En 1967, alors que les Beatles étaient au sommet de leur carrière, ils ont sorti un projet tellement détesté que Paul McCartney a estimé qu’il devait s’excuser. Leur troisième film, Magical Mystery Tour, a été un échec rare pour les Beatles, tant auprès de la critique que du public. Lors d’une interview, Paul McCartney s’est montré à la fois sur la défensive et en train de s’excuser pour ce projet. Il n’y avait pourtant pas lieu de s’excuser pour un film qui n’avait pas eu de succès.
Les Beatles sortent leur troisième film en 1967
Après le succès de A Hard Day’s Night et de Help ! les Beatles sortent leur troisième film, Magical Mystery Tour. Le film s’inspire de la chanson du même nom et suit le groupe lors d’une tournée mystérieuse. Au cours de leur voyage, ils rencontrent un groupe de magiciens qui provoquent des événements étranges. Le groupe a réalisé et joué dans le film.
McCartney a pris la direction créative du projet, mais il n’a pas pris la peine d’écrire un scénario – « Vous n’avez pas besoin de scénarios pour ce genre de film », a-t-il déclaré, selon le livre Paul McCartney : A Life de Peter Ames Carlin. Ils ont rassemblé les images chaotiques pour réaliser le film, qui a été diffusé sur la BBC à l’approche de Noël.
Les critiques l’ont détesté. Le film a été largement critiqué et décrit comme un « déchet flagrant » et une « absurdité de mauvais goût », selon The Beatle : The Authorized Biography de Hunter Davies. Le film a connu un tel échec en Angleterre que les chaînes de télévision américaines ont refusé de le diffuser.
Paul McCartney s’est excusé pour ce projet largement décrié
Peu après la diffusion du film, Paul McCartney s’est senti obligé d’adresser une déclaration défensive aux critiques et aux spectateurs occasionnels, en particulier après avoir été désigné comme le Beatle le plus responsable du film.
« Le film était-il vraiment si mauvais par rapport au reste de la télévision de Noël ? On peut difficilement qualifier le discours de la Reine de « gazeux ». Nous aurions pu organiser un spectacle moptop, mais nous n’aimons vraiment plus ce genre de divertissement. Nous aurions pu chanter des chants de Noël et organiser un spectacle de Noël de première classe avec les Beatles et de nombreuses guirlandes, comme tout le monde. Cela aurait été la chose la plus facile au monde, mais nous voulions faire quelque chose de différent ».
Il s’est toutefois excusé à demi-mot, soulignant que le groupe avait tiré les leçons de cet échec.
« Peut-être que nous avons fait une erreur… peut-être pas. Nous ne disons pas que c’était un bon film », a-t-il déclaré. « C’était notre première tentative. Si nous nous sommes trompés, c’est que nous nous sommes trompés. C’était un défi et nous n’avons pas réussi. Nous ferons mieux la prochaine fois.
Paul McCartney n’avait pas besoin de s’excuser pour « Magical Mystery Tour ».
Paul McCartney a terminé ses quasi-apologies en disant qu’il était heureux que le film n’ait pas été bien accueilli par les critiques.
« D’une certaine manière, je suis content qu’il ait été mal reçu », a-t-il déclaré. « C’est comme un défi pour nous de refaire quelque chose de correct.
Bien que McCartney se soit probablement senti obligé de parler du film parce que c’était la première fois que le groupe était confronté à une véritable critique, il n’avait pas besoin de s’excuser. Magical Mystery Tour n’a pas été un succès, mais c’était une aventure créative qui repoussait les limites, laissant entrevoir l’élargissement de la portée de leur musique. Il a également introduit la comédie absurde à la télévision, ouvrant la voie à d’autres projets expérimentaux. Et, en fin de compte, les Beatles étaient condamnés à faire un faux pas à un moment ou à un autre. McCartney n’avait pas besoin de s’excuser pour une partie naturelle du processus artistique.
