L’album de Paul McCartney que Ringo Starr détestait : « J’ai l’impression qu’il a perdu son temps »

Naturellement, lorsque les Beatles se sont séparés, chaque membre a pris sa propre direction artistique. Après avoir vécu dans la bulle de l’autre pendant près d’une décennie, les « Fab Four » ont commencé à voir ce qu’il y avait d’autre qu’eux et ont exploré de nouveaux territoires sonores. Alors que John Lennon a peut-être nettoyé ses démons sur Plastic Ono Band et que George Harrison s’est révélé en tant qu’auteur-compositeur sur All Things Must Pass, Paul McCartney s’est fait un nom avec les sons de l’album de rock roots Ram.

Bien que l’album expérimental que McCartney a réalisé avec sa femme Linda ait eu une durée de vie exceptionnelle dans le monde de la musique indépendante, les fans n’étaient pas aussi réceptifs à l’époque. Il est possible que Macca ait été blessé d’entendre ces mots de la part des critiques, mais l’une des critiques les plus virulentes de l’époque est venue de l’un de ses collègues des Beatles.

Interrogé sur l’album à l’époque, Ringo Starr s’est dit inquiet pour la carrière de McCartney, déclarant au Melody Maker (via Inside Hook) : « Je me sens triste pour les albums de Paul. Je ne pense pas qu’il y ait une seule chanson sur le dernier, Ram. J’ai l’impression qu’il a perdu son temps. Il semble devenir étrange ».

Après des années passées dans le rétroviseur, Ram a superbement vieilli parmi les fans de McCartney et a influencé toute une série d’artistes. Il est sorti des années avant que Wings ne devienne une idée et représentait la première tentative de McCartney de faire de la musique qui soit authentiquement la sienne, tandis que Linda participait aux chœurs et à l’occasion à la voix principale. Tout au long de l’album, McCartney parle des joies d’être libre d’écrire seul, comme le délice familial de « Heart of the Country« , et de s’en prendre à son ancien partenaire d’écriture John Lennon sur la chanson « Too Many People.

Lennon n’attendait que cela pour répliquer à McCartney et a conçu « How Do You Sleep » comme une longue dissidence à l’égard de son partenaire d’écriture, le sel de la plaie venant de George Harrison qui jouait le solo de guitare sur le morceau de Lennon. McCartney n’a jamais voulu blesser Lennon avec ces paroles, cherchant plutôt à trouver sa propre voix dans un studio huppé tout en conservant ce côté familial qu’il commençait à avoir à l’époque.

Alors que les critiques déchirent l’album, McCartney a besoin de changer d’air, de réunir un nouveau groupe avec l’aide de Denny Laine et de créer Wings avec un sentiment de retour aux sources. Bien que McCartney ait voulu échapper aux sons de Ram, les quelques premières chansons de Wings ont fini par donner l’impression d’être à moitié terminées, et McCartney s’est tiré une balle dans le pied en s’éloignant de tout ce qui pouvait ressembler à son ancien groupe.

Les critiques n’ont peut-être pas compris ce que McCartney voulait faire à l’époque avec Ram, mais il n’a pas fallu longtemps au « Beatle mignon » pour retrouver les bonnes grâces des critiques avec l’album à succès Band on the Run. McCartney n’avait peut-être pas les meilleurs antécédents avec les médias du rock and roll, mais Ram était trop en avance sur son temps pour que les gens comprennent ce qu’il essayait de faire à ce moment-là.