Il est indiscutable que Paul McCartney est un génie de la musique.
Mais son talent de musicien et d’auteur-compositeur n’est peut-être pas vraiment évident tant que vous n’avez pas accepté la tâche ridicule de classer 80 de ses meilleures chansons en l’honneur de son 80e anniversaire, samedi.
Disons simplement que si l’homme vivait jusqu’à 200 ans et que les gens tentaient de classer ce nombre de compositions, ils auraient tout de même une tâche difficile.
McCartney n’est pas seulement un auteur-compositeur prolifique ; c’est un auteur-compositeur phénoménal d’une constance stupéfiante. Et quiconque a assisté à sa tournée Got Back actuelle sait qu’il se délecte encore clairement à jouer plus de 30 pépites de son catalogue à chaque spectacle, souriant dans « Live and Let Die », racontant des histoires avant « Blackbird », menant joyeusement le chant sur « Hey Jude ».
Sa joie pour la musique est contagieuse et pour cela, nous le remercions.
Voici donc une liste imparfaite de 80 de nos chansons préférées des Beatles, de Wings et de son catalogue solo. Les chansons qu’il a écrites et qui sont devenues des succès pour d’autres (comme « Come and Get It » de Badfinger et « Veronica » d’Elvis Costello) n’ont pas été incluses. Quant aux chansons des Beatles coécrites avec John Lennon, si McCartney les a incluses dans son livre « The Lyrics », elles ont été prises en compte.
Alors joyeux anniversaire, Sir Paul. Vous donnez l’impression que votre génie est si facile.
80. « Ebony and Ivory » (1982)
Ce duo avec Stevie Wonder – une première pour McCartney avec un autre artiste majeur – est très décrié en raison de son ode simplifiée à l’harmonie raciale. Mais il est difficile de critiquer les intentions de McCartney – ou la mélodie facile à digérer de la chanson.
79. ‘Biker Like An Icon’ (1993)
Plus rock, le single de « Off the Ground » a été un petit succès en Allemagne, mais il est surtout connu pour l’origine de son titre : McCartney et sa femme Linda discutaient d’appareils photo et leurs phrases « I like a Leica » et « I like a Nikon » se sont transformées en une histoire sur une fille qui aimait un motard… comme une icône.
78. Come on to Me (2018)
Le sujet de comment ramasser quelqu’un à une fête n’est pas nouveau, mais McCartney transforme la notion en un défi engageant, soutenu par un refrain piétinant et sans complication.
77. « Temporary Secretary » (1980)
Des éléments électroniques kraftwerk-esques colorent la chanson d’un son presque incompréhensible pour un effort de McCartney. Mais – et c’est pourquoi elle s’est glissée dans la liste – elle peut être considérée comme un zigzag audacieux qui, rétrospectivement, est au moins intéressant.
Des professeurs dans un laboratoire » : Paul McCartney décrit les Beatles dans un documentaire de Rick Rubin.
76. Le baiser de Vénus (2020)
Avec « McCartney III », son dernier album, Paul McCartney a tenté de reproduire le format bricolé de son premier album. Si sa voix est peut-être plus voilée, sa capacité à transformer le bucolique en quelque chose d’infiniment écoutable reste formidable.
75. « Waterfalls » (1980)
Une toile de fond dépouillée – un piano électrique Fender Rhodes et une éventuelle guitare acoustique – associée à des voix superposées, cette ballade sous-estimée de « McCartney II » est une autre indication de la capacité inimitable de cet homme à rendre grandioses même les petites choses.
74. C Moon (1972)
Si simple qu’un enfant pourrait facilement chanter dessus, l’autre face du single « Hi Hi Hi » de Wings – en clé de do, bien sûr – suit le même format lite-reggae que son compagnon, avec un xylophone !
73. Queenie Eye (2013)
Basé sur un jeu auquel McCartney jouait quand il était enfant, le refrain chantant est infectieux en soi, mais le reste de la chanson est révélateur d’un génie de la mélodie dont la touche est restée adroite 60 ans après le début de sa carrière.
72. ‘Daytime Nighttime Suffering’ (1979)
Avec des harmonies qui rappellent Crosby, Stills & Nash, la face B de « Goodnight Tonight » est un festin de synthés poppy et de high-hats râpeux.
