Pourquoi les Beatles ont-ils « vraiment fait chier » Robert Plant

Étant donné qu’ils ont apporté le rock ‘n’ roll aux masses, qu’ils se sont insurgés contre l’establishment et qu’ils ont effectivement ouvert la porte à son groupe et à bien d’autres, vous seriez excusé de croire que le leader de Led Zeppelin, Robert Plant, comme beaucoup de ses pairs, était un grand fan des Beatles lorsqu’ils étaient à leur apogée.

Les histoires du quatuor liverpudlien et de Led Zeppelin sont intimement liées. Après que les Beatles ont fait sauter la porte de la culture dans les années 1960, ouvrant la voie à de nombreux autres groupes qui ont changé la donne, et qu’ils se sont retirés de la route pour vivre leur période la plus fructueuse en studio, les choses se sont peu à peu dégradées. Le point culminant fut leur séparation en 1970, qui, à ce moment-là, était prévue depuis longtemps, depuis au moins 1967, l’année où ils produisirent leur chef-d’œuvre psychédélique, Sgt.

Bien que les Fab Four aient continué à produire une musique d’une qualité intemporelle jusqu’à la fin, au cours de leur dernier chapitre, de 1968 à 1970, lorsque les drogues, les querelles intestines et les pièges de la célébrité ont eu raison d’eux, un autre groupe les a fait tomber de leur perchoir en tant que groupe le plus excitant du rock. Il s’agit bien sûr de Led Zeppelin. En les devançant à la première place et en battant leurs records de fréquentation et de volume de concerts, Robert Plant, Jimmy Page, John Paul Jones et John Bonham ont affirmé avec force leur domination.

Bien qu’ils soient liés par la façon dont ils ont poussé le rock ‘n’ roll vers de nouveaux sommets, par leur résistance sonore générale et par le fait qu’ils sont ostensiblement des actes contre-culturels, selon Robert Plant, il n’était pas un fan des Beatles lorsqu’ils étaient à leur apogée commerciale. Ce n’est que lorsque la scène hippie de la côte ouest a eu un impact sur leur production qu’il a changé d’avis. Il a déclaré à un intervieweur que pendant longtemps, les Beatles « m’ont vraiment fait chier » jusqu’à leur chapitre de maîtrise psychédélique et « Strawberry Fields Forever ».

Lors d’un entretien avec Melody Maker en 1970, le jeune Plant, qui avait déjà éclipsé les Beatles avec Led Zeppelin, s’est vu demander ce qui l’avait attiré dans la « Jefferson Airplane/Love scene ». Sa réponse commence par un commentaire sur les Fab Four : « Eh bien, je dois admettre que pendant longtemps, des groupes comme les Beatles m’ont vraiment fait chier – jusqu’à ce que, quelque part autour de Strawberry Fields, ils commencent à redevenir intéressants ».

Les choses ont rapidement changé pour lui en ce qui concerne le psychédélisme, comme il l’explique : Je me souviens de la première fois que j’ai entendu « Flying on the Ground is Wrong » de Buffalo Springfield. Je me suis dit : « Ça ne ressemble à rien », puis je l’ai réécouté et je me suis dit : « Il y a quelque chose de plus là-dedans ». À l’époque, les paroles n’étaient pas extraordinaires, mais il y avait quelque chose. Puis j’ai reçu l’album, et c’était génial parce que c’était le genre de musique que l’on pouvait écouter en se promenant, ou que l’on pouvait écouter en s’asseyant, et je me suis dit : « C’est ce que veut le public, c’est ce que je veux écouter ».

Il poursuit : « Puis j’ai reçu le premier album de Moby Grape, qui a été un véritable coup de maître – le jeu de guitare et tout le reste étaient vraiment bons, tout s’accordait si bien. C’est à cet esprit que j’ai réagi, et lorsque je suis enfin arrivé à San Francisco et que j’ai vu les Youngbloods et les vestiges de l’esprit de 1966, j’étais à mi-chemin entre les larmes et les rires, parce que j’ai vu cet air que je savais que je verrais un jour, et tout cela n’était qu’une sorte de sincérité. »

La musique qu’il aimait était en train de changer radicalement, ce qui s’est avéré déterminant pour sa future carrière. Il ajoute : « Toute cette musique de la côte ouest a fait « bang » et il n’y a plus rien eu après. J’aime le bon blues, mais tout d’un coup, je ne pouvais plus écouter n’importe quel vieux blues et dire que c’était bon ».

Écoutez « Strawberry Fields Forever » ci-dessous.