Les Beatles recevaient tout de leurs auditeurs, des bijoux aux soutiens-gorge en passant par les gâteaux. Avec tant d’excès, Ringo Starr a expliqué qu’ils offraient des friandises aux hôpitaux. Voici ce que nous avons appris d’une conférence de presse donnée en 1964 par les artistes de « Let It Be ».
Les Beatles recevaient des cadeaux de leurs fans – y compris des gâteaux et des soutiens-gorge
John Lennon, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr étaient les Fab Four à l’origine des Beatles, qui ont reçu des louanges internationales. Ils sont devenus l’un des premiers groupes britanniques à faire un tabac en Amérique, déclenchant la « Beatlemania » chez les auditeurs.
Lorsque les fans voyaient ces artistes en personne, certains criaient, pleuraient et s’évanouissaient même. En conséquence, les Beatles ont reçu des cadeaux somptueux et même étranges de la part de cette base de fans « exubérants ».
« Une fois, j’ai reçu un soutien-gorge », plaisante Lennon dans une interview de 1964 avec Larry Kane (via Beatles Interviews), « avec ‘I Love John’ brodé dessus. Je l’ai trouvé assez original. Je ne l’ai pas gardé, remarquez – il ne m’allait pas. »
Ce n’était pas la seule fois où les artistes commentaient les cadeaux des fans. Parfois, ils recevaient des gâteaux.
Les Beatles ont fait don de gâteaux aux hôpitaux – « Nous ne pouvons pas manger tout ce gâteau ».
Lors d’une conférence de presse à Kansas City en 1964, les Beatles ont été interrogés sur les « tonnes de cadeaux » qu’ils recevaient des fans. Certains étaient bons, d’autres mauvais. Le journaliste leur a demandé ce qu’il advenait de l’excédent.
« Certains d’entre eux sont expédiés en Angleterre », a déclaré Ringo Starr (via Beatles Interviews). « Si nous recevons des gâteaux et autres, nous essayons de convaincre le type qui fait la promotion du spectacle de les donner [aux hôpitaux], car nous ne pouvons pas manger tous ces gâteaux. »
Les Beatles rendaient parfois visite aux enfants dans les hôpitaux, Lennon, McCartney et Harrison apparaissant à côté d’un enfant malade sur une photographie. Les artistes ont également été interrogés sur le fait de recevoir des bijoux, ce à quoi le batteur a répondu : « Eh bien, j’ai une caisse pleine, mec, si tu veux la parcourir et voir ce qui te plaît. »
John Lennon ressentait une « gêne particulière » à l’égard des personnes handicapées.
Même en tant qu’artistes solos, certains membres des Beatles prônaient la paix. C’est particulièrement vrai pour Lennon, dont l’activisme s’est traduit par des chansons comme « Give Peace a Chance », « Imagine » et « Happy Xmas (War Is Over) ». Lennon et Yoko Ono ont souvent participé à des manifestations et à des rassemblements pour la paix dans les années 1970.
Pourtant, ces artistes n’étaient pas toujours ravis de se produire lors d’événements caritatifs et de rencontrer des fans. Dans ses mémoires, John, l’ex-femme de Lennon a déclaré que l’interruption des concerts par le groupe signifiait la fin du « malaise particulier » que Lennon ressentait à l’égard des personnes handicapées.
« John avait toujours mal réagi au handicap, alors pour lui, ce fut un peu moins qu’un cauchemar », a-t-elle écrit. « À l’époque où nous étions étudiants, il s’était moqué des handicapés et avait dessiné des caricatures macabres d’estropiés. »
« Pour une raison quelconque, le handicap le terrifiait, bien qu’il ne puisse jamais l’admettre », poursuit-elle. « Cela le faisait se sentir inadéquat et coupable. »