71. ‘Put it There’ (1990)
« As long as you and I are here, put it there », dit le refrain de ce témoignage, accompagné de guitare acoustique, de la force d’une simple poignée de main, enveloppé de délicatesse et de finesse.
70. ‘Say Say Say’ (1983)
Le premier single de « Pipes of Peace », cette deuxième collaboration avec Michael Jackson (ils avaient fait équipe pour le titre « The Girl is Mine » écrit par Jackson en 1982), se traîne sur un rythme shuffle légèrement funky sous la production impeccable de George Martin.
69. ‘Little Lamb Dragonfly’ (1973)
Tirée de l’album « Red Rose Speedway » des Wings, cette ballade folk douce de plus de six minutes est souvent liée au passage de McCartney au végétarisme. En outre, elle est enchanteresse.
68. » Hope of Deliverance » (1992)
Injecté avec des couches de percussions pour apporter une douce touche latine, le single « Off the Ground » ne fait pas partie des chansons les plus difficiles musicalement de McCartney, mais son message d’optimisme ne s’estompe jamais.
67. Venus and Mars/Rock Show » (1975)
Un peu comme » Funeral for a Friend/Love Lies Bleeding » d’Elton John, ce medley de deux chansons extraites de l’album » Venus and Mars » est un mélange délectable de folk boisé qui se transforme en un rocker à quatre temps.
66. ‘Things We Said Today’ (1964)
La face B de « A Hard Day’s Night » a depuis été décrite par McCartney comme une « nostalgie du futur ». Ce qui signifie qu’il aimerait probablement discuter avec Dua Lipa.
65. « Hi Hi Hi » (1972)
Associée à » C Moon » (voir n° 74), cette chanson rock décomplexée est souvent remémorée pour avoir été interdite par la BBC pour un contenu lyrique supposé sexuellement suggestif.
64. The World Tonight » (1997)
Ce modeste succès de l’album « Flaming Pie » mérite une écoute plus approfondie pour sa combinaison d’un riff de guitare dentelé, de contributions musicales et vocales de Jeff Lynne et de paroles astucieuses (« I go back so far, I’m in front of me »).
63. ‘Mull of Kintyre’ (1977)
Un succès massif au Royaume-Uni pour de bonnes raisons – cette chanson des Wings est une lettre d’amour à la péninsule de Kintyre en Écosse, où se trouve le refuge de McCartney, la lointaine High Park Farm. Les cornemuses apportent non seulement de l’authenticité mais aussi une gloire mélancolique.
62. ‘Jenny Wren’ (2005)
Utilisant le style de guitare utilisé sur » Blackbird « , ainsi qu’un duduk joué par Pedro Eustache, cette tendre ballade acoustique est censée être nommée d’après le personnage du même nom dans le roman de Charles Dickens, » Our Mutual Friend « .
61. « Martha My Dear » (1968)
Cette chanson, écrite en hommage à Martha, le chien de berger anglais de McCartney, est souvent liée à l’agitation qui régnait dans le groupe des Beatles à l’époque, car McCartney jouait tous les instruments.
60. ‘My Love’ (1973)
Une valentine à l’épouse bien-aimée Linda qui pourrait être considérée comme un compagnon de « Maybe I’m Amazed ». Sauf que la dévotion sans entrave de ce dernier est remplacée par des cordes qui descendent en flèche et un refrain à l’eau de rose qui ne font qu’offrir un vernis antiseptique.
59. « Another Day » (1971)
Remarquable parce que c’est le premier single de McCartney après la séparation des Beatles en 1970, et qu’il a donc été instantanément disséqué avec une précision microscopique. Souvent considérée comme banale, cette chanson dévoile en fait un portrait saisissant de la tristesse ( » Alone in her apartment she’d dwell/’til the man of her dreams comes to break the spell « ).
58. We Can Work it Out’ (1965)
Publiée en double face A avec » Day Tripper « , cette soumission pop jangly est un autre exemple de l’équilibre entre McCartney (censé écrire sur sa petite amie de l’époque, Jane Asher) et Lennon (plus intéressé par la mortalité avec sa contribution » life is very short « ).
