Caterwaul : histoire, enregistrement et versions

La chanson en bref

Interprète(s)

Jim Parker (instrumental)

Auteurs

Jim Parker

Histoire de la chanson

Les crédits d’écriture relevés dans la documentation mentionnent Jim Parker.
Une respiration instrumentale dont le titre évoque les cris félins ; elle rappelle que ce disque est aussi une mise en scène sonore. L’interprétation s’inscrit dans le conte musical collectif de 1977.
Les informations de séance situent les prises au Séances du conte musical en 1977 ; date de prise individuelle non identifiée.
Le lieu indiqué pour les séances est Berwick Street Studios, Londres ; studios et jours exacts des éventuelles reprises non détaillés.
La production est attribuée à Hugh Murphy (production de l’album ; attribution titre à confirmer).
Élément historique complémentaire : Interlude associé au compositeur Jim Parker. Dans ce conte interprété par plusieurs artistes, sa contribution ne doit pas être attribuée automatiquement à Ringo Starr.
« Caterwaul » est une parenthèse instrumentale de Scouse The Mouse, signée et interprétée par Jim Parker. Son titre évoque les cris et miaulements perçants associés aux chats, élément naturellement inquiétant dans l’univers d’un conte dont le héros est une souris. Cette fonction de couleur sonore est aussi importante que la mélodie elle-même : le morceau contribue à créer un environnement narratif sans recourir à une nouvelle intervention du personnage principal. Il serait donc erroné de le traiter comme un instrumental de batterie de Ringo Starr ou de lui attribuer automatiquement les musiciens des autres plages.
Jim Parker a une carrière d’arrangeur et de compositeur, notamment pour les spectacles et les productions audiovisuelles britanniques. Dans ce cadre, l’écriture instrumentale consiste à évoquer rapidement une action ou une atmosphère, parfois en quelques gestes rythmiques et mélodiques. « Caterwaul » doit être envisagé sous cet angle : son langage relève plus du théâtre musical et de l’illustration sonore que de la forme couplet-refrain du rock. Le travail enregistré aux Berwick Street Studios dans le cadre de l’ensemble produit par Hugh Murphy met les moyens de studio au service de personnages qui doivent rester compréhensibles par un public familial.
Sa publication en décembre 1977 permet de replacer le morceau dans une période étonnamment variée de l’activité de Ringo, entre disques de rock, production populaire et projets narratifs pour enfants. Cette diversité ne signifie pas qu’il ait joué chaque instrument entendu sur Scouse The Mouse. Dans une édition critique, « Caterwaul » doit rester identifié comme la contribution propre de Parker, avec mention du contexte qui justifie sa présence dans le dossier Starr. L’absence de classement de single est sans importance pour l’analyse : la finalité de cette musique est d’installer une scène, non de fonctionner en dehors du récit.

Séquence instrumentale associée à Jim Parker et non chanson avec Ringo Starr au chant. Le contexte discographique est celui de Scouse the Mouse, album pour enfants de 1977, produit par Hugh Murphy et publié au Royaume-Uni par Polydor.

Dossier phonographique « Caterwaul » appartient au conte musical Scouse the Mouse, publié par Polydor au Royaume-Uni en 1977 sous la référence 2480 429. Sur le LP original, ce morceau est placé en face B, plage 5. Le rôle vocal attribué sur les notices recoupées est : Jim Parker (pièce instrumentale). L’album est produit par Hugh Murphy et enregistré aux studios de Berwick Street, à Londres. La succession des plages a une fonction narrative : il serait trompeur de les analyser toutes comme des singles autonomes. Le site de Barbara Dickson identifie les deux chansons qu’elle interprète (« Sing a Song for the Tragopan » et « Passenger Pigeon ») et précise qu’aucune réédition officielle en CD du conte n’était connue lors de l’établissement de sa discographie. La liste de pistes permet de certifier l’ordre et le cadre de production, mais non d’attribuer les instruments piste par piste : les crédits généraux de l’album ne valent pas personnel individuel.