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La chanson des Wings que Paul McCartney a décrite comme un “coup de chance”.
Les Wings, groupe salué par l’animateur radio Alan Partridge comme “le groupe que les Beatles auraient pu être”, sont depuis longtemps l’objet de moqueries. Pour une raison ou une autre, ils sont dans le collimateur des critiques depuis des décennies et divisent les amateurs de musique depuis tout aussi longtemps.
D’une certaine manière, je ne peux pas blâmer les gens de se sentir un peu nerveux à l’approche de leur catalogue. Les non-initiés doivent s’attendre à une bonne dose de Paul McCartney pur et dur mélangé à une bonne dose de fromage des années 1970. Cela dit, il y a beaucoup de choses à apprécier chez Wings. Les albums du groupe sont pleins de joyaux cachés, et aucun ne l’est plus que leur quatrième album studio Venus And Mars.
Sorti en 1975 et marquant la première sortie de McCartney en dehors des Beatles sur Capitol Records, Venus And Mars est un disque déroutant ; un cabinet de curiosités relié par une sélection de synthés d’un autre monde, de paroles sentimentales et de lignes de guitare à 12 cordes. McCartney a décidé d’établir la liste des titres de manière à ce que les chansons s’enchaînent les unes aux autres, un truc qu’il avait appris lors de l’enregistrement d’Abbey Road avec les Beatles. En effet, “Venus And Furs” capture la même ambiance transcendantale et pastorale que celle contenue dans le légendaire disque des Beatles, débordant de gammes orientales jouées sur des sitars résonnantes et de guitares électriques envolées dans la veine de “I Want You (She’s So Heavy)”. Mais là où Abbey Road regardait vers l’intérieur, Venus And Mars – comme le suggère le titre – regarde vers les étoiles, transmettant un sentiment d’optimisme qui ne pouvait qu’émaner de Paul McCartney.
Lors d’une interview après la sortie de l’album, Paul a décrit comment la chanson-titre de Venus And Mars a été écrite presque entièrement par accident. “C’est vraiment un coup de chance total”, a-t-il commencé. “J’étais juste assis et j’ai commencé à chanter N’IMPORTE QUOI et quelques mots sont sortis. Et j’ai eu cette idée… enfin, le morceau de la deuxième face est venu en premier… et j’ai eu cette idée d’un type assis dans une cathédrale attendant ce transport de l’espace qui allait le prendre et l’emmener en voyage.”
Ajoutant : “Le gars est un peu blotto et il commence à penser à ‘un bon ami à moi étudie les étoiles, Vénus et Mars sont très bien ce soir’. Et la suite, c’était ‘votre étoile dominante est en ascension aujourd’hui’, mais ‘Vénus et Mars vont bien’, c’était mieux, ça passait mieux sur la langue. Je me suis dit : “Je sais que Vénus et Mars sont des planètes, donc je ne peux pas me tromper”.
Le morceau est fugace, mais c’est certainement l’un des points forts du disque. Il semble disparaître presque aussi vite qu’il est arrivé ; un éclair de lumière dans le ciel nocturne. La ligne de synthétiseur en forme de flûte jouée par Paul est artificielle, mais presque pastorale dans sa mélodie, ce qui confère au morceau une chaleur brumeuse, comme si McCartney l’interprétait depuis une confortable capsule spatiale à des millions de kilomètres de la Terre.
L’association de la chanson avec les voyages dans l’espace a convaincu la soprano britannique Sarah Brightman – qui se préparait alors à un voyage dans la stratosphère – d’enregistrer une reprise de “Venus And Mars”, qui figure sur son album Dreamchaser de 2013. Elle a ensuite annulé le voyage, mais pas avant d’avoir été interrogée sur sa décision d’interpréter la reprise : “Vous êtes soit un fan des Beatles, soit un fan des Stones, et j’étais définitivement un fan des Beatles”, a-t-elle commencé.
“Quand on pense à la zone spatiale, il y a une zone romantique très ludique à l’intérieur, quand on y pense. Je voulais une pièce qui occupe cette zone, et j’ai pensé que “Venus and Mars” le faisait très bien. Il y a quelque chose d’amusant dans cette pièce, quelque chose d’un peu ironique, et cela me semblait tout à fait approprié.”
Les Wings
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