Ils ne se séparaient pas : Le documentaire de Peter Jackson défie l’histoire des Beatles
57. « Goodnight Tonight » (1979)
Non pas que McCartney ait eu besoin d’un autre véhicule pour son jeu de basse inégalé, mais le disco-funk qu’il a créé non seulement correspondait parfaitement à son époque, mais l’a fait avec un panache percussif.
56. ‘Arrow Through Me’ (1979)
Avec son introduction de basse lourde mêlée à du piano électrique, cette inclusion légèrement funky sur l’album « Back to the Egg » des Wings est séduisante et éparpillée, avec des cuivres et un clavinet apportant une ambiance R&B.
55. Ever Present Past » (2007)
Cette sélection géniale de l’album « Memory Almost Full » de McCartney trouve son point faible dans le refrain (« les choses que je pense avoir faites » s’incrustent rapidement dans votre cerveau), mais le trouve également en train d’embrasser la nostalgie (« Looking back It went by/it went by, in a flash ») enveloppé dans une couverture synth-pop chaleureuse.
54. ‘Tug of War’ (1982)
La chanson-titre du 11e album post-Beatles de McCartney le saisit dans un état de vulnérabilité, réalisant sur un sublime arrangement orchestral et des cuivres saisissants qu’il y aura toujours « pushing, pushing/pulling, pulling ».
53. Sing the Changes (The Fireman, 2008)
Le projet parallèle semi-secret de McCartney avec Youth, le bassiste de Killing Joke – leur album » Electric Arguments » en est la racine – a donné naissance à cette merveille éthérée avec des voix d’échos et un refrain si exquis qu’il ferait frémir Coldplay.
52. So Bad (1983)
Initialement sortie en tant que face B de » Pipes of Peace « , cette douce ballade mettant en valeur le falsetto de McCartney a ensuite été intégrée à la bande originale de » Give My Regards to Broad Street » en 1984.
51. ‘With a Little Luck’ (1978)
Une autre chanson du canon Paul is Eternal Optimist qui est si sérieuse que ses déclarations lyriques idéalistes éclipsent presque les synthétiseurs proéminents qui peignent la splendeur tourbillonnante de la chanson.
50. ‘Silly Love Songs’ (1976)
La chanson est-elle légère ? Oui. Indicatrice du désir de McCartney de rester dans les charts (c’est-à-dire, commercial) ? Bien sûr. Mais elle est aussi injustement dénigrée parce que Macca est complètement dans la blague ridiculement accrocheuse. Et qu’est-ce qu’il y a de mal à ça ? J’aimerais bien le savoir.
49. « Off the Ground » (1993)
Les claquements de mains et la guitare électrique piquante sont complétés par un refrain doux, ses « la la la » donnant à la chanson l’atmosphère d’apesanteur qu’elle s’efforce de projeter.
48. ‘Nineteen Hundred And Eighty Five’ (1974)
Les puissants accords de piano qui ouvrent la chanson lui donnent de l’énergie, mais sur le plan des paroles, le dernier morceau de l’album « Band on the Run » des Wings souscrit au même thème de claustrophobie émotionnelle que la chanson titre.
47. ‘Despite Repeated Warnings’ (2018)
Quiconque pense que les bords de McCartney se sont émoussés avec l’âge doit donner un tour à cette épopée de près de sept minutes. L’un des derniers morceaux d' »Egypt Station » est aussi stratifié et musicalement complexe que tout ce que les Beatles ont créé dans leur période la plus inventive, tout en offrant un commentaire pointu sur le réchauffement climatique et la politique.
46. « Birthday » (1968)
Certains (ahem) peuvent trouver la répétition et le minimalisme flagrant des paroles ennuyeux, mais cette même personne admettra que le riff de guitare est un ver d’oreille indéniable.
45. My Brave Face (1989)
Parmi le lot de chansons coécrites avec Elvis Costello pour l’album « Flowers in the Dirt » de 1989, cette beauté s’ouvre sur une constellation de chants harmonieux qui mènent la chanson – avec son pont particulièrement Costelloien – sur son chemin poppy.
