L’invention des Beatles qui a été copiée par l’ensemble de l’industrie musicale

Ce que les Beatles ont fait pour la musique est un sujet de conversation qui n’en finit pas de faire couler de l’encre, tant il présente de facettes, comme en témoigne le fait qu’il est désormais possible de s’inscrire à un cours universitaire qui explore l’impact des « Fab Four » sur la société.

Il est bien connu qu’ils étaient les meilleurs auteurs-compositeurs d’une génération, mais ils étaient aussi beaucoup plus que cela, et on peut dire que le meilleur nom à utiliser pour les décrire est « pionniers ».

L’écriture de chansons, les techniques de production, l’attitude, l’esthétique et même le cinéma ne sont que cinq des domaines dans lesquels le groupe a déchiré les règles poussiéreuses, créant quelque chose de complètement nouveau. Ils ont galvanisé tous ceux qui étaient désabusés par la banalité de l’existence quotidienne et les ont suivis avec joie dans la promesse chatoyante de l’avenir.

L’histoire des Beatles est bien connue, et ce qu’ils ont accompli au cours de leur relativement brève décennie d’existence a placé la barre très haut pour tous les groupes qui ont émergé dans leur sillage. Même quelque 52 ans après leur séparation, les exploits qu’ils ont accomplis restent presque incompréhensibles.

L’un des moments les plus marquants du groupe est le titre « Think For Yourself », extrait de l’album Rubber Soul de 1965. L’auteur du morceau, George Harrison, a renversé les tropes de la musique populaire de l’époque, puisque les filles, les voitures et l’écoute de la musique n’apparaissent nulle part. Ce n’est pas l’une des chansons les plus célèbres des Beatles de Harrison, mais c’est un morceau qui donne à réfléchir et qui semble critiquer un sujet anonyme.

La chanson « Think For Yourself » doit être écrite sur quelqu’un d’après ce qu’on entend », a déclaré Harrison dans son autobiographie I, Me, Mine, « Mais après tout ce temps, je ne me souviens pas vraiment qui a inspiré cette chanson. Probablement le gouvernement ».

Quoi qu’il en soit, la chanson est surtout importante pour ce qu’elle a fait pour la musique dans son ensemble, et dans cette chanson, Paul McCartney a produit un son sur sa basse qui allait devenir omniprésent dans les années suivantes, grâce à une pédale de fuzz. Le morceau comporte deux parties de basse, l’une claire et l’autre jouée par la pédale fuzz.

Une technique que des groupes tels que Royal Blood ont utilisée à l’époque contemporaine, la basse fuzz sert de ligne de guitare principale dans la chanson. C’est la première fois dans l’histoire qu’une basse a été enregistrée à l’aide d’une pédale fuzz au lieu de manipuler des équipements, comme l’amplificateur, pour obtenir ce son.

« Paul a utilisé une pédale de fuzz sur la basse de ‘Think For Yourself’. Lorsque Phil Spector a enregistré ‘Zip-A-Dee-Doo-Dah’, l’ingénieur qui avait mis en place la piste a surchargé le microphone du guitariste et le son est devenu très distordu », se souvient Harrison.

« Phil Spector a dit : « Laissez-le comme ça, c’est génial », a-t-il ajouté. Quelques années plus tard, tout le monde a commencé à essayer de copier ce son et ils ont inventé la fuzz box. Nous en avions une et avons essayé la basse à travers elle et ça sonnait vraiment bien. »

Le groupe s’est alors emparé de ce son et l’a expérimenté plus intensément, ce qui a ouvert la voie à leur prochain album, le chef-d’œuvre kaléidoscopique de Revolver en 1966, et par la suite, ce sera un son qu’ils revisiteront encore et encore, élevant des morceaux emblématiques tels que « Helter Skelter ».

L’utilisation par McCartney de la pédale fuzz sur ce morceau a été un moment décisif dans la musique. Tout le monde, de Black Sabbath à Metallica et même Tame Impala, a utilisé la fuzz sur ses lignes de basse dans les années qui ont suivi la sortie de « Think For Yourself », avec des marques comme Electro-Harmonix et MXR qui ont créé des modèles qui sont maintenant des standards de l’industrie.

Tout cela, c’est grâce aux Beatles, une autre formidable réussite.