En 2021, Paul a évoqué les origines de la chanson « Eleanor Rigby » des Beatles. « C’était une percée pour moi sur le plan lyrique – une chanson plus sérieuse », se souvient-il. George Martin m’avait présenté l’idée du quatuor à cordes avec « Yesterday ». J’ai d’abord résisté à l’idée, mais quand elle a fonctionné, j’en suis tombé amoureux. J’ai donc fini par écrire Eleanor Rigby en pensant aux cordes. Lorsque j’ai présenté la chanson à George, je lui ai dit que, pour l’accompagnement, je voulais une série d’accords en mi mineur. En fait, toute la chanson n’est composée que de deux accords : Do majeur et Mi mineur.
« Dans la version de George, il confond mon idée des accords et sa propre inspiration de Bernard Herrmann, qui avait écrit la musique du film Psycho », ajoute Paul. « George voulait introduire un peu de ce drame dans l’arrangement. Et, bien sûr, il y a une sorte de lien fou entre Eleanor Rigby, une femme âgée laissée en plan, et la mère momifiée dans Psycho ».
Le livre All We Are Saying : The Last Major Interview with John Lennon and Yoko Ono présente une interview datant de 1980. Dans cette interview, John est interrogé sur « Eleanor Rigby ».
John déclare que c’est lui, et non Paul, qui est le principal compositeur de la chanson. Il dit que Paul a écrit le premier couplet et qu’il a écrit le reste des couplets. En outre, John a attribué à George la célèbre accroche « Ah, look at all the lonely people » (Ah, regardez toutes les personnes seules).
Il a déclaré que la section des cordes de « Eleanor Rigby » avait été inspirée par l’amour de Paul pour le compositeur Antonio Vivaldi. Selon John, c’est la petite amie de Paul, Jane Asher, qui a amené Paul à s’intéresser à Vivaldi.