44. « All My Loving » (1963)
Entre le travail complexe des guitares de George Harrison et de Lennon et un ensemble de voix à double piste, un nouveau son de la pop britannique des années 1960 est né. Pour les amateurs de faits divers : C’est la chanson d’ouverture des Beatles lors de leurs débuts au « Ed Sullivan Show » en février 1964.
43. Helen Wheels (1973)
Tirant son nom de la Land Rover que McCartney et Linda utilisaient pour se déplacer en Écosse, ce morceau à la guitare donne aux auditeurs l’occasion de parcourir la campagne avec le couple, avec des clins d’œil à Liverpool, Birmingham et Londres en cours de route.
42. ‘When I’m Sixty-Four’ (1967)
Gardez ceci à l’esprit chaque fois que vous lisez quelque chose sur McCartney : il a écrit cette chanson quand il avait environ 14 ans. Comme dans les années d’âge. Comme dans, c’est une quantité insensée de prévoyance, même pour ce type.
41. « I Want To Hold Your Hand » (1963)
Le premier numéro un américain des Beatles les montre dans leur jeunesse, les yeux écarquillés, les cheveux en brosse, hochant joyeusement la tête en proclamant leur intention innocente.
40. Mistress and Maid’ (1993)
Une autre coécriture avec Elvis Costello de l’album sous-estimé « Off the Ground » est une magnifique valse associée à des paroles dévastatrices sur une femme dans une relation sans passion.
39. ‘Listen to What the Man Said’ (1975)
Ce soft-rocker planant – numéro un du Billboard Hot 100 pour Wings – est aussi une chanson d’amour crémeuse avec des paroles mémorables (« soldier boy kisses girl/leaves behind a tragic world »).
38. ‘With a Little Help From My Friends’ (1967)
Peut-être plus une véritable collaboration entre Lennon et McCartney – et chantée par Ringo Starr – cet aveu de camaraderie est un délicieux arrangement de rythmes changeants et de possibilités de chant.
37. ‘Eight Days a Week’ (1964)
Une autre ouverture de guitare emblématique des Beatles du début de l’ère mène à une permutation parfaite de voix à double piste et à une phrase/un refrain qui s’est insinué dans le lexique.
36. ‘Drive My Car’ (1965)
Ce n’est pas la seule chanson des Beatles qui parle de sexe, mais peut-être la plus subtile.
35. » Coming Up » (1980)
Une partie de la phase new wave/disco de McCartney de l’époque qui comprenait initialement des voix accélérées. Mais aux États-Unis, la version live – avec des voix normales – est devenue le tube numéro 1, tout comme « Maybe I’m Amazed ».
34. I’ve Got a Feeling (1970)
De retour à la une des journaux parce que McCartney a utilisé les pistes vocales isolées de Lennon pour faire un duo avec lui lors de sa tournée actuelle, cette chanson rock à tendance blues est un mélange de deux morceaux inachevés – « I’ve Got a Feeling » de McCartney et « Everybody Had a Hard Year » de Lennon.
33. ‘Let ‘Em In’ (1976)
Il n’y a pas beaucoup de tubes radiophoniques qui peuvent prétendre au succès grâce à l’utilisation d’un carillon, d’un vibraphone, de flûtes et d’un rythme de marche. Comme d’habitude, McCartney a gribouillé partout sur le plan.
32. « Ob-la-di, Ob-la da » (1968)
Naturellement, Lennon aurait méprisé ce bop bondissant qui empruntait beaucoup au ska jamaïcain et utilisait une phrase du musicien nigérian Jimmy Scott, un ami de McCartney. Nous appellerons cela de l’amusement léger.
31. ‘Fixing a Hole’ (1967)
L’ajout d’un clavecin confère à la chanson un son de pop baroque qui contrebalance l’apathie relative des paroles : « Et ça n’a vraiment pas d’importance si j’ai tort ou raison/à ma place, j’ai raison. »
30. ‘Jet’ (1973)
À en croire les diverses explications de McCartney sur les origines de cette chanson, il s’agit soit du chiot labrador de Linda et lui, soit d’un poney qu’il a possédé à un moment donné, soit de la première rencontre avec le père de Linda. Alors profitez simplement de la musique.
