Les deux chansons des Beatles inspirées par Ray Charles

La liste des artistes qui n’existeraient pas sans les Beatles est probablement l’une des plus longues de l’histoire de la musique. Mais il y a un revers à cette médaille : les artistes sans lesquels les Beatles n’auraient pas existé. Il n’est pas nécessaire de chercher bien loin pour trouver les plus évidents, comme Chuck Berry, Little Richard et Carl Perkins. D’autres figures moins évidentes, mais tout aussi importantes, comme Lonnie Donegan et The Shadows, ont également contribué à faire des Beatles ce qu’ils sont devenus. Quel que soit le groupe que vous incluez, il est nécessaire d’inclure également Ray Charles.

Ce pianiste et chanteur légendaire originaire de Géorgie a profondément modifié la musique populaire dans les années 1950, en mélangeant des éléments de jazz et de R&B pour créer un style plus doux bientôt connu sous le nom de soul music. Charles n’a pas non plus changé la donne dans un seul genre : ses incursions dans la pop traditionnelle, le rock and roll et même la musique country ont contribué à élargir les goûts musicaux de nombreux fans. Quatre de ces fans étaient les futurs membres des Beatles.

Lors de leurs concerts à Hambourg, en Allemagne, les premières incarnations des Beatles ont souvent interprété « What’d I Say ». Il s’agit d’une chanson bien connue des GI américains et des amateurs de clubs locaux, dont le rythme de batterie très dansant en a fait l’un de leurs morceaux les plus populaires. Les rythmes de « What’d I Say » ont fini par être intégrés dans le motif de batterie unique de Ringo Starr sur le morceau des Beatles « I Feel Fine ».

« La chanson elle-même était plus celle de John que la mienne », a déclaré Paul McCartney dans le livre Many Years From Now. « Nous nous sommes assis et l’avons coécrite avec l’idée originale de John. John l’a chantée, je fais les harmonies et la batterie est essentiellement ce qu’on appelait la batterie de ‘What’d I Say’. Il y avait un style de batterie sur « What’d I Say » qui est une sorte de R&B latin que le batteur de Ray Charles, Milt Turner, jouait sur le disque original et nous l’adorions. L’un des facteurs décisifs pour Ringo en tant que batteur dans le groupe était qu’il pouvait vraiment jouer ça très bien. »

Mais « I Feel Fine » ne sera pas la dernière fois que Charles aura un impact majeur sur une chanson des Beatles. Vers la fin de la carrière du groupe, George Harrison tente de trouver les mots justes pour sa nouvelle chanson d’amour, dont il a emprunté la première ligne à James Taylor dans « Something In the Way She Moves ». Harrison avait entendu Taylor chanter cette chanson lors de son audition chez Apple Records, mais pour le reste de ce morceau plein de soul, Harrison a imaginé que Charles chantait « Something ».

« En fait, lorsque j’écrivais cette chanson, je pensais à Ray Charles en train de la chanter », se souvient Harrison. Charles a même repris « Something » lui-même, mais cette version n’a pas impressionné Harrison. « Il se trouve que la chanson a fait l’objet de plus de 150 reprises, mais quand Ray Charles l’a fait, j’ai été vraiment déçu, sauf pour le milieu, le pont de la chanson, il chante très bien. Mais il l’a fait d’une manière un peu cucul. »

Écoutez  » I Feel Fine  » et  » Something « , et essayez d’imaginer Ray Charles en train de jouer ci-dessous.

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