En 1988, George Harrison forme accidentellement The Traveling Wilburys. Il a réussi à attirer dans un studio d’enregistrement quatre des meilleurs auteurs-compositeurs-interprètes, Tom Petty, Bob Dylan, Roy Orbison et Jeff Lynne. George et Lynne étaient là pour enregistrer une nouvelle chanson. Tous les cinq ont fini par enregistrer « Handle With Care ».
C’était un truc spontané. Peu après, George forme officiellement The Traveling Wilburys, et ils enregistrent deux albums. L’ex-Beatle a affirmé que le supergroupe n’aurait jamais vu le jour s’ils l’avaient planifié.
George Harrison a formé The Traveling Wilburys par accident
En 1988, peu après la sortie de son album Cloud Nine (1987), George est un peu dans le pétrin. Il a déclaré à Count Down en 1990 que le secteur international de sa maison de disques voulait une chanson supplémentaire pour un single 12 pouces.
Il a donc dû enregistrer une nouvelle chanson rapidement. Cette nuit-là, il a raconté l’histoire à Lynne et Orbison. George a demandé de l’aide à Lynne, mais cette dernière ne savait pas où trouver un studio et un ingénieur si rapidement. Orbison a dit aux gars de l’appeler quand ils auraient trouvé un studio d’enregistrement. Il voulait les regarder.
George s’est alors souvenu que Dylan avait un studio dans son garage et l’a appelé pour voir s’ils pouvaient l’utiliser. Dylan accepte. George est ensuite allé chez Petty pour récupérer sa guitare. Petty voulait rejoindre le groupe après avoir entendu ce qui se passait.
Ils sont tous arrivés au garage de Dylan, et George et Lynne ont commencé à écrire la chanson. George a commencé à penser que c’était idiot d’avoir tous les gars présents mais pas sur le disque. C’était un moment unique de les avoir tous les cinq dans un même studio. Alors ils ont tous participé.
En regardant dans le garage de Dylan, George a vu une boîte sur laquelle était écrit « Handle With Care ». Ils ont donc formé les paroles autour de cette phrase. Quand ils ont fini d’enregistrer, George savait que « Handle With Care » était trop bien pour un 12 pouces européen. Il l’a gardé jusqu’à ce qu’il décide de réunir tout le monde pour enregistrer un album entier.
George Harrison a déclaré que The Traveling Wilburys ne se seraient pas formés s’ils l’avaient planifié
Dans une vidéo sur la réalisation de The Traveling Wilburys Vol. 1, George explique que The Traveling Wilburys n’aurait pas fonctionné s’ils l’avaient tous planifié. C’est le destin qui a voulu ça.
George a expliqué : » Le truc avec les Wilburys, pour moi, c’est que si nous avions essayé de le planifier, ou si quelqu’un avait essayé de dire : ‘formons ce groupe et mettons ces gens dedans’, ça ne serait jamais arrivé. C’est impossible.
« Le truc est arrivé complètement par magie, juste par les circonstances. Peut-être qu’il y avait une pleine lune cette nuit-là ou quelque chose comme ça. C’était une petite chose magique, vraiment. »
D’une manière ou d’une autre, les cinq musiciens étaient disponibles. Lynne était disponible. Petty était chez lui au moment où George venait chercher sa guitare. Orbison était en stand-by, sans rien de prévu. Et Dylan, qui, selon George, est souvent difficile à joindre au téléphone, décroche instantanément lorsque George l’appelle pour savoir s’ils peuvent utiliser son studio d’enregistrement.
Au moment où les Traveling Wilburys se réunissent par hasard pour la première fois, George a déjà lu le I Ching, le livre classique chinois des changements. Il connaît la philosophie orientale selon laquelle tout est relatif à tout le reste. Il n’y a pas de coïncidences. Les Traveling Wilburys en sont un parfait exemple.
Le supergroupe ne planifiait que le moment où ils se réuniraient et enregistreraient un album.
Lorsque George a demandé aux quatre légendes si elles étaient prêtes à enregistrer un album entier, tout le monde a dit oui. George a expliqué qu’ils n’avaient pas prévu grand chose d’autre.
La seule chose que George et les autres ont planifiée avant d’enregistrer The Traveling Wilburys Vol. 1 était le moment où ils voulaient enregistrer. Ils ont alloué neuf jours pour travailler sur l’album avant que Dylan ne parte en tournée.
» Tout ce que nous avons planifié, c’est quelles semaines nous étions tous disponibles pour nous réunir « , explique George. « Mais à part ça, il n’y avait pas d’autre plan. Nous avons installé une pièce où nous allions être, puis nous sommes entrés et avons commencé à écrire des morceaux. »
Petty a déclaré que toute cette expérience faisait partie des meilleurs jours de sa vie. Il a expliqué pourquoi tout cela a si bien fonctionné. « La chose qui, je suppose, serait la plus difficile à comprendre pour les gens, c’est à quel point nous étions de bons amis », a-t-il déclaré. « Cela n’avait vraiment rien à voir avec le fait de combiner un groupe de personnes célèbres.
« C’était une bande d’amis qui, par hasard, étaient très doués pour faire de la musique. Rien de tout cela ne serait arrivé sans lui. C’était le groupe de George. Ca a toujours été le groupe de George. Et c’était un rêve qu’il avait depuis longtemps. »
George a ajouté : « De mon point de vue, j’ai juste essayé de préserver notre relation. J’ai travaillé très dur pour m’assurer que tous les gars qui étaient dans ce groupe et par conséquent sur disque et sur film, leur amitié n’était pas malmenée. »
George prenait ses amitiés très au sérieux, donc réunir tout le monde était un rêve devenu réalité pour lui. Petty a déclaré que George se considérait comme un Wilbury pour le reste de sa vie.
