont aussi clairement affectés par leur ascension vers la gloire et l’impact qu’elle a eu sur leur amitié. Les années qui ont suivi la séparation des Beatles ont été marquées par les gros titres des tabloïds et les insultes entre les chansons. Ces disputes ont largement contribué à anéantir tout espoir de retrouvailles, mais les Beatles continuaient à s’inspirer mutuellement.

À travers une myriade de chansons différentes, certaines pointées du doigt, d’autres applaudies, Lennon, McCartney, Harrison et Starr ont tous partagé leurs sentiments sur leur appartenance aux Beatles. Généralement assez délibérés dans leur signification, les morceaux donnent une description assez précise de la vie après les Fab Four, mais une chanson de Paul McCartney a été secrètement inspirée par George Harrison et John Lennon.

Band on the Run » est une chanson qui restera dans l’iconographie de Paul McCartney comme un moment où il a éclipsé son travail avec les Beatles. La chanson-titre de son cinquième album studio post-Beatles est une chanson en trois parties qui a vu Macca atteindre sa vitesse de croisière en matière d’écriture. Elle s’inspire également d’une réunion d’affaires des Beatles et de la langue argentée tranchante de George Harrison. « C’est juste un bon flux de mots. Je n’analyse pas vraiment les choses, et si je le fais, je me souviens de ce que cela signifiait environ trois mois plus tard, allongé dans mon lit une nuit », a déclaré McCartney dans Paul McCartney In His Own Words de Paul Gambaccini.

« Ça a commencé par « Si jamais je sors d’ici ». Cela venait d’une remarque faite par George lors d’une des réunions d’Apple », se souvient McCartney, précisant que la chanson a vu le jour en 1969, quatre ans avant sa sortie. « Il disait que nous étions tous prisonniers d’une certaine manière, une remarque de ce genre. Il disait que nous étions tous prisonniers d’une certaine manière, une remarque de ce genre. ‘Si nous sortons un jour d’ici’, le morceau sur la prison, et j’ai pensé que ce serait une bonne façon de commencer un album. Un million de raisons, vraiment. Je ne peux jamais toutes les exposer. C’est un million de choses ; je n’aime pas les analyser, toutes mises ensemble. Un groupe en fuite – s’échapper, la liberté, les criminels. Tout ce que vous voulez, c’est là. »

S’adressant au magazine Clash en 2010, McCartney a confirmé les nuances du morceau : « C’était symbolique : ‘Si nous sortons un jour d’ici… Tout ce dont j’ai besoin, c’est d’une pinte par jour’… [Dans les Beatles], nous avions commencé comme de simples enfants, qui aimaient notre musique et voulaient gagner quelques sous pour pouvoir s’acheter une guitare et une belle voiture. C’était des ambitions très simples au début. Mais ensuite, vous savez, au fur et à mesure que ça avançait, ça devenait des réunions d’affaires et tout ça… Alors il y avait un sentiment de « si jamais on sort d’ici », oui. Et je l’ai fait. »

Un autre moment d’inspiration du passé de McCartney est survenu lorsqu’il a décidé de marier trois fragments de chansons qu’il avait déjà et de les coudre ensemble pour en faire un seul morceau. C’était une technique que les Beatles avaient employée sur de nombreuses chansons, notamment « A Day in The Life », « She Said, She Said » et, peut-être plus particulièrement, dans le morceau archétypal de John Lennon « I Am The Walrus ». En fait, c’est une technique que le Beatle à lunettes utilisera longtemps dans sa carrière solo avec  » God  » et  » (Just Like) Starting Over « , qui bénéficient tous deux de son style tapisserie.

McCartney utilise la même approche pour « Band on the Run » mais, au lieu de faire en sorte que les parties se mélangent harmonieusement, il choisit de les mettre en valeur en tant que mouvements individuels. La première partie de la chanson est consacrée à l’incarcération du groupe, tandis que la deuxième partie utilise la citation de Harrison comme thème central, et le dernier acte voit le groupe s’échapper de la prison et fuir les figures d’autorité mentionnées.

La chanson a également été inspirée par les nombreux démêlés avec la justice qu’ont connus McCartney et ses contemporains. Ironiquement, la chanson a également été impliquée dans un crime après que les démos originales du titre aient été volées sous la menace d’un couteau lors d’un voyage au Nigeria. « C’était des trucs qui vaudraient un peu sur eBay de nos jours, vous savez ? » se souvient McCartney. « Mais non, on s’est dit que les types qui nous ont agressés ne seraient pas du tout intéressés. S’ils avaient su, ils auraient pu les garder et se faire une petite fortune. Mais ils ne le savaient pas, et on s’est dit qu’ils enregistreraient probablement par-dessus. »

Il serait difficile pour McCartney de supprimer toutes les techniques d’écriture de chansons qu’il a utilisées avec les Beatles. Après tout, étant l’un des principaux auteurs-compositeurs du groupe et sans doute le plus musical, Macca était souvent chargé de peaufiner la méthodologie du studio, ce qui signifie que le style des Beatles et le sien étaient inextricablement liés. Mais on sent bien que ce morceau est entièrement inspiré par les Fab Four.