Lorsque les Beatles se rendent en Allemagne en 1961, pour jouer au Star Club de Hambourg, ils rencontrent le chanteur anglais Tony Sheridan, qui est déjà connu en Grande-Bretagne pour avoir participé à l’émission de télévision Oh Boy. Les Beatles finissent par jouer avec Sheridan dans une autre boîte de nuit de la ville, le Top Ten Club, et c’est ainsi qu’ils attirent l’attention du chef d’orchestre et producteur allemand Bert Kaempfert, qui travaille pour Polydor.
Dans la nuit du 22 juin 1961, Sheridan, soutenu par les Beatles, enregistre la chanson traditionnelle « My Bonnie » qui se retrouve en face A d’un single couplé avec « The Saints » (une version rock du classique du jazz de la Nouvelle-Orléans). Selon John Lennon, peu après que les Beatles soient devenus célèbres à leur tour, « C’est juste Tony Sheridan qui chante, avec nous qui tapons dans le fond. C’est terrible. Ça pourrait être n’importe qui. » C’est George Harrison qui joue de la guitare principale, mais c’est Sheridan qui joue le solo, qui a été surajouté à partir d’un autre enregistrement. »
« My Bonnie » est sorti en single en Allemagne en octobre 1961, sous le nom de Tony Sheridan and The Beat Brothers ; selon Paul McCartney, « Ils n’aimaient pas notre nom et ont dit : ‘Changez pour The Beat Brothers ; c’est plus compréhensible pour le public allemand’. On a accepté. » Il se classe cinquième au hit-parade allemand des singles et sort au Royaume-Uni la première semaine de janvier 1962, sous le nom de Tony Sheridan and The Beatles.
Quelles que soient les qualités artistiques de « My Bonnie », il a été extrêmement important pour attirer l’attention de Brian Epstein sur les Beatles. Un fan local s’est rendu chez le disquaire d’Epstein à Liverpool et a demandé à acheter une copie du disque allemand, ce qui l’a amené à aller voir les Beatles au Cavern Club le 9 novembre 1961. Et le reste appartient à l’histoire…
Cela a également conduit, en janvier 1962, à la première critique des Beatles à paraître dans un journal musical national britannique : « Tony Sheridan et les Beatles : The Saints/My Bonnie (Polydor) – Sheridan semble être un interprète très prometteur dans l’idiome du rhythm and blues.
« Une voix expressive, un débit dynamique – et il bénéficie du soutien admirable des Beatles. C’est un Saints vraiment rock et rugueux qui devrait avoir un large attrait. Un Bonnie bruyant mais plein d’entrain confirme les talents de cette équipe. Nous devrions entendre beaucoup plus d’eux. »
