Les Beatles ont connu des tragédies dès les premiers jours du groupe. Les décès de John Lennon et de George Harrison ont bouleversé les fans des Beatles et leurs survivants, mais les Beatles ont perdu un collaborateur clé en 1962. Stuart Suttcliffe a été appelé « le cinquième Beatle ». Il était le premier bassiste et un ami personnel de Lennon. Il est mort jeune en 1962 et Lennon a commémoré sa mémoire à l’époque.
L’historien des Beatles David Bedford est apparu sur le podcast Beatles City le 23 août 2020 pour discuter de Sutcliffe. L’auteur Bedford était également responsable du fan club de Sutcliffe. Voici comment Lennon a commémoré Sutcliffe en photos.
John Lennon et les Beatles ont appris la mort de Stuart Sutcliffe le lendemain de son départ.
Sutcliffe a quitté les Beatles pour se consacrer à son art en 1961. Un an plus tard seulement, il est mort d’une hémorragie cérébrale. Lennon et compagnie ne l’ont appris qu’en arrivant d’un vol international.
« C’est l’une de ces choses tragiques », a déclaré Bedford sur Beatles City. « Ils rentraient en avion à Hambourg pour ouvrir le Star-Club en avril 1962. George avait été malade, il est donc revenu le lendemain. Ce sont donc John, Paul [McCartney] et Pete [Best] qui ont pris l’avion pour l’aéroport de Hambourg. Normalement, Astrid [Kirchherr] et Stuart étaient là pour les accueillir. Cette fois-ci, il n’y avait qu’Astrid. John a demandé où était Stuart et il était mort le jour précédent. Astrid a dû lui dire. »
John Lennon a demandé à la fiancée de Stuart Sutcliffe, Astrid Kirchherr, de le prendre en photo.
Kirchherr était photographe et elle avait pris des photos de Sutcliffe. Lennon a demandé à Kirchherr de prendre des photos de lui en mémoire de Sutcliffe.
« Une façon tragique d’apprendre la nouvelle et John était dévasté », poursuit Bedford. « L’une des choses qu’il a faites, il a dit à Astrid qu’il voulait poser exactement au même endroit dans son studio que Stuart avait fait. Il y a une série de photos de John se tenant dans la même pose, exactement au même endroit que Stuart avait fait. »
Selon Bedford, ces photos évoquent véritablement l’angoisse de Lennon à la perte de son ami.
« Dans le grenier, il y a la fenêtre du puits de lumière qui brille à travers », a déclaré Bedford. « Vous pouvez voir, parce qu’Astrid était une si bonne photographe, vous pouvez voir la douleur sur le visage de John. »
Les Beatles sont restés en contact avec Astrid Kirchherr
Les Beatles feront à nouveau appel aux services de Kirchherr, et Yoko Ono confirmera que Lennon a toujours pensé à Sutcliffe. Kirchherr elle-même est décédée le 12 mai 2020.
« Astrid est venue à Liverpool », a déclaré Bedford. « Brian [Epstein] l’a engagée pour faire des photos des Beatles ici à Liverpool. Ils ont gardé ce lien. Ils sont restés proches. Une partie de cela venait du point de vue de John qui voulait garder un lien avec Stuart. Je me souviens que Yoko Ono a dit il y a quelques années qu’il ne se passait pas un jour sans que John ne parle de Stuart. Même toutes ces années plus tard, l’influence de Stuart sur John était toujours présente dans la vie de John. »
