« Je suis un bouc émissaire idéal ». A l’occasion de la première de la comédie musicale « Lennon » dimanche à Broadway, Yoko Ono revient sur sa vie aux côtés de l’ancien Beatle assassiné en 1980, et sur les critiques dont elle a été la cible.
Yoko, âgée aujourd’hui de 72 ans, raconte que peu de temps après sa rencontre avec John, elle a pris conscience lors d’une réception à Londres qu’elle était devenue une des femmes les plus détestées de la planète. « Nous (Ono et Lennon, ndlr) avons ouvert la porte et sommes entrés. Tout le monde nous a regardés et nous a tourné le dos », se souvient-elle. « Je n’ai jamais oublié ce jour car c’est à ce moment-là que j’ai pris conscience que (…) les gens étaient contre nous. »
« Lennon » raconte la vie de l’ancien Beatle à travers ses mots et sa musique. Yoko Ono a déjà vu plusieurs fois le spectacle et « à chaque fois je pleure », dit-elle. « C’est très dur pour moi. Je pense ’25 ans ont passé’. Je ne pensais pas que cela durerait si longtemps. »
Elle fait toujours la promotion de l’oeuvre de son défunt mari dont elle détient les droits et vit encore dans l’immeuble new-yorkais au pied duquel il a été abattu le 8 décembre 1980.
Dans les années 70, Lennon y travaillait sur une comédie musicale autobiographique avec l’espoir de la voir un jour montée sur scène à Broadway. Son projet comportait une grande partie des thèmes abordés dans « Lennon »: sa rencontre avec Ono, leurs conférences de presse au lit et leur vie de famille. Mais cela « aurait été une oeuvre très avant-gardiste », affirme Yoko Ono.
Lorsque le metteur en scène et auteur Don Scardino a fait part de son projet de comédie musicale à la veuve de l’ancien Beatle, elle s’est d’abord montrée sceptique. « J’ai dit: ‘Une comédie musicale? N’est-ce pas un peu ringard?' » rigole-t-elle.
Elle a finalement donné sa bénédiction au spectacle et a même permis à Scardino d’utiliser deux chansons inédites de Lennon, « India, India » et « I don’t want to lose you » (je ne veux pas te perdre).
Yoko Ono, qui a rencontré John Lennon en 1966 à Londres, devait très vite accéder à une cruelle célébrité. « Imaginez être toujours décrite comme laide, comme une sorcière japonaise », souligne Julie Danao-Salkin, qui interprète Ono dans « Lennon ».
Ono peut énumérer les raisons de cette hostilité: elle était asiatique, produisait elle-même un art difficile à appréhender et ne ressemblait pas au cliché de la jolie fille censée partagée la vie d’une vedette du rock. Et puis il y eut la séparation des Beatles. On a cherché à lui en faire porter la responsabilité, dit-elle. « On dirait toujours que je suis un bouc émissaire idéal. »
Certains estiment qu’elle aurait pu aller plus loin dans sa propre carrière artistique si elle n’avait pas rencontré Lennon, si sa célébrité n’avait pas éclipsée son travail. « Cela a été une malédiction mais aussi une bénédiction. C’est les deux à la fois », souligne-t-elle.
« Lennon » a reçu des critiques mitigées à San Francisco, où la comédie musicale a été jouée pour la première fois. Elle devait ensuite être présentée à Boston mais cet engagement a été annulé afin de remanier le spectacle en vue de la première new-yorkaise. Selon son producteur Allan McKeown, « Lennon » a ainsi été modifié à au moins à 40%.
La comédie musicale comprend seulement une chanson originale des Beatles, « The Ballad of John and Yoko » et deux reprises jouées par un groupe de filles incarnant les « Fab Four », devant un public masculin en délire, clin d’oeil ironique à la légende. « Nous ne voulions pas faire un spectacle sur les Beatles mais vraiment sur John Lennon », explique Allan McKeown.
« Nous avons voulu raconter l’histoire à travers sa musique » et « toutes les paroles dans le spectacle ont été prononcées par John », ajoute-t-il. « Lennon » est une histoire d’amour mais elle évoque également ses infidélités, sa rupture avec Yoko et la période où ils ont vécu séparés.
Source : Presse Canadienne
