Ringo Starr a décroché le meilleur concert de sa carrière au début des années 1960, lorsqu’il a rejoint les Beatles. L’autodérision de Ringo a un jour déclaré qu’il savait qu’il n’était pas bon en tant que batteur (il avait tort), mais il ne s’est pas laissé abattre après un concert désastreux à Montréal. Ringo a dit que c’était le pire concert de sa vie, et il était si mauvais qu’il a ruiné la ville pour les Beatles.
Ringo Starr et les Beatles sont occupés en 1964
Les Fab Four ont construit leur réputation et leur base de fans en jouant en direct. Le groupe a effectué plusieurs résidences à Hambourg, en Allemagne, en 1961 et 1962, et a sillonné l’Angleterre lorsqu’il ne jouait pas en Allemagne.
Ce programme rigoureux ne change pas lorsque les Beatles ajoutent Ringo à la formation en août 1962. La seule différence, c’est qu’ils ont un batteur de renommée internationale qui suit le rythme. Un an et demi plus tard, début février 1964, les Beatles ont leur chance au Ed Sullivan Show. Moins de six mois plus tard, les Fab Four se produisent en Asie et en Australie avant de revenir en Amérique du Nord.
Le concert des Beatles à Montréal le 8 septembre 1964 se passe si mal que Ringo le qualifie de pire concert de sa vie, et le groupe ne reviendra jamais au Québec, au Canada.
Ringo a déclaré avoir vécu « le pire concert de sa vie » après avoir reçu des menaces de mort avant un concert des Beatles à Montréal.
Les Beatles ont fait le tour du monde à leur apogée, mais ils n’ont passé qu’une dizaine d’heures à Montréal en 1964 et ne sont jamais revenus.
Les Fab Four ont joué deux spectacles à Montréal – une matinée et un spectacle tardif. Ringo a déclaré que ces concerts étaient « le pire concert de ma vie », écrit Michael Seth Starr (aucun lien de parenté) dans la biographie de Ringo intitulée With a Little Help.
Starr écrit que des séparatistes canadiens-français ont lancé des menaces de mort à l’encontre de Ringo, affirmant qu’il était juif (il ne l’est pas). Des tireurs d’élite bordent l’arène au cas où quelque chose se produirait. Un officier de police en civil se tient près de la batterie. « Si quelqu’un dans le public s’en prend à moi, qu’est-ce que ce type va faire ? Est-ce qu’il va attraper la balle ? » Ringo a plaisanté dans The Beatles Anthology (selon le Montreal Gazette).
« Ringo et ses camarades de groupe étaient habitués aux menaces. Cela faisait partie du territoire, mais celle-ci était différente avec ses connotations sinistres », écrit le biographe Starr. « Une fois que les Beatles sont montés sur scène à Montréal, Ringo – sur sa contremarche de batterie – a délibérément tourné ses cymbales vers l’extérieur, en direction du public, pour le peu de protection que cela lui offrait. »
Le manager des Beatles, Brian Epstein, s’insurge contre les « putains de Canadiens », rapporte la Gazette. Une fois le spectacle tardif et le pire concert de Ringo terminés, les Beatles se sont précipités à l’aéroport, ont décollé pour la Floride vers 23 h 45, et ne sont jamais revenus à Montréal.
Les Fab Four ont arrêté leur tournée, mais Ringo est revenu plus tard à Montréal.
Les Beatles ont cessé toute tournée moins de deux ans après le pire concert de Ringo, ce qui aurait pu convenir au batteur. Les fans hurlants le rendaient fou, car il ne pouvait pas entendre ce que lui ou ses compagnons jouaient. Pourtant, cette mauvaise expérience ne l’a pas dégoûté de Montréal.
Il n’a jamais persuadé George Harrison de se joindre à un All-Starr Band, mais Ringo a mis sur pied plusieurs itérations de ses groupes de tournée. Ringo a joué à Montréal fin septembre 2022 avant que deux diagnostics successifs de coronavirus (COVID-19) ne le conduisent à annuler sa tournée.
Ringo a vécu le pire concert de sa vie lorsque les Beatles ont joué à Montréal. Il semble qu’il ait mis cette expérience derrière lui lors de sa tournée avec son All-Starr Band.
