Paul McCartney n’était pas vraiment du genre à critiquer les Beatles. Alors que John Lennon n’avait apparemment aucun problème à mettre en avant certaines chansons du groupe qu’il détestait, Paul McCartney semblait heureux de préserver la bonne volonté du public et des fans à l’égard de la plupart des chansons du groupe. Qu’il s’agisse du plus court passage d’un medley ou du plus désinvolte des remplissages d’album, McCartney n’a jamais fait preuve d’une désinvolture totale.
Doctor Robert » ne fait pas exception. Bien qu’il s’agisse de l’un des morceaux les moins réussis de Revolver, McCartney a toujours défendu consciencieusement les mérites de la chanson lors d’un entretien avec l’auteur Barry Miles dans le livre Paul McCartney : Many Years From Now.
« John et moi pensions que c’était une idée amusante : le médecin imaginaire qui vous soigne en vous donnant des médicaments, [la chanson] était une parodie de cette idée », a expliqué McCartney. « C’est juste une prise de bec. Pour autant que je sache, aucun de nous n’est jamais allé voir un médecin pour ce genre de choses. Mais c’était à la mode et ça l’est toujours. Changez votre sang et prenez des vitamines et vous vous sentirez mieux. »
L’identité du véritable » Docteur Robert « , si tant est qu’il y en ait eu un, est devenue une fascination pour les fanatiques des Beatles au fil des ans, mais Lennon a en fait voulu que la chanson soit autobiographique. « Une autre de mes chansons. Principalement sur les drogues et les pilules. C’était à propos de moi-même », a déclaré Lennon à David Sheff en 1980. « C’est moi qui transportais toutes les pilules en tournée. Enfin, au début. Plus tard, les roadies l’ont fait. On les gardait juste dans nos poches, en vrac. En cas de problème. »
Cependant, McCartney a déclaré au Los Angeles Times en 1967 qu’il y avait vraiment un « Docteur Robert » dans la nature. « Il y a un type à New York, et aux États-Unis, on entendait les gens dire : « Vous pouvez tout obtenir de lui ; toutes les pilules que vous voulez. C’était un gros racket, mais aussi une blague sur ce type qui guérissait tout le monde de tout avec toutes ces pilules et ces tranquillisants, des injections pour ceci et cela ; il faisait planer New York », a expliqué McCartney. « C’est ce qu’est le Docteur Robert, un docteur en pilules qui vous voit bien ».
