« Je pense que c’est vraiment magnifique », déclare Sean Ono Lennon à propos du projet d’un nouveau court-métrage.
La sortie d’un nouvel album des Beatles, un groupe qui s’est officiellement séparé en 1970, est un événement rare et une raison légitime de se réjouir.
Ce moment est presque arrivé, avec « Now And Then » qui sortira jeudi (2 novembre) à 10 heures, suivi 24 heures plus tard par la sortie d’un clip officiel, réalisé par Peter Jackson, le maître du Seigneur des Anneaux, marquant la première incursion du lauréat des Oscars dans le format du court métrage.
Décrite comme la « dernière chanson des Beatles », « Now And Then » a d’abord été une démo écrite et chantée par John Lennon, puis développée et travaillée par Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr, avant d’être finalement achevée par Paul et Ringo, les membres survivants des Beatles, plus de 40 ans après que le groupe a commencé à y travailler.
Aucun projet sur les Beatles n’est complet sans une exploration approfondie et multicanal. C’est ce que le groupe propose avec un nouveau documentaire de 12 minutes, qui accompagne la chanson et la vidéo.
Réalisé par Oliver Murray, avec la participation de McCartney, Starr, Harrison, Jackson et Sean Ono Lennon, Now And Then – The Last Beatles Song est l’histoire d’un projet audacieux entrepris en février 1995 par Paul, George et Ringo, une mission en studio qui devait permettre à l’ancien groupe de se reformer.
« Real Love » et « Free as a Bird » sont toutes deux arrivées, fraîches, en 1995, dans le cadre du projet Beatles Anthology. Mais « Now And Then » est resté inachevé – « languissant dans un placard », comme le décrit McCartney – en partie à cause des limitations technologiques de l’époque.
Les voix de Lennon ont été enregistrées sur bande dans les années 1970 et sont restées sur place jusqu’à ce que Jackson trouve une solution. Le Néo-Zélandais et son équipe ont mis au point une technologie pour la série documentaire en trois parties Get Back, qui a permis de dissocier la voix de Lennon de sa partie de piano.
La partie est lancée.
« Il faisait toujours des démos », dit Sean à propos de son père dans le court-métrage, actuellement diffusé sur YouTube, « et je me souviens qu’il enregistrait sur ces magnétophones à cassettes. Maman avait une poignée de chansons que mon père n’avait pas terminées. Elle les a données aux autres Beatles ».
Racontant les premières tentatives de conversion de l’ébauche de Lennon en un diamant des Beatles, McCartney raconte : « Nous avons écouté la piste. Il y a John dans son appartement à New York, tapant sur son piano, faisant une petite démo. Est-ce quelque chose que nous ne devrions pas faire ? Chaque fois que j’ai pensé à cela, je me suis dit ‘attendez une minute’. Disons que j’ai eu l’occasion de demander à John. Hé John, tu veux qu’on finisse ta dernière chanson ? Je vous le dis, je sais que la réponse aurait été ‘oui’. Il aurait adoré ça. »
Sean est d’accord. « Mon père aurait adoré, parce qu’il n’a jamais hésité à expérimenter la technologie d’enregistrement. Je pense que c’est vraiment magnifique.
« Now And Then » a été désigné comme le disque le plus chaud de Radio 1 et sera publié en double face A avec « Love Me Do » par Apple Corps Ltd/Capitol/UMe.
Regardez The Beatles – Now And Then – The Last Beatles Song ci-dessous.
