Peu de groupes peuvent se targuer d’avoir autant contribué à l’immortalité de l’héritage de John Lennon et des Beatles qu’Oasis, et en particulier son leader Liam Gallagher. Tout au long des années 1990, Oasis a fait rebondir la Beatlemania en calquant la structure de ses chansons hymniques sur certains des plus grands succès des Beatles.
Au-delà de la musique, Liam a, pendant un certain temps, modelé son look sur celui du Beatle à lunettes en se laissant pousser les cheveux, en posant des lunettes teintées circulaires sur son nez et en changeant de garde-robe. Comme si cela ne suffisait pas, en 1999, Liam et sa femme de l’époque, Patsy Kensit, ont baptisé leur fils Lennon Gallagher en l’honneur du légendaire Liverpudlien.
Les frères Gallagher ont souvent mentionné leur dette envers les Fab Four comme étant leur drogue d’entrée dans la musique. Quant à Liam, ses premiers souvenirs de Lennon remontent à 1980, après la mort du Beatle.
« J’avais huit ans », a déclaré Liam à Rolling Stone en 2008. Imagine » est la chanson qui m’a marqué parce que je mettais la télévision en marche et je me souviens que cette chanson passait tout le temps et que je me disais « Qui est ce type ? Plus tard, j’ai commencé à aimer les Beatles, tout le groupe, etc.
Bien que son frère Noel soit responsable de la majorité du catalogue immensément populaire d’Oasis, Liam a fait jouer ses muscles lyriques de temps en temps, surtout vers la fin des deux décennies d’existence d’Oasis. Sa contribution lyrique la plus populaire a été « Songbird » en 2002, suivie de près par « Little James », paru deux ans plus tôt sur Standing on the Shoulder of Giants – un titre d’album tout à fait approprié.
Ma chanson « Little James » a été inspirée par « Beautiful Boy » et « Hey Jude ». C’est surtout ‘Beautiful Boy' », a révélé Gallagher dans une interview pour Uncut, alors qu’il évoquait l’un de ses titres préférés de Lennon. « Les gens qui ont un peu d’âme se rendront compte qu’il y a un jour où l’on rentre chez soi, où l’on met ses pieds et où l’on fait des câlins à ses enfants. Si quelqu’un s’en moque, c’est qu’il n’a pas de cœur ou qu’il ne sait pas quel est le sens de la vie. Ils sortent et font la même chose tous les jours. Alors, qu’ils aillent se faire foutre. On ne peut pas gagner avec ces gens. »
« Ils disent : ‘Tu es l’homme sauvage du rock, tu es ceci, tu t’en fous’, et quand tu fais preuve d’un peu d’attention, ils te traitent de pouf », poursuit le chanteur d’Oasis. « À l’origine, je voulais qu’elle soit acoustique. Avez-vous entendu les démos de Lennon ? Elles sont très craquantes, et c’est juste une guitare, et c’est comme ça que j’aimerais écrire de la musique. Mais si ça doit aller sur un album d’Oasis, il faut que ce soit grand, n’est-ce pas ? Je l’ai donc fait écouter à Noel, qui était parti avec le groupe, et il m’a dit : « Qu’est-ce que tu en penses ? » J’ai répondu : Je lui ai répondu : ‘C’est un putain de top' ».
Écoutez « Little James » d’Oasis ci-dessous.
