Rencontrer son idole peut être intimidant, et les célébrités ne sont pas à l’abri d’un choc des étoiles. John Lennon était une idole pour de nombreux musiciens légendaires, dont David Bowie, qui était « terrifié » lors de sa première rencontre avec Lennon.
John Lennon a rencontré David Bowie pour la première fois lors d’une fête organisée par Elizabeth Taylor.
Bowie est devenu une sensation mondiale dans les années 1970, peu après la dissolution des Beatles. Sa nouvelle célébrité lui a donné l’occasion de participer à des fêtes avec d’autres célébrités, dont une à laquelle assistait également Lennon. Au milieu des années 1970, Lennon et sa petite amie, May Pang, assistent à une fête pour le fils de Dean Martin, à laquelle participe également l’actrice hollywoodienne Elizabeth Taylor.
Dans ses mémoires de 1983, Loving John, May Pang raconte que Lennon mourait d’envie de rencontrer la star de Cléopâtre et qu’ils ont finalement eu l’occasion de se parler. Alors qu’ils discutaient, Elizabeth Taylor a vu Bowie et l’a entraîné dans la conversation, marquant ainsi la première rencontre officielle entre Bowie et Lennon.
« Lorsque David Bowie est arrivé, elle a saisi son bras et lui a dit : ‘David, connaissez-vous John?' » a partagé Pang. « ‘Non, mais j’ai toujours voulu le rencontrer’. Bowie a lancé son sourire éclatant à John. Il y avait un regard de véritable admiration dans ses yeux. John, qui trouvait la musique de Bowie fascinante, était très cordial. David avait beaucoup de charme et était aussi très drôle. Le dialogue a commencé à couler très vite. »
Bowie était « terrifié » lors de sa première rencontre avec Lennon.
Après s’être rencontrés pour la première fois, John Lennon et David Bowie ont poursuivi leur interaction lorsque Lennon a accepté de jouer de la guitare sur la reprise par Bowie de « Across the Universe » des Beatles. Dans une interview accordée à BBC Radio 4 et partagée par The Guardian, Tony Visconti, le producteur de Bowie, a donné des détails sur cette rencontre, affirmant que Bowie était « terrifié » et comparant l’interaction à celle de deux enfants se rencontrant pour la première fois. \
« Vers une heure du matin, j’ai frappé à la porte et pendant les deux heures suivantes, John Lennon et David ne se parlaient pas », a déclaré Visconti. « Au lieu de cela, David était assis sur le sol avec un bloc-notes et un fusain, et il faisait des croquis, et il ignorait complètement Lennon. »
Les deux hommes ont commencé à sortir de leur coquille après avoir échangé des dessins.
« Alors John a commencé à faire des caricatures de David, et David a commencé à faire la même chose de John et ils ont continué à les échanger, puis ils ont commencé à rire, et ça a brisé la glace », a ajouté le producteur.
Bowie a interprété une reprise de « Imagine » après la mort de Lennon.
David Bowie et John Lennon sont devenus de bons amis et de fréquents collaborateurs. Ils ont travaillé ensemble sur la chanson « Fame » de Bowie, Lennon assurant les chœurs et la guitare. Le chanteur de « Space Oddity » a été frappé par l’assassinat de Lennon en 1980 et a rendu hommage à l’artiste trois ans plus tard. En 1983, lors d’un concert à Hong Kong, Bowie reprend avec émotion « Imagine », ce à quoi son groupe n’était pas préparé.
George Simms, choriste lors du spectacle, a déclaré que Bowie ne leur avait pas parlé de cette reprise, et s’est souvenu de l’atmosphère solennelle qui a suivi.
« Nous avons tous grandi en écoutant les Beatles et John Lennon. Après avoir fait ‘Imagine’, nous sommes tous sortis de la scène et sommes retournés dans la zone d’attente », a déclaré Simms via le magazine Happy. « Normalement, nous devrions être heureux, parler et rire, mais ce soir-là, il y avait un silence absolu à cause de toute l’émotion de rendre hommage à John Lennon, surtout en sachant que David était un de ses amis et qu’il parlait avec son cœur. Nous ne savions pas à quel point l’impact des lumières allait être dramatique. Personne ne voulait rompre le silence ; c’était comme un coup de massue dans la poitrine ».
