A Hard Day’s Night a été la première incursion du groupe dans le cinéma, et il a changé la vie de George Harrison à jamais.
Plus tard dans la journée, à 15h05 sur BBC 2, le premier film des Beatles, A Hard Day’s Night, sera diffusé sur les écrans de télévision. Ce film de 1964 était particulièrement poignant pour le groupe, car il a été tourné et sorti au plus fort de la Beatlemania. Le film de fiction suivait le groupe sur une période de 36 heures précédant une représentation télévisée. Mais en coulisses, George Harrison s’est retrouvé obsédé par l’une des figurantes.
L’une des scènes de A Hard Day’s Night mettait en scène une série d’écolières obsédées par les Beatles et qui les poursuivaient dans tout Londres. L’une de ces écolières était jouée par Pattie Boyd. Et lorsque Harrison a croisé son regard, il n’a pas pu s’en empêcher.
Plus tard, Pattie Boyd se souviendra de sa première rencontre avec les Fab Four : « A première vue, John semblait plus cynique et effronté que les autres, Ringo le plus attachant, Paul était mignon. »
Et puis il y avait Harrison. Boyd dit qu’il avait « des yeux marron velours et des cheveux châtain foncé », avant de le qualifier de « plus bel homme que j’aie jamais vu ».
Les choses ont ensuite pris un tournant alors qu’ils se sont rapprochés de manière inattendue entre les prises de vue.
Boyd a déclaré : « Lors d’une pause pour le déjeuner, je me suis retrouvé assis à côté de lui. Etre proche de lui était électrisant. » Le rapport entre les Beatles et leurs groupies s’est poursuivi tout au long de la journée de tournage, mais alors qu’elle touchait à sa fin, Harrison savait qu’il devait faire son film.
« Veux-tu m’épouser ? » demande-t-il à Boyd, qui n’a que 19 ans à l’époque. Elle ne peut s’empêcher de rire. Un Beatle, l’un des hommes les plus célèbres de la planète, lui demande sa main alors qu’il la connaît depuis à peine un jour.
Elle n’a pas répondu. Alors Harrison a poursuivi : « Si tu ne veux pas m’épouser, veux-tu dîner avec moi ce soir ? »
se souvient Boyd : « George et moi étions très jeunes quand on s’est rencontrés. J’avais 19 ou 20 ans et il avait un an de plus que moi. D’une certaine manière, c’était merveilleux parce que nous grandissions ensemble, nous avions encore tant à apprendre. »
Deux ans plus tard, en 1966, Harrison et Boyd se marient. Ensemble, ils connaissent les sommets de la carrière des Beatles, alors qu’elle fait irruption dans une popularité incroyable.
Ils ont également passé beaucoup de temps ensemble à faire la fête à Londres, poursuit Boyd. « Londres explosait de créativité et dans le monde de la mode, nous avons vu apparaître tous ces merveilleux créateurs, comme Mary Quant et Ossie Clark, et de grands peintres comme David Hockney. »
Un peu plus d’une décennie plus tard, leurs différences sont devenues trop importantes pour eux, et ils ont divorcé en 1977.
Boyd épouse peu après Eric Clapton – l’un des amis les plus proches de Harrison – mais ce dernier est heureux pour eux. Il a même joué de la musique à leur réception de mariage, en signe de bénédiction.
Harrison est décédé en 2001 après avoir lutté contre un cancer. Boyd n’a jamais dit un mot négatif sur son ex-mari.
« Je l’aimais », a-t-elle avoué. « C’était l’homme le plus généreux, il était si beau, si intelligent et si éloquent. Nous avons tellement appris de lui, nous étions comme des petits enfants, nous absorbions tout. Nous avons eu beaucoup, beaucoup de chance. Et d’une certaine manière, je suppose que c’était une éducation pour moi. »
