La chanson de « Sgt. Pepper » que John Lennon disait être « pure » « comme une aquarelle ».

Au fil des ans, John Lennon semble penser de moins en moins à ses chansons des Beatles. En 1980, lors de sa dernière grande interview, John a qualifié un certain nombre de ses compositions les plus appréciées de « jetables » ou de « déchets ».

Cette liste comprenait des titres aussi divers que « And Your Bird Can Sing » de Revolver (« une autre horreur ») et « Cry Baby Cry » de The White Album (« un déchet »). Et tandis que John était fier de Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, il qualifiait « Good Morning, Good Morning » de poubelle supplémentaire.

Cependant, il y a une chanson du Sgt. Pepper’s qui a gagné en stature aux yeux de John au fil des ans. Bien qu’il l’ait décrite comme un travail bâclé au moment où il l’a écrite et enregistrée avec les Beatles, il a fini par la qualifier de « pure, comme une peinture, une aquarelle pure » peu avant sa mort.

John considérait « Being for the Benefit of Mr. Kite ! » comme un pur morceau d’écriture.

Si John visait à écrire des chansons directes, il lui arrivait d’écrire de façon obscure. And Your Bird Can Sing« , que certains ont interprété comme une allusion à Frank Sinatra (ou peut-être aux Rolling Stones), est un exemple de chanson que John a écrite et qui a toujours dérouté les auditeurs.

Avec « Being for the Benefit of Mr. Kite !« , ce mystère n’existe pas. Un jour, alors que lui et les autres Beatles tournaient la vidéo de « Strawberry Fields Forever« , John s’est rendu dans un magasin de bric-à-brac du Kent et a acheté une affiche victorienne annonçant un spectacle de cirque.

John a tiré presque toutes les paroles de la chanson de cette affiche des années 1840. C’était un ascenseur droit », a-t-il déclaré en 1968. « Il y avait des cerceaux et des chevaux et quelqu’un qui traversait une tête de porc en feu réel… J’ai à peine inventé un mot, en reliant simplement les listes entre elles. Mot pour mot, vraiment. »

Cependant, en regardant une reproduction de l’affiche, il est clair que John a changé certaines choses. Pablo Fanque dirigeait ce cirque (et non l’ancienne vitrine de M. Kite) et le cheval s’appelait Zanthus (et non Henry). Mais en effet, la plupart de son matériel provenait mot pour mot de l’affiche.

John voulait « sentir la sciure de bois » dans la musique de fond de « Mr. Kite ».

Lorsque John a écrit Mr. Kite, il s’est senti sous pression pour préparer une chanson pour Sgt. Pepper. En dehors de « A Day in the Life« , les principales contributions de John à l’album dominé par Paul McCartney étaient « Mr. Kite » et « Lucy in the Sky With Diamonds.

Dans la biographie de Hunter Davies sur les Beatles, John décrit son approche directe de l’art de la chanson avec « Mr. Kite ». « J’ai rassemblé beaucoup de mots, puis j’ai ajouté du bruit », a-t-il déclaré. « Je l’ai juste fait. Je n’aimais pas cette chanson quand je l’ai écrite. Je n’y croyais pas quand je la faisais. »

Dans ses interviews pour Playboy en 1980, John voyait les choses différemment. Il décrivait « Mr. Kite » comme « cosmiquement beau » et « comme une aquarelle pure ». Plusieurs décennies plus tard, l’opinion finale de John reste vraie. Une partie de la magie vient des effets sonores et de la musique d’accompagnement du producteur George Martin.

Comme il l’a fait en de nombreuses occasions, John a vaguement dit à Martin qu’il voulait une sorte d’atmosphère de cirque/carnaval derrière lui. « Je veux sentir la sciure de bois », se souvient Martin. Martin ne l’a pas déçu sur ce morceau classique de Sgt. Pepper.