Lorsque les fans américains des Beatles pensent à la « Beatlemania » et à la British Invasion de 1964, la plupart d’entre eux considèrent « I Want to Hold Your Hand » comme la chanson phare de ce moment. Ils ont de bonnes raisons de le faire : Ce titre a été le premier numéro un du groupe de ce côté-ci de l’Atlantique.
Cependant, les Fab Four avaient déjà enregistré plusieurs numéros 1 au Royaume-Uni en février 1964. « Please Please Me », le premier grand succès du groupe dans les charts, s’est hissé jusqu’à la deuxième place au début de l’année 63. En avril de la même année, « From Me to You » est devenu le premier single des Beatles à figurer en tête des hit-parades.
En juillet, les Beatles sont la force dominante de la pop britannique et se rendent aux studios EMI d’Abbey Road pour enregistrer leur prochain single. Avant la session d’enregistrement proprement dite, le groupe prend quelques photos publicitaires à l’extérieur.
Après être entrés pour travailler sur l’enregistrement, ils ont vécu le type de scène que l’on retrouve plus tard dans A Hard Day’s Night. En effet, ce jour-là, alors qu’ils étaient sur le point d’enregistrer « She Loves You », des fans hurlants ont fait irruption dans le bâtiment, et une fille est même entrée dans le studio.
Des dizaines de « filles hystériques hurlantes » ont passé la sécurité, provoquant le chaos.
Avant la Beatlemania, personne ne s’attendait à ce que des hordes de fans de musique (principalement des jeunes filles) envahissent le service de sécurité d’un groupe. Mais au milieu de l’année 1963, cinq policiers londoniens ont dû retenir une centaine de fans (ou plus) devant le studio d’enregistrement du groupe à Abbey Road.
Quant à l’immeuble abritant les studios EMI lui-même, la sécurité était encore plus mince. Le 1er juillet, alors que le groupe est sur le point d’atteindre son apogée, les cinq bobbies et l’équipe de sécurité d’EMI se font tout simplement écraser par des dizaines de fans déterminés des Beatles.
Geoff Emerick, qui deviendra plus tard l’ingénieur en chef de Revolver, décrit la scène chaotique dans ses mémoires, Here, There and Everywhere. Au moment où les ingénieurs procédaient à la vérification des microphones, les roadies des Beatles sont entrés et ont informé tout le monde que le bâtiment était une maison de fous.
Alors que John Lennon lui demandait de quoi il parlait, « la porte du studio s’est ouverte et une adolescente déterminée est entrée en courant, se dirigeant directement vers Ringo, qui avait l’air ahuri ». Heureusement pour Ringo, le roadie a plaqué la fille avant qu’elle ne l’atteigne.
Lorsqu’ils jettent un coup d’oeil à la porte, ils trouvent « des dizaines de filles hystériques et hurlantes qui courent dans les couloirs, poursuivies par une poignée de bobbies londoniens essoufflés et assiégés ».
L’énergie frénétique des Beatles ce jour-là a propulsé « She Loves You » au sommet.
Si l’invasion de fans des Beatles a ébranlé Brian Epstein (le manager du groupe) et les autres personnes chargées de protéger le groupe, Emerick a vu les Fab Four se nourrir de l’énergie de cette rencontre.
« Il n’y a aucun doute dans mon esprit que l’excitation de cet après-midi a contribué à susciter un nouveau niveau d’énergie dans le jeu du groupe », écrit Emerick. Bien qu’il considère que « She Loves You » est « fantastique », il pense que l’excitation du moment (c’est-à-dire l’ascendant des Beatles) l’a fait passer à un niveau spécial.
« Il y avait un niveau d’intensité dans cette performance que je n’avais jamais entendu auparavant… et, franchement, rarement entendu depuis », se souvient Emerick des décennies plus tard. « Je juge toujours ce single comme l’un des enregistrements les plus excitants de toute la carrière des Beatles ».
Naturellement, « She Loves You » se hisse à la première place au Royaume-Uni après sa sortie en août 63. Mais malgré toute l’agitation qui règne en Angleterre, les Beatles ne se font pas connaître aux États-Unis avant 1964.