29. ‘Here Today’ (1982)
Chaque fois que vous entendrez cette chanson déchirante que McCartney a écrite après le meurtre choquant de Lennon, vous serez poussé à partager vos propres affirmations d’amour avec les amis les plus importants de votre vie.
28. The Fool on the Hill (1967)
Enregistrée pendant les séances de tournage de « Magical Mystery Tour », cette ballade en dents de scie était profondément motivée par le professeur de méditation des Beatles, Maharishi Mahesh Yogi, un gourou qui, selon McCartney, souffrait de détracteurs injustes.
27. ‘Take it Away’ (1982)
La ligne de basse molle mène au jeu de batterie identifiable de Ringo Starr et à une surprenante explosion de cuivres, faisant passer la chanson d’un rythme moyen à un galop confortable.
26. ‘She’s Leaving Home’ (1967)
Le récit de parents réalisant que leur fille s’est enfuie aux premières heures du matin est un déchirement lyrique, mais un déchirement que McCartney (avec une assistance vocale de Lennon) livre avec une sensibilité réfléchie.
25. « Getting Better » (1967)
Écrite principalement par McCartney, la chanson ensoleillée de » Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band » illustre néanmoins parfaitement les personnalités contrastées de McCartney et de Lennon, le premier étant sans cesse positif ( » Je dois admettre que ça va mieux/un peu mieux tout le temps « ) et Lennon ajoutant en arrière-plan le cynique » Ça ne peut pas être pire « .
24. ‘Oncle Albert/Admiral Halsey’ (1971)
Un hit improbable étant donné son arrangement décousu, ses effets vocaux et ses gazouillis d’oiseaux. Mais son inventivité a permis à McCartney de remporter son premier Grammy Award en tant qu’artiste solo (meilleur arrangement accompagnant des chanteurs en 1971).
23. For No One (1966)
Lyrically brutal (« And in her eyes you see nothing/no sign of love behind the tears »), le choc émotionnel est amorti par la cadence hypnotique.
22. ‘Junior’s Farm’ (1974)
L’instinct de conteur de McCartney est à son meilleur lorsqu’il nous livre une autre série de personnages à imaginer (le joueur de poker, l’esquimau, l’épicier) tout en nous incitant à nous joindre à ce qui semble être une fête incroyable à la ferme de Junior.
21. No More Lonely Nights (1984)
Accentué par un solo de guitare impeccable de David Gilmour de Pink Floyd, la pièce maîtresse de la bande originale de « Give My Regards to Broad Street » est à la fois une prière pleine d’espoir (« May I never miss the thrill/of being near you ») et une promesse à cœur ouvert (« You’re my guiding light/day or night I’m always there »).
20. Magical Mystery Tour (1967)
Un peu de psychédélisme, une cachette de trompettes et une bonne dose d’éblouissement ringard (les Beatles ont joué dans un téléfilm du même nom). Mais c’est toujours aussi irrésistible.
19. Lady Madonna’ (1968)
Un piano fervent avec une ambiance boogie-woogie et des paroles qui font un clin d’œil subtil à la mère de McCartney, Mary, une sage-femme pendant son enfance, constituent l’une des offres les plus orientées R&B des Beatles.
18. Live and Let Die (1973)
Aujourd’hui considéré pour le feu d’artifice qui accompagne l’interprétation en direct – que McCartney interprète toujours – ce rocker symphonique souvent repris aurait pu devenir le premier thème de James Bond à remporter un Oscar, mais il a perdu face à « The Way We Were » de Barbra Streisand.
17. The End (1969)
D’une durée d’un peu plus de deux minutes, cette plateforme essentiellement instrumentale serait à peine un accroc pour la plupart des groupes. Mais quand vous êtes les Beatles, votre chanson peut contenir un seul texte et il est digne d’être gravé à perpétuité : « L’amour que vous prenez est égal à l’amour que vous faites. »
16. « Paperback Writer » (1966)
Un power popper intelligent et vif qui met également en évidence la basse de McCartney, alors que la chanson s’écoule à toute allure.
