Paul McCartney et la chanson rejetée par Frank Sinatra

Depuis son enfance, Paul McCartney est un admirateur de Frank Sinatra. L’une des premières chansons qu’il a écrites à l’adolescence était un hommage au légendaire chanteur du New Jersey. Des années plus tard, McCartney a essayé de la transmettre à Sinatra, mais malheureusement, celui-ci n’était pas intéressé.

Le crooner était un fan des Beatles et a donné son approbation au groupe lorsqu’il a repris la création de George Harrison, « Something. Il est intéressant de noter que Sinatra n’était pas toujours convaincu par le groupe. Dans le livre George Harrison on George Harrison, on peut lire une citation brutalement honnête de Sinatra : « Je pensais que les Beatles allaient mourir à New York. J’ai été très surpris par l’accueil qu’ils ont reçu. Je suppose que j’avais tort. »

La reprise de « Something » par Sinatra est le plus proche qu’il ait été de croiser le chemin des Beatles. Cependant, à un moment donné, on a demandé à McCartney d’écrire un morceau pour le chanteur, et bizarrement, il a décidé de faire cadeau à Sinatra de la plus vieille chanson de son back catalogue.

McCartney n’a pas encore trouvé de maison pour cette chanson, bien qu’il l’ait écrite il y a plusieurs décennies, alors qu’il avait 14 ans et qu’il était en pleine phase de Frank Sinatra. Lorsqu’il a écrit « Suicide« , McCartney pensait que le seul modèle d’écriture à suivre était celui de Sinatra.

Plus tard, McCartney a parlé à la collection d’archives McCartney de l’influence précoce de Sinatra sur son écriture de chansons. « J’avais le vieux piano de mon père à la maison, sur lequel j’avais l’habitude de bricoler quand il n’y avait personne à la maison. Et mon sentiment était, alors, que si vous deviez être un auteur-compositeur, le sommet de tout cela était Sinatra.

« C’était la meilleure chose que l’on pouvait faire, un peu avant le rock ‘n’ roll, donc on pensait aux standards et autres. C’est à cette époque que j’ai écrit « When I’m 64 » et cet autre morceau. Je pensais que ce serait un peu comme un Rat Pack, avec des mots comme « Quand elle essaie de s’enfuir, uh-huh… » Boom ! Et des coups de couteau du groupe, tu vois. »

L’ancien Beatle a ensuite évoqué la fois où Sinatra est venu lui rendre visite, et où il a décidé de proposer « cette autre chose », qui n’était pas au goût du chanteur américain. McCartney a ajouté : « C’était une de mes premières chansons, et j’avais l’habitude de la faire comme une blague, vraiment. Une fois, Sinatra m’a demandé une chanson.

« Je l’ai eu au téléphone et je lui ai dit : ‘Super, Paul, envoie-la’. « Merci, Frank ». Je lui ai envoyé, et il a pensé que je me foutais de sa gueule. « Est-ce qu’il se fout de moi ? Tu sais, envoyer à Sinatra une chanson appelée « Suicide ». Il ne l’a pas reçue ! Mais je me suis dit : « Mon Dieu, j’aurais peut-être dû la changer un peu pour la lui envoyer ».

Bien que Sinatra n’ait jamais enregistré une prise du morceau, la version de McCartney de ‘Suicide’ a finalement été publiée dans le cadre de son projet en cours, Paul McCartney Archive Collection, et la chanson est maintenant disponible pour la consommation publique.