Un 10 février dans la vie des Beatles

• 1961 — Les Beatles donnent un concert au Aintree Institute, Aintree, Liverpool.
• 1961 — Les Beatles donnent un concert au Lathom Hall, Seaforth, Liverpool.
• 1962 — Les Beatles donnent un concert au Youth Club, St. Paul’s Presbyterian Church Hall, Tranmere, Birkenhead, Cheshire.
• 1964 — Les Beatles donnent une conférence de presse au Plaza Hotel de New York.
• 1964 — Les Beatles reçoivent leur premier disque d’or des mains de Alan Livingstone, pour avoir vendu 1 million d’exemplaires de « I want to hold your hand », et pour le chiffre d’affaires de 1 million de dollars réalisé avec l’album « Meet the Beatles ».
• 1966 — Woman par Peter & Gordon (composé par Paul sous le pseudonyme de Bernard Webb) entre à la 83ème place du hit-parade du magazine Billboard.
• 1967 — Les Beatles sont au studio 1 de Abbey Road, et travaillent sur la montée orchestrale de « A Day in the life ». Il ne fait aucun doute que l’année 1967 fut une année mouvementée pour les Beatles, et le 10 février doit être considéré comme l’un des moments les plus marquants. C’était Paul qui avait décidé de la meilleure façon de remplir l’intervalle de 24 mesures dans « A Day In The Life » : une montée en puissance orchestrale avec peut- être 90 musiciens jouant d’une note basse présélectionnée jusqu’à la note la plus haute que leur instrument respectif puisse jouer. Comme d’habitude, la tâche de faire de cette vision une réalité a incombé à George Martin, payé 18 £ pour son arrangement dans lequel l’instruction à chaque musicien était (a) de commencer très doucement et de finir très fort, commencer très bas dans la gamme et finir très haut, et (c) faire son propre chemin dans la gamme, indépendamment de son voisin. Bien que seulement 40 musiciens aient été utilisés au lieu de 90 (le coût s’élevait tout de même à £367 10s, ce qui représentait un investissement considérable), Paul a obtenu plus que ce qu’il avait demandé car l’orchestre a été enregistré quatre fois, sur toutes les pistes d’une bande à quatre pistes (il a ensuite été mixé sur une seule), ce qui signifie qu’il y avait l’équivalent de 160 musiciens. Il s’agissait de : violon : Erich Gruenberg (leader), Granville Jones, Bill Monro, Jurgen Hess, Hans Geiger, D Bradley, Lionel Bentley, David McCallum, Donald Weekes, Henry Datyner, Sidney Sax, Ernest Scott ; alto : John Underwood, Gwynne Edwards, Bernard Davis, John Meek ; violoncelle : Francisco Gabarro, Dennis Vigay, Alan Dalziel, Alex Nifosi ; contrebasse : Cyril MacArther, Gordon Pearce ; harpe : John Marson ; hautbois : Roger Lord ; flûte : Clifford Seville, David Sandeman ; trompette : David Mason, Monty Montgomery, Harold Jackson ; trombone : Raymond Brown, Raymond Premru, T Moore ; tuba : Michael Barnes ; clarinette : Basil Tschaikov, Jack Brymer ; basson : N Fawcett, Alfred Waters ; cor : Alan Civil, Neil Sanders ; percussion (y compris timbales) : Tristan Fry. George Martin et Paul McCartney se sont relayés pour diriger l’orchestre, laissant Geoff Emerick dans la salle de contrôle pour manipuler soigneusement les faders afin de capturer le crescendo. L’enregistrement a été réalisé à l’aide du système unique « ambiophonique » » de l’énorme studio EMI one, grâce auquel 100 haut-parleurs, installés symétriquement sur les quatre murs, adaptent artificiellement l’acoustique en envoyant des signaux retardés à des intervalles différents, le son résultant étant appelé « ambiophonie ». Mais les aspects techniques de l’enregistrement ne racontent que la moitié de l’histoire. La séance de 20 heures à 1 heure du matin était, plus que toute autre chose, un événement. Les Beatles ont demandé aux musiciens de porter une tenue de soirée complète mais aussi, en plus, de revêtir des nouveautés. Le violoniste David McCallum portait un nez de clown rouge, le premier violon Erich Gruenberg une patte de gorille’ sur la main de son archet. Tout le monde portait des chapeaux amusants ou une autre sorte de nouveauté de carnaval. Les deux bassons avaient des ballons attachés à leurs extrémités qui se gonflaient et se dégonflaient au fur et à mesure que les instruments étaient joués. Lorsque l’orchestre est rentré chez lui, les Beatles et quelques amis sont restés en arrière et ont tenté d’enregistrer la coda de la chanson – plus tard un accord de piano fracassant – qui, à ce stade, allait être un long » hummmmmm » . Trois de ces prises se sont soldées par des rires, mais la suivante était suffisamment bonne pour que l’ensemble ajoute des overdubs, remplissant la bande à quatre pistes. Cela devait rester la meilleure idée pour terminer « A Day In The Life »‘ jusqu’à ce que le fameux accord de piano soit enregistré le 22 février. L’élément orchestral de la session a été filmé par NEMS Enterprises, avec Tony Bramwell comme producteur, exerçant autant de contrôle qu’il le pouvait sur les sept caméras portatives utilisées pour filmer cet événement des plus chaotiques. Le film a été monté plus tard, avec un peu de stock (c’est-à-dire, non-Beatles), en un clip fini pour « A Day In The Life’ » mais il n’a jamais été projeté à l’époque – ni en Grande-Bretagne (où, de toute façon, la chanson a été interdite par la BBC, voir 20 mai 1967) ni ailleurs – ce qui est dommage car les images ont capturé l’essence de la soirée, C’est un petit film fascinant, bien que chaotique, où l’on voit tous les musiciens en tenue de soirée, dont beaucoup portent des nouveautés stupides comme des lunettes à l’envers, des tétons en plastique, des nez rouges, des faux yeux, des cigares à emporter et, sur la tête, des imitations de calvitie et des mouchoirs à main noués. On y voit également la femme de George, Pattie, et les nombreux amis spécialement invités par les Beatles – parmi lesquels Mick Jagger, Marianne Faithfull, Keith Richard, Mike Nesmith, Donovan et Simon et Marijke du groupe de créateurs The Fool. (Marijke a joué du tambourin pendant l’overdub orchestral qui est resté dans les mixages finaux). Le film montrait des éventails de filles éjectés par Neil Aspinall et des bulles flottant autour de l’étendue du studio 1 d’EMI. La principale raison pour laquelle « A Day In The Life » n’a pas été diffusé est qu’il a été retenu pour une émission de télévision spéciale sur le Sgt Pepper’s Lonely Hearts Club Band, ce qui est resté une possibilité tout au long de 1967. (Si la production avait eu lieu, elle aurait préfiguré l’ère des vidéo- albums, autrement mis en avant par Blondie en 1979 avec Eat To The Beat). Bien que finalement abandonné, les Beatles ont nourri des espoirs pour le film du printemps jusqu’à l’automne 1967, car bien que les hebdomadaires musicaux aient cessé de parler du film au début de l’été, donnant l’impression que les Beatles avaient abandonné l’idée, un programme de tournage complet a été établi, à leur demande et pour leur approbation, le 26 septembre par Peacock Productions Ltd – en plein milieu de la production de Magical Mystery Tour. Bien que ces plans aient été abandonnés – en fait, le tournage n’a même jamais commencé – le calendrier constitue une lecture fascinante. Il prévoyait un budget de 34 000 livres sterling, une période de tournage d’un mois (du 21 octobre au 21 novembre) et u n e durée finale de 52 minutes – « A Day In The Life » (qui utilise évidemment beaucoup plus de séquences de la session du 10 février que le clip de la chanson) durant 19 minutes 15 secondes. Le film devait être tourné en couleur, avec un scénario écrit par Ian Dallas, il aurait été réalisé par Keith Green et coproduit par Vic Singh et Tommy Weber ; il aurait fait appel à deux cameramen (dont l’un, Aubrey Dewar, a tourné Magical Mystery Tour) et, pour un coût de 2 200 £, à 115 figurants (dont 24 enfants, 24 employés de bureau, 12 rockers » » en moto, 12 « Model Rita Maids » » , huit danseurs folkloriques, un laitier, un méditant, un « fou » et un cheik arabe).
• 1971 — Bright Tunes Music assigne George Harrison devant le tribunal fédéral de New York : « My Sweet Lord » emprunterait à « He’s So Fine », le succès des Chiffons écrit par Ronnie Mack. L’affaire durera vingt-sept ans
• 1971 — Enregistrement de « Too Many People » et de « Get On The Right Thing »
• 1972 — Les Wings donnent un concert à l’Université de York.
• 1975 — La compagnie Bright Tunes Music Corps qui possède les droits du tube de 1963 ’He’s So Fine’ décide d’intenter un procès à George Harrison pour avoir plagié cette chanson sur ’My Sweet Lord’.
• 1981 — Paul McCartney est à Montserrat. Il enregistre The Pound is Sinking » et une jam qui va évoluer en « Hey Hey
• 1988 — Apparition de George Harrison à l’émission de radio ’Rockline’ sur ’Klos-FM’ de Los Angeles où il chante et discute avec des auditeurs.
• 2006 — Yoko Ono assiste à la cérémonie d’inauguration des Jeux Olympiques de Turin. A cette occasion, la veuve de John Lennon, crée la surprise en lisant un texte appelant à la paix dans le monde, suivi d’une reprise du célèbre « Imagine » du Beatle assassinné en 1980, interprétée par Peter Gabriel.
• 2007 — L’album compilation « One » des Beatles, commercialisé à la fin de l’année 2000 se classe à la 25eme place du « Top pop Catalogue Album » de Billboard. Il s’agit de sa 324eme semaine de classement dans les charts.
• 2007 — L’ album des Beatles, « Love » se classe en 22eme position du « The Billboard 200 ». Il de sa 10eme semaine de classement dans les charts
• 2007 — L’album des Beatles, « Love » se classe en 6eme position du « Top Internet Albums ». Il de sa 10eme semaine de classement dans les charts
• 2012 — MusiCares Person of the Year • USA • Los Angeles • Staples Center
• 2013 — “Kisses On The Bottom” remporte un prix Grammy
• 2013 — “Band On The Run” intronisé au Grammy Hall Of Fame
• 2015 — Paul McCartney contribue à une vidéo pour le Stevie Wonder Grammy Salute
• 2015 — Interview de Steve Holley • Depuis Glenn Williams

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Pour aller plus loin

• La chronologie des Beatles
• La biographie des Beatles
• Les chansons des Beatles
• La discographie des Beatles

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