15. » Hey Jude » (1968)
Les paroles de réconfort écrites pour un jeune et sombre Julian Lennon sont devenues le refrain définitif des concerts de McCartney. Mais il s’agit aussi de plus de sept minutes de piano à queue complétées par la coda la plus célèbre de tous les temps après « Layla ».
14. « Get Back » (1969)
Ceux qui ont regardé le documentaire des Beatles sur « Get Back » se souviendront qu’ils ont été surpris de voir l’essence de la chanson sortir de la tête de McCartney, pour être finalement transformée en un sprint de guitare-rocker qui restera dans les mémoires.
13. « Band on the Run » (1974)
L’ouverture sombre capture adroitement la crainte imminente de se sentir acculé (« si jamais nous sortons d’ici ») avant qu’une explosion de guitare acoustique et un refrain sublime nous transportent dans la grande évasion.
12. Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band (1967)
Le morceau d’ouverture de l’album du même nom et sa reprise pleine de groove sont un démantèlement joyeux de la structure traditionnelle des chansons. Les ponts instrumentaux s’entremêlent avec les refrains qui se heurtent aux couplets et tout cela donne un son glorieux.
11. » Here, There and Everywhere » (1966)
Ce n’est un secret pour personne que McCartney dit s’être inspiré de « God Only Knows » des Beach Boys, tout aussi bouleversant, lorsqu’il a écrit ce délicat poème musical sur la prise de conscience de ce que l’on a quand on l’a.
10. Blackbird (1968)
Inspirée musicalement par la pièce pour luth « Bourrée en mi mineur » de Bach et, sur le plan lyrique, par la lutte pour les droits civiques aux États-Unis, cette ballade tranquille à la guitare reste un étourdissement métaphorique.
9. The Long and Winding Road (1970)
Publiée un mois après la séparation des Beatles, cette ballade au piano – semblable à « Let it Be » – trouve McCartney dans un mode particulièrement pensif, qu’il s’agisse de la version orchestrée par Phil Spector ou de l’original plus direct.
8. ‘Got To Get You Into My Life’ (1966)
McCartney explique dans « The Lyrics » que la chanson que tant d’entre nous ont digérée comme un sentiment de supplication, de « you-make-my-life-complete », est en fait son ode à la découverte de la marijuana.
7. Let it Be (1970)
Dernier single des Beatles avant le départ de McCartney pour une carrière solo, on ne saurait trop insister sur son caractère grandiose. C’est également la seule chanson connue des Beatles à comporter des chœurs de Linda McCartney.
6. I Will (1968)
Le rythme cliquetant est un équilibre idéal pour des paroles mielleuses mais jamais mielleuses (« And when at last I find you/your song will fill the air/sing it loud so I can hear you »).
5. Yesterday (1965)
L’une des chansons les plus reprises de l’histoire de la musique (plus de 2 200), cette complainte douloureuse qui, selon McCartney, lui est venue en rêve, reste un classique en raison de sa rareté et de son honnêteté.
4. Eleanor Rigby (1966)
Le flair de McCartney pour la création de personnages crée une mélancolie palpable lorsqu’il chante l’histoire d’une vieille femme solitaire enterrée par un pasteur tout aussi solitaire (le père McKenzie). Les cordes sciées ne font qu’ajouter à sa beauté morne.
3. ‘Two of Us’ (1969)
Bien que le sentiment lyrique contienne évidemment des implications romantiques, la véritable histoire d’amour se déroule en réalité entre McCartney et Lennon, leur amitié et leur partenariat créatif s’accordant parfaitement.
2. Penny Lane (1967)
Oubliez la narration astucieuse (barbiers, banquiers et ronds-points). Ne prêtez même pas attention à la mélodie pop céleste. Écoutez la ligne de basse souple, qui danse tout au long de la chanson comme un personnage à part entière.
1. « Maybe I’m Amazed » (1977, live)
Initialement publiée sur son album solo éponyme de 1970, l’apogée de la luminosité de McCartney est arrivée des années plus tard sur l’album live « Wings Over America » des Wings, lorsque la chanson est devenue un tube. L’original est une valentine gratifiante. Mais cette version live libère McCartney, qui se déchaîne avec une voix déchiquetée et féroce qui va réarranger vos molécules tandis qu’il expose sa dévotion totale.
