George Harrison estimait qu’il serait hypocrite d’interpréter les tubes des Beatles lors de sa tournée Dark Horse 1974. Au départ, il n’avait pas ajouté des chansons comme « Here Comes The Sun » et « While My Guitar Gently Weeps » à la setlist. Cependant, son gourou musical, Ravi Shankar, le convainc de les ajouter en raison de l’agitation des fans.
George Harrison s’est aliéné son public lors de sa tournée Dark Horse
Un voyage rajeunissant en Inde a poussé George à agir au début de 1974. Il n’avait pas pris la route depuis 1966 avec les Beatles. Cependant, il a soudainement eu envie de faire une tournée et un album.
« Il était définitivement inspiré après le Bangladesh », dit Billy Preston dans Here Comes The Sun : The Spiritual And Musical Journey Of George Harrison de Joshua M. Greene. » Il voulait [se produire en concert] à nouveau, tout de suite « .
Cependant, George a peut-être travaillé trop vite car Dark Horse a semblé précipité aux fans et à la presse. Il n’a pas aidé les choses en surmenant ses cordes vocales sur divers projets.
Lors d’une conférence de presse avant la tournée qui était vouée à l’échec dès le départ, George a déclaré : « Je réalise que les Beatles ont rempli un espace dans les années 60. Tous les gens pour qui les Beatles représentaient quelque chose ont grandi et veulent s’accrocher à quelque chose. Les gens ont peur du changement, mais on ne peut pas vivre dans le passé. »
Quand George a commencé sa tournée Dark Horse, il a réalisé que c’était complètement différent de la tournée avec les Beatles. Il avait une laryngite, mais George a également choisi de commencer chaque spectacle par une longue performance de Shankar et de musiciens indiens. Greene écrit que cela laisse les fans « bâillants et agités ».
Lorsque George entre en scène, il incite constamment la foule à crier : « Chante Krishna ! Christ ! Krishna ! Christ ! Allah ! Bouddha ! » Greene a écrit : « Il est apparu comme trop zélé, aliénant une grande partie de son public. »
George ne voulait pas jouer les chansons des Beatles pendant sa tournée Dark Horse.
George s’est encore aliéné son public lors de sa tournée Dark Horse en ne jouant pas de chansons des Beatles.
« Les gens étaient venus en s’attendant à entendre au moins quelques souvenirs des Beatles, mais George a refusé de revenir à ce personnage, offrant aux spectateurs ce qu’un journaliste a appelé ‘une surabondance d’inconnus et un manque d’intérêt pour les grands classiques' », écrit Greene.
Finalement, Shankar a dû intervenir et être la voix de la raison. Greene écrit : « Ravi lui a lancé un appel. ‘Donnez aux gens quelques vieilles chansons’, a-t-il dit. C’est bon. »
« Ce n’est pas le fait d’agiter une image de Krishna au-dessus de sa tête qui dérangeait les fans », poursuit Greene. « Ils pouvaient même accepter qu’il insiste sur le fait que Dieu était là où il fallait et qu’il crie : « Quelqu’un doit vous le dire ! ». Après tout, c’était ses convictions, et tant que la musique était bonne, ils avaient l’impression d’en avoir pour leur argent. »
Finalement, George a commencé à jouer des chansons des Beatles, mais il a aggravé les choses en changeant les paroles pour refléter sa spiritualité. « Maintenant, sa guitare ‘souriait doucement’, et dans sa vie, il ‘aimait Dieu davantage' », écrit Greene. « Personne dans le public n’a crié ce qu’il ressentait, mais le sentiment de trahison était évident sous leurs applaudissements indifférents.
« Les chansons des Beatles les avaient fait se sentir bien. Ils se souvenaient de l’endroit où ils se trouvaient la première fois qu’ils avaient entendu une nouvelle chanson des Beatles, de ce qu’ils faisaient et de qui était avec eux. Ces souvenirs étaient importants pour eux, et jouer à la légère avec les paroles des Beatles leur paraissait élitiste, et pire, blessant. »
« Je ne sais pas ce qu’on ressent en bas », a déclaré George au Forum de Los Angeles, « mais d’ici, vous semblez plutôt morts ».
Après avoir joué au Long Beach Arena en Californie, George a traversé les gradins en se demandant ce qu’il faisait de mal. Il se moquait de savoir si les gens l’aimaient, tant qu’il restait fidèle à lui-même. Greene écrit : « Il se souvient d’une citation du Mahatma Gandhi : nous devons créer et préserver l’image de notre choix. L’image de mon choix n’est pas celle de George le Beatle, pensa-t-il. Ma vie appartient à Dieu. C’est ce que je ressens.
« Il était ici dans le monde pour faire du bien spirituellement, et jouer les vieux tubes lui aurait semblé hypocrite. Comment pouvait-il vivre avec lui-même s’il renforçait l’attachement matériel des gens à des images et des chansons nostalgiques ? Mais était-ce mieux ainsi – de mauvaises critiques et des montagnes d’ordures ? »
Que George ait voulu ou non chanter les chansons des Beatles, rien ne sonnait bien
Que George ait voulu ou non chanter ses chansons des Beatles pendant sa tournée Dark Horse, sa voix n’était pas à la hauteur.
« À Los Angeles, Robert Tenets du Herald a écrit : « En commençant par ‘While My Guitar Gently Weeps’, le groupe jouait si vite et si fort que les défauts vocaux de Harrison étaient facilement oubliés.
« Mais alors qu’il s’acharnait sur ‘Something’, hurlant les paroles de cette ballade des plus tendres comme un Bob Dylan possédé un soir de congé, on se rendait compte que la voix avait presque disparu. Phil Elwood du San Francisco Examiner a écrit : « Jamais un chanteur fort, mais un chanteur émouvant, Harrison s’est rendu compte qu’il n’avait pratiquement plus de voix et a dû croasser même dans la délicate « Something » ».
« George a absolument pris la presse à cœur », a déclaré le bassiste Willie Weeks. « Il n’était pas heureux. Il avait des problèmes avec sa voix, et certaines personnes s’en servaient comme excuse pour lui donner du fil à retordre, peut-être à cause de ce qu’il essayait d’apporter au public. C’était une lutte. Je me souviens avoir eu de la peine pour lui parce que le stress de tout ça était trop fort. »
George est rentré de sa tournée Dark Horse mentalement et physiquement épuisé. Il s’est rendu dans son jardin et s’y est effondré. Cependant, rien de ce que la presse a écrit n’a effacé les bons moments que George a passés pendant la tournée.
