Publiée en novembre 1979 après que le groupe Wings formé par Paul McCartney ait dévoilé son dernier album, Back to the Egg, cette chanson de Noël désormais classique est un titre vif, entraînant, voire totalement loufoque, que la plupart des gens connaissent au plus profond d’eux-mêmes.
Cette chanson enjouée était le premier single solo de McCartney depuis le titre « Eat at Home » de 1971. À ce jour, « Wonderful Christmastime » de McCartney s’est classé dans le Top 10 dans des pays comme le Royaume-Uni (où il a atteint la sixième place), l’Autriche, l’Allemagne, l’Irlande, la Lettonie et les Pays-Bas. Et dans le Top 20 au Canada, en Slovaquie, en Suède et en Suisse.
À l’origine, elle a été enregistrée pendant les sessions du deuxième album solo de l’artiste légendaire, McCartney II, qu’il a sorti en 1980. Et si les critiques n’ont pas aimé cet air à l’époque (et ne l’aiment probablement toujours pas aujourd’hui), de nombreux fans de musique (et de McCartney) l’ont adoré et l’ont intégré dans leur rotation annuelle.
(Et sur une note personnelle, dans ma ville natale de Seattle, la station locale de Noël, Warm 106.9, la passe presque toutes les heures, ce que ma femme et moi adorons entendre lors de voyages en voiture).
La chanson, qui a ensuite été ajoutée à la réédition CD de 1993 de Back to the Egg et aux éditions ultérieures de l’album de luxe (y compris une version plus longue et non éditée sur la réédition Deluxe Edition de 2011 de McCartney II), est composée en grande partie d’effets sonores de synthétiseur et McCartney répète fréquemment le refrain. Avec beaucoup de clochettes.
« Wonderful Christmastime » a été écrite en si-majeur et enregistrée entièrement par McCartney alors qu’il travaillait sur McCartney II, son deuxième album solo. Et bien que les membres de Wings ne figurent pas sur l’enregistrement, ils apparaissent dans le clip qui l’accompagne, que vous pouvez voir ci-dessus.
La vidéo a été tournée au Fountain Inn d’Ashurst, dans le West Sussex, et contient également des séquences filmées à l’Hippodrome Theater d’Eastbourne, où l’ancien Mop Top a répété sa tournée britannique de 1979. Wings interprétera d’ailleurs « Wonderful Christmastime » lors de sa tournée de 1979 dans la région.
Selon le magazine Forbes, en 2010, on estimait que McCartney gagnait 400 000 dollars par an grâce à ce titre, ce qui porte le total des gains à plus de 15 millions de dollars et maintenant, probablement plus de 20 millions de dollars pour l’ancien Beatle, aujourd’hui âgé de 79 ans.
La chanson elle-même est loufoque et presque de l’ère spatiale. Avec des sons synthétiques rythmiques qui ressemblent presque à des lasers de Star Wars autant qu’à des tentatives mélodiques. Pour commencer la chanson, alors que les cloches de traîneau tintent, McCartney chante :
The moon is right
The spirits up
We’re here tonight
And that’s enough
Puis le refrain commence et si vous ne l’avez pas entendu avant, il restera dans votre cerveau pour toujours et à jamais :
Simply havin’ a wonderful Christmastime
Simply havin’ a wonderful Christmastime
Le maître de la mélodie parle ensuite d’une fête, d’une chorale d’enfants, de la propagation de la nouvelle dans la ville et de cette bonne vieille lune. Mais en réalité, chaque parole est une excuse pour revenir au refrain qui colle aux bonbons.
C’est une chanson qui crée un sentiment, une vibration. Quelque chose à écouter pendant une réunion de famille ou en cuisinant. Dans tous les cas, tout va bien se passer, bien sûr.
Pourquoi ?
Parce que nous passons tout simplement un wonder-ful Christmastime!
