Le contexte

Pour bien comprendre en quoi « Sgt Pepper’s » a constitué une véritable révolution à tous les niveaux, il faut, comme pour toutes autres choses, replacer l’album dans le contexte de sa sortie. En effet, les mois précédant la sortie de l’album ont été particulièrement chargés ! Il est évident qu’avec « Revolver », les Beatles avaient commencés à aborder un tournant décisif dans leur manière de composer, et de concevoir leurs albums. Ceci allant d’ailleurs de pair avec l’arrêt des tournées, au milieu de l’année 1966, car en plus de la fatigue et de la lassitude qu’ils éprouvaient, leurs compositions étaient de moins en moins adaptées à une interprétation scénique.

Le fait de s’être libéré de cet impératif de retranscrire parfaitement les chansons sur scène, leur permit de rentrer plus sereinement en studio pour la conception de « Sgt Pepper’s… ». Cette conception fut d’ailleurs longue, très longue pour l’époque : 9 mois ! (une véritable éternité…) et complètement sous l’emprise du LSD. Durant cette période d’enregistrement, les rumeurs sur la « fin des Beatles » allaient bon train dans la presse, indiquant qu’ils étaient à cours d’idée… EMI insista auprès des Beatles , pour faire sortir un single, indépendant de l’album, afin de faire patienter les fans (essentiellement aux Etats-Unis) et calmer les rumeurs.

Et quel single !! : Penny Lane / Strawberry Fields Forever . Un 33 T vraiment particulier avec 2 chansons aux antipodes musicales l’une de l’autre, faisant pourtant allusion au même endroit : Liverpool, la ville natale des Beatles…