How Long : histoire, enregistrement et versions

La chanson en bref

Interprète(s)

Paul Carrack

Auteurs

Paul Carrack

Histoire de la chanson

La chanson est interprétée sur scène par Paul Carrack, dans le cadre du All-Starr Band de Ringo Starr. Les crédits des versions originales ne doivent pas être confondus avec ceux de cette captation.
Les crédits d’écriture relevés dans la documentation mentionnent Paul Carrack.
Le narrateur découvre une trahison et demande depuis combien de temps on lui cache la vérité. Avec Paul Carrack, cette plainte amère se glisse dans une mélodie soul presque nonchalante.
Pour la captation étudiée, le crédit vocal disponible confirme notamment Paul Carrack (chant principal ou intervention vocale mise en avant).
Élément historique complémentaire : Chanson du groupe Ace écrite par Paul Carrack, grand succès en 1974-1975.
Élément historique complémentaire : Chant principal identifié sur la liste des titres reproduisant les crédits du CD original. Production exécutive de l’album : Richard Starkey et David Fishof ; enregistrement, mixage et mastering attribués à Glen Robinson. Ces fonctions ne doivent pas être confondues avec un crédit de production propre à la chanson.
La captation est localisée par les archives à Casino Rama Entertainment Centre, Rama, Ontario (Canada), concert public du 24 juillet 2003.
Avant de devenir un tube lié à son nom, « How Long » est la chanson qui met en lumière Paul Carrack au sein d’Ace, groupe britannique du milieu des années 1970. Carrack écrit cette composition dont le ton mélancolique et la pulsation calme évoquent une trahison ; l’intrigue repose sur un malentendu, puisque le reproche visait à l’origine une situation professionnelle au sein du groupe, même si l’auditeur peut y entendre une rupture amoureuse. Cette double lecture contribue à la force du texte : les phrases sont suffisamment simples pour rejoindre plusieurs expériences personnelles.
Sortie sur Five-a-Side puis en single, la version de 1974-1975 bénéficie d’un succès international, notamment aux États-Unis. La basse, les claviers et la batterie soutiennent une voix sans emphase, qui privilégie les nuances plutôt que les grandes montées. Carrack n’y recherche pas la virtuosité des solos : c’est la tenue du groove, associée à son timbre soul, qui transforme une complainte discrète en chanson de radio. Ce style accompagnera ensuite ses passages chez Squeeze, Mike + the Mechanics et dans sa carrière solo.
Lorsqu’il rejoint le All-Starr Band en 2003, Carrack peut présenter « How Long » comme une carte de visite de plusieurs décennies d’activité. Ringo ne prend pas sa place au chant ; la formation sert au contraire la voix et les claviers de Carrack. L’enregistrement de concert publié sous le titre Tour 2003 témoigne d’une nouvelle répartition des rôles, notamment avec Colin Hay, John Waite, Sheila E. et Mark Rivera dans le groupe. Il faut vérifier la captation concernée avant d’attribuer un solo ou une partie de basse à un musicien donné.
La chanson apporte au spectacle un moment de retenue, très différent des refrains à chanter en chœur de « Yellow Submarine ». Elle permet aussi de suivre une histoire de la pop britannique souvent écrite à partir des vedettes mais traversée par des musiciens aux carrières collectives multiples. Sa présence dans la discographie live de Ringo ne doit pas être interprétée comme une reprise studio personnelle : elle documente la place de Carrack dans le projet de concert.

L’identification des formations rend possible une lecture chronologique de la place du morceau dans le spectacle : 2003. Il ne faut pas confondre la chanson interprétée par le membre invité avec une chanson enregistrée en studio par Ringo lui-même.

Répertoire scénique vérifié : « How Long » figure dans 1 programme(s) de formation (2003). Interprétation principale attribuée dans les programmes : Paul Carrack. La chanson figure dans le programme documenté de la tournée 2003 du All-Starr Band. Cette attestation ne confirme ni l’existence d’une piste live publiée, ni les crédits instrumentaux de cette chanson particulière.

Dossier scénique « How Long ». Paul Carrack avait enregistré cette chanson avec Ace ; le texte se nourrit d’un sentiment de trahison, loin du simple refrain amoureux. Les relevés déjà conservés dans cette base le rattachent à la formation ou aux programmes suivants : 2003 (#8, Paul Carrack). Le nom de l’interprète principal dans les notices disponibles est : Paul Carrack. Le crédit d’écriture actuellement répertorié est : Paul Carrack. Une composition apportée par un invité ne constitue pas une chanson enregistrée par Ringo Starr en studio. La setlist identifie la chanson jouée, mais ni la durée définitive de la prestation ni un mixage commercialisé ; ces deux preuves doivent être recherchées séparément.