La petite histoire de l’enregistrement de Love me do

Il y a 50 ans, jour pour jour, sortait le premier single des Beatles, Love me do, chez Parlophone, après un accouchement laborieux. Il aura fallu trois batteurs pour arriver à une version satisfaisante. Récit.
« Un petit garçon aurait pu jouer la partie de batterie sur Love me do ». La sentence de Norman Smith, ingénieur du son à l’époque de l’enregistrement, est tombée. Et pourtant ! C’est bien cette partie qui a posé problème à l’enregistrement du titre. Trois dates et trois batteurs seront nécessaires pour arriver au premier single des Beatles, qui fête son cinquantenaire. Récit d’un accouchement difficile.
Le titre est d’abord enregistré avec le batteur Pete Best, le 6 juin 1962, lors d’une audition pour le label Parlophone. Une date qui comptera dans son limogeage, le 16 août, tant sa prestation déplait au producteur George Martin. En effet, à l’écoute de l’enregistrement paru en 1995 sur Anthology 1, on sent bien que le rythme est bancal. « L’impression générale est celle d’une belle pagaille » écrit Eric Krasker dans Les Beatles, enquête sur un mythe. 1960-1962.

Cette version ne peut pas être la bonne. Le 4 septembre, le producteur convoque à nouveau le groupe, qui a profité de l’été pour remplacer Pete Best par Richard Starkey, alias Ringo Starr. Après une quinzaine de prises, les Beatles parviennent enfin à une version acceptable, que l’on trouve sur le 45 tours qui sort le 5 octobre 1962. Mais la prestation de Ringo ne convainc pas réellement.

Pour la sortie de l’album Please Please Me, le 22 mars 1963, et les 45 tours à partir de fin 1963, la chanson sera à nouveau enregistrée. Norman Smith, l’ingénieur du son présent le 4 septembre, dira : « J’ai le sentiment que Paul (McCartney) n’était pas trop content du jeu de batterie de Ringo et estimait que cela pouvait être mieux ». Cette fois, le producteur Ron Richards engage un batteur de studio, Andy White, avec l’aval de George Martin qui pointait le manque d’expérience de Ringo Starr. Le 11 septembre 1962, la version définitive de Love me do est enregistrée. Et Ringo, dans tout ça ? Il joue du tambourin.

Source : lexpress