Décidément loquace depuis quelques temps, George Harrison a accordé une interview exclusive au Times pour discuter Formule 1. Loin des questions de rigueur sur le succès de One, de sa réédition de « All Things Must Pass » George nous parle enfin de Formule 1. Une passion qu’il assouvit toujours aux quatre coins du globe. Et les télévisions de toujours scruter l’homme aux jumelles et lunettes noires au bord des pistes, qui félicite toujours le vainqueur. L’ex beatle a enregistré en 1979, une très originale chanson dédiée à Jackie Stewart et à la Formule 1 qu’il ne pratique plus aujourd’hui.
Une facette méconnue de George…
Quels sont vos premiers Souvenirs de course automobile ?
Dans les années 50, j’étais adolescent et j’aimais bien aller suivre des courses de voitures à Aintree, près de Liverpool. C’est par là bas que j’ai arraché un poster qui annonçait une course automobile. Je prenais le train et je me plaçais souvent au bord de la piste. Et la première voiture que j’ai vue était une jaguar XK 120 qui devançait une Mercedes Benz 300SL.
Et quel était votre coureur favori ?
C’était Juan Manuel Fangio bien sûr ! Il venait souvent courir là bas et c’était une idole. Bien avant moi. Je me souviens qu’à l’âge de 12 ans je l’ai vu se faire dépasser par Moss à 50 mètres de l’arrivée au Grand Prix de Aintree. C’était en 1955 et quelle déception ! Mais ce fut la seule.
Si vous deviez diriger une équipe, ce serait laquelle ?
Si je devais me lancer la dedans, je ne serai plus coureur mais j’aimerais bien avoir l’équipe de Bernie Ecclestone. Mais je n’oserais même pas investir de l’argent. Il n’y a que les fous dangereux qui s’y risquent.
Qui est votre coureur préféré, toutes périodes confondues ?
Je n’ai pas de favori. Il y’en a beaucoup en fait. J’aime bien Button. II est sympa, relax et en pleine forme aussi. Je crois qu’il va encore gagner pas mal de championnats. En fait j’attends de savoir qui sera le numéro 2. J’aimerais aussi voir une course avec les 6 premiers coureurs de cette saison. Ce serait très chouette.
Votre ami Chris Rea adore le modèle 1961 Sharknose Ferrari dans lequel Phil Hill a gagné ses courses. Quel est votre modèle de voiture préféré ?
J’aime bien la Mercedes W 196 des années 50 (celle de Fangio et Moss) et la Lotus 79 . J’aime la Brabham BT 52 (Nelson Piquet l’a utilisé en 1983) et le modèle BT 46B (qui s’est quand même fait ridiculiser en 1978 lorsque Niki Lauda a gagné en Suède) et puis la McLaren MP4/4 (Senna et Prost ont gagné avec ce modèle en 1988).
Vous êtes un conducteur assidu et vous avez toujours deux modèles de course n’est ce pas ? Vous adorez toujours courir ?
Dès que je monte dans ma McLaren, j’ai toujours un frisson dans le dos. C’est extraordinaire. Et puis j’ai aussi une Rocket créée par Gordon Murray. EN plus de ces deux voitures, j’ai aussi une Ford Anglia et une Jaguar MkII.
Quels sont les directeurs d’écurie qui vous impressionnent ?
C’est sûrement Sir Frank Williams pour avoir manifesté une philosophie de la course qui ne se limite pas à notre condition matérielle.
Beaucoup de gens ne comprennent pas cette fascination pour la Formule 1 ; Qu’en pensez vous ?
Ce sont ces même gens qui m’impressionnent quand je sais qu’ils regardent des séries télévisées nullissimes. Mais la Formule 1 c’est quand même autre chose que Coronation Street non ?
Si vous n’aviez jamais appris à jouer de la guitare, auriez vous aimé devenir un pilote de Formule 1 ? Ou bien est ce que pour vous le rock est à placer au même rang que la Formule 1 ?
Je ne crois pas. J’ai déjà joué de la guitare avec Damon Hill et Jacques Villeneuve. J’ai joué des percussions avec Eddie Jordan et j’ai même appris les rudiments du ukulélé à Gerhard Berger. Mais mon super groupe de rock de la formule 1, c’est FLB avec Norbert Haug (le directeur de Mercedes) à l’accordéon. Je crois que Max Mosley (le président de la FIA) t Bernie Ecclestone aimeraient se joindre à nous. (rires)
Maintenant que la compilation des Beatles est en tête des ventes et que vous venez de rééditer l’un de vos disques, qu’est ce qui va suivre ?
A la fin de l’année, je vais rééditer d’autres disques de mon catalogue. Et je vais aussi sortir un nouvel album en novembre !
