Bob Eubanks se souvient des premiers jours des Beatles

Les places  pour Paul McCartney au Dome coûtent plus de 700 dollars sur Ticketmaster. Mais lorsque Sir Paul a joué pour la première fois au Hollywood Bowl avec les Beatles, le manager du groupe, Brian Epstein, a maintenu les choses un peu plus abordables.

« Ils ne me laissaient demander que trois, quatre, cinq, six et sept dollars pendant les trois années de leur tournée », raconte l’homme qui a assuré la promotion du spectacle. « Maintenant, j’aurais pu obtenir 20 dollars sans sourciller. Mais non, Brian a dit qu’il voulait que les gens économisent leur argent pour acheter des albums. »

Bob Eubanks est un visage familier de la télévision depuis les années 60. Il est surtout connu comme animateur des versions diurne et nocturne de « The Newlywed Game » sur ABC et de la couverture syndiquée de la parade du Tournament of Roses pendant 36 ans. Mais avant cela, il était DJ à Los Angeles et promoteur musical. Il est d’ailleurs la seule personne vivante à avoir assuré la promotion des spectacles des Beatles pendant les trois années de leur tournée aux États-Unis. Il a hypothéqué sa maison pour couvrir les dépenses avant le premier spectacle en 1964. « J’ai tout mis ensemble et il y avait un grand bénéfice total de quatre mille dollars, dont j’ai dû partager avec mon partenaire commercial », raconte Eubanks. « Et j’ai dit que je ne referai plus jamais ça, c’était trop difficile. »

Mais lorsque le groupe est revenu en 1965, il a repoussé une offre concurrente de Dick Clark pour promouvoir le spectacle. Cette fois, il a travaillé un peu plus intelligemment. « J’ai dit, ‘OK, je vais vous dire, les gars. On va faire ‘KRLA and Bob Eubanks Present’, et je veux 100 000 dollars, et ils ont accepté. J’ai donc gagné autant d’argent que les Beatles la deuxième et la troisième année. »

Aujourd’hui, Bob Eubanks partage ses histoires personnelles sur ses rencontres avec les Fab Four dans un spectacle itinérant qu’il appelle « Backstage with the Beatles ». « J’ai un super groupe sur scène avec moi. Je raconte ces grandes histoires que, je pense, la plupart des gens n’auront pas entendues. Et le spectacle a eu beaucoup de succès. » Il raconte que l’une des premières demandes des Beatles était de rencontrer « le roi du rock and roll », Elvis Presley.

Eubanks dit qu’Elvis a invité John, Paul, George et Ringo chez lui, même si l’on peut faire valoir que les Beatles ont tué sa carrière. « Ils sont quatre », explique Eubanks. « Avec Elvis, soit vous l’aimiez, soit vous ne l’aimiez pas. Mais il y en a quatre, vous voyez. Vous avez quatre personnes à aimer, et la musique est si bonne. » Et elle est toujours aussi forte.