Neil Aspinall, ami d’enfance de Paul McCartney et George Harrison et ex-gérant de la compagnie de disques des Beatles, Apple, est décédé à l’âge de 66 ans, a indiqué lundi la compagnie.
Né au Pays de Galles le 13 octobre 1942, Neil Aspinall avait fréquenté les bancs de l’Institut pour garçons avec Paul McCartney et George Harrison, à Liverpool (nord-ouest de l’Angleterre).
Surnommé parfois “le cinquième Beatle”, il était devenu le “road manager” du groupe dès le début de la carrière des “Fab Four”, s’occupant notamment de conduire le mini-bus des artistes ainsi que de gérer leur matériel.
Il était par la suite devenu l’assistant personnel des Beatles avant de prendre la direction générale de leur maison de disques, Apple, fondée en janvier 1968.
Il avait accepté le poste “jusqu’à ce qu’on trouve quelqu’un d’autre”. Il en resta en fait à sa direction pendant près de 40 ans, ne prenant sa retraite qu’au début 2007. Pendant toute cette période, c’est lui qui gardera le “temple” Beatles, contrôlant la commercialisation vidéos et musique.
“En tant qu’ami loyal, confident et directeur général (il) a laissé aux générations à venir un héritage d’une portée considérable”, estime Apple Corps dans un communiqué diffusé pour le compte de Paul McCartney et Ringo Starr.
“Il va profondément manquer à tous ses amis et proches”, ajoute la compagnie.
Neil Aspinall est décédé dans un hôpital de New York où il était soigné pour une maladie non précisée. Il laisse une femme, Suzy, et cinq enfants.
Source : Le Monde
