Les Inuits invitent Paul McCartney

Excédés par le récent plaidoyer de Paul McCartney contre la chasse aux phoques, des Inuits ont invité jeudi 9 mars l’ancien membre des Beatles à se rendre au Groenland pour discuter avec eux de cette pratique traditionnelle.
« J’aimerais que Paul McCartney nous rende visite et s’entretienne franchement, honnêtement et intelligemment avec nous, les Groenlandais, sur notre mode de vie », a déclaré Aqqaluk Lynge, président de la Conférence circumpolaire inuit (CCI) pour le Groenland.
Cette organisation représente un peu plus de 150.000 Inuits répartis entre l’Alaska, le Canada, le Groenland, la Scandinavie et la Russie, des territoires qui touchent tous l’Arctique.
Inquiétude des Inuits
Paul McCartney et son épouse Heather se sont rendus récemment sur les glaces du golfe du Saint-Laurent, territoire où se reproduisent les phoques, dans l’est canadien, à l’invitation de la Humane Society des Etats-Unis. Ils entendaient dénoncer la chasse « brutale » dont sont victimes ces mammifères et réclamer qu’il y soit mis fin.
Selon Aqqaluk Lynge, la rock star anglaise n’a fait que « ressasser devant les médias les messages soufflés par les partisans des droits des animaux qui vilipendent les pratiques indigènes et la chasse ».
Paul McCartney avait néanmoins souligné lors de cette visite que ses critiques visaient la chasse commerciale au phoque et non pas le mode de vie traditionnel des Inuits.
La Conférence circumpolaire inuit « s’inquiète » aussi de possibles mesures de l’Union européenne visant à restreindre les importations de peaux de phoques provenant du Canada.
« J’exhorte tous les Européens et leurs gouvernements à abandonner sur l’heure leurs intentions d’imposer des restrictions au commerce lié à notre mode de vie », poursuit le président de la CCI.
Plus de 300.000 phoques abattus en 2005
Les Inuits du Groenland, territoire danois, craignent que de nouvelles restrictions viennent limiter le nombre de peaux de phoques importées du Canada et tannées sur cette immense île de l’Arctique, estime l’organisation.
En 2005, 319.517 bêtes ont été abattues au Canada lors de la chasse commerciale aux phoques qui se déroule habituellement entre la mi-mars et la mi-avril.