Regardez John Lennon parler du football américain en 1974 : « Les concerts de rock ressemblent à des parties de thé ».

Lorsque John Lennon apparaît dans l’émission Monday Night Football en 1974, il est à mi-chemin de ce qu’on appelle son « week-end perdu ». Cette période, qui commence en 1973 et dure jusqu’en 1975, a vu le membre des Beatles se séparer de Yoko Ono et entamer une relation occasionnelle avec May Pang, employée d’Apple Records.

Le tout a été organisé par Ono, qui a évoqué sa décision de mettre en place cette relation bien des années plus tard : « J’étais détestée et John était détesté à cause de moi », commence-t-elle. « La liaison était quelque chose qui n’était pas blessant pour moi. J’avais besoin de repos. J’avais besoin d’espace. Pouvez-vous imaginer recevoir chaque jour cette vibration de personnes haineuses ? Vous voulez vous en sortir. De plus, nous étions si proches que John ne voulait même pas que j’aille aux toilettes toute seule. Il me disait : « Je vais venir avec toi ». Et ce, dans des lieux publics comme les studios d’enregistrement d’EMI. »

Pang et Lennon sont sortis ensemble pendant 18 mois, et Lennon a enregistré son album Rock ‘n’ Roll, alimenté par la drogue, pendant leur relation. Pendant ce temps, Ono mène sa propre vie, persuadée qu’elle retrouvera son mari le moment venu. « J’étais prête à le perdre, mais c’était mieux qu’il revienne. Je ne pensais pas que j’allais le perdre. Je voulais être sûre », a-t-elle déclaré.

En mars 1974, Lennon et son compagnon de beuverie Harry Nilsson sont expulsés du Troubadour, un club rock de West Hollywood, pour avoir chahuté en état d’ébriété les Smothers Brothers. En décembre, il avait commencé à dessaouler et a donc décidé d’aller regarder un match au Colisée de Los Angeles entre les Redskins de Los Angeles et les Rams de Los Angeles. Quelqu’un l’a repéré dans la foule et, à l’entracte, il a été conduit dans la cabine de diffusion pour une interview avec l’animateur de Monday Night Football, Howard Cosell.

Cinq ans plus tard, Cosell a été chargé d’annoncer la nouvelle de la mort de John Lennon lors d’un match entre les Miami Dolphins et les New England Patriots. Son commentateur, Frank Gifford, a préparé l’annonce : « Un temps mort est demandé avec trois secondes restantes. John Smith est sur la ligne. Et je me fiche de ce qui est sur la ligne, Howard, tu dois dire ce que nous savons dans la cabine. »

Tous deux savent que Lennon a été abattu, mais pas l’Amérique. « Oui, nous devons le dire », a commencé Cosell. Une tragédie indescriptible nous a été confirmée par ABC News à New York : John Lennon, devant son immeuble dans le West Side de New York – le plus célèbre, peut-être, de tous les Beatles – a été abattu de deux balles dans le dos, transporté d’urgence à l’hôpital Roosevelt, mort à son arrivée.

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