Une plongée dans la chanson des Beatles « Wild Honey Pie ».

Trouver le pire des Beatles est étonnamment difficile. Les millions de personnes qui ont écouté l’album le plus difficile et le plus long des Beatles ont chacune une réponse différente quant à ce qui aurait dû être conservé et ce qui aurait dû être laissé sur le plancher de la salle de montage. Certains disent que « Revolution 9 » est une corvée, tandis que d’autres sentent leur sang bouillir lorsque Paul McCartney se plonge dans ses numéros de music-hall. Il y a même ceux qui pensent que « Helter Skelter« , l’une des meilleures chansons de l’album, n’est pas à la hauteur.

Mais quand il s’agit de la chanson la plus inutile de l’album, il y a peu d’arguments à faire valoir : Wild Honey Pie  » est de loin le gagnant (ou le perdant, selon la façon dont on voit les choses). Les Beatles, et en particulier Paul McCartney, inventaient tout le temps de courtes chansons absurdes en studio. Quand ça marchait, c’était des chansons comme « Her Majesty » et « Can You Take Me Back », cette dernière apparaissant comme la coda de « Cry Baby Cry. Quand ça ne marchait pas, c’était « Wild Honey Pie ».

Alors, qu’est-ce qui rend ce morceau de moins d’une minute si… déconcertant ? Eh bien, tous ceux qui ont entendu le morceau peuvent vous le dire : c’est odieux, c’est irritant, et ça s’agite dans votre cerveau sans aucun sens de la mélodie ou de l’accroche. On dirait qu’un groupe de chanteurs de Hare Krishna sans cervelle s’est retrouvé coincé dans un compacteur d’ordures. C’est bizarre juste pour le plaisir de l’étrangeté, et c’est l’exemple numéro un de la raison pour laquelle Paul McCartney n’aurait pas dû être laissé à lui-même. C’est aussi l’exemple numéro un de la raison pour laquelle il aurait fallu faire preuve d’un peu plus de discrétion lors de la composition de l’Album blanc : si une chanson à la mode peut être sélectionnée simplement parce que Patti Boyd a dit qu’elle lui plaisait, il faut un processus de vérification plus strict.

C’est bien beau tout ça, mais c’est encore assez superficiel. Que se passe-t-il lorsque l’on cherche à savoir pourquoi « Wild Honey Pie » est si abrasif ? Eh bien, McCartney peut en fait nous en dire un peu plus lui-même. Nous étions en mode expérimental, et j’ai dit : « Est-ce que je peux inventer quelque chose ? » » se souvient McCartney en 1997.

« J’ai commencé par la guitare et j’ai fait une expérience de multipiste dans la salle de contrôle ou peut-être dans la petite pièce d’à côté. C’était très artisanal ; ce n’était pas du tout une grosse production « , a-t-il ajouté. « J’ai juste créé ce court morceau et j’ai enregistré en multipiste une harmonie, puis une autre, puis une autre encore, et je l’ai construit de manière sculpturale avec beaucoup de vibrato sur les cordes, en les tirant à fond. D’où ‘Wild Honey Pie’, qui était une référence à une autre chanson que j’avais écrite et qui s’appelait ‘Honey Pie' ».

Wild Honey Pie » se compose de trois éléments de base : les guitares, les percussions et le chant. La percussion est difficile à critiquer – il s’agit juste d’une grosse caisse et d’un bruit sourd, provenant probablement d’un étui à guitare ou d’une poubelle. C’est répétitif, mais rien de bien méchant. C’est avec les deux autres que l’on commence vraiment à aborder la partie  » sauvage  » de  » Wild Honey Pie « .

La principale progression de la guitare est un motif descendant en sol majeur. Tous les accords sont majeurs, et tous les accords sont des accords de septième. Un accord de septième ajoute un ton entier dissonant entre la fondamentale de l’accord et une note. En fait, comme la note n’apparaît généralement pas dans l’accord, cela ajoute de la tension. Imaginez maintenant que cette tension se trouve dans chaque accord, à tout moment. De plus, pour utiliser un langage non musical, les accords majeurs sonnent « heureux ». Mais quand vous faites en sorte que tout sonne joyeux, cela prend une certaine qualité de cirque dément.

Comment rendre cela encore plus effrayant ? En ajoutant une harmonie à trois voix qui s’accordent et se désaccordent avec des voix étranges. McCartney pouvait obtenir beaucoup de sons différents de sa voix, avec une large gamme qui pouvait atteindre des graves de baryton et des aigus de ténor. Il pouvait également hurler avec les meilleurs d’entre eux, mais en général, il limitait ses cris à une seule partie ou à un rocker rauque. Pour « Wild Honey Pie », c’est presque comme si l’inspiration harmonique de McCartney était des clous sur un tableau noir. Le ré aigu qu’il atteint serait impressionnant s’il ne le chantait pas comme si on lui coupait un membre.

Avec suffisamment d’écho pour donner l’impression que 30 personnes scandent le même mantra induit par un cauchemar, « Wild Honey Pie » est le psychédélisme à son plus haut degré. Jamais auparavant un groupe aussi important n’avait sorti une chanson aussi absurdement désinvolte. Et pourtant, c’est là le charme éternel de l’Album blanc : un monolithe culturel qui vous met au défi d’accorder la même importance à « While My Guitar Gently Weeps » et à « Why Don’t We Do It In the Road. Wild Honey Pie  » aurait été la première chanson coupée de n’importe quelle autre version du White Album, mais elle est en fait plus essentielle au produit final qu’on ne le pense. Pourtant, elle survit rarement au bouton « skip » lorsqu’elle apparaît.