Live 8 : Quelque 120.000 manifestants à Edimbourg pour faire pression avant le G8

Quelque 120.000 personnes, selon la police, ont défilé samedi à Edimbourg, à quelques jours du sommet du G8 à Gleneagles, pour presser les dirigeants des pays les plus riches d’agir contre une pauvreté « inacceptable ».
La manifestation coïncidait avec la série de concerts du Live 8, organisés à travers le monde et également destinés à insister sur la nécessité d’agir contre la pauvreté.
Beaucoup de manifestants étaient vêtus de blanc, à la demande du collectif Make Poverty History (MPH, Abolissons la pauvreté), à l’initiative de cette journée d’action. Ils devaient former dans l’après-midi un gigantesque cercle autour du centre-ville, développant ainsi le motif du bracelet blanc qui sert de symbole à MPH et aux mouvements apparentés à travers le monde.
« Trente mille enfants, un toutes les trois secondes, meurent chaque jour à cause de la pauvreté », a rappelé à cette occasion Richard Bennett, président de MPH.
« C’est totalement évitable et donc totalement inacceptable », a-t-il ajouté.
Rythmée par des musiciens africains, la manifestation est partie d’un parc de la ville, les Meadows, où les participants avaient passé la matinée dans une atmosphère de carnaval.
Certains portaient des pancartes « du pain, pas des bombes », « abolissons la pauvreté », ou encore « de l’eau, pas la guerre ». D’autres brandissaient des portraits du président américain George W. Bush, traité de « terroriste ».
Le ministre britannique des Finances Gordon Brown avait l’intention de prendre la parole en fin de journée, pour saluer une initiative qui, selon lui, « montre le meilleur de la Grande-Bretagne, unie pour une grande cause ». Hilary Benn, ministre du Développement international, était également annoncé, ainsi que le cardinal Cormac Murphy-O’Connor, chef de l’Eglise catholique en Angleterre.
Les pays du G8 (Allemagne, Canada, Etats-Unis, France, Japon, Italie, Royaume-Uni, Russie) débattront de la pauvreté en Afrique et du changement climatique pendant leur sommet de Gleneagles, du 6 au 8 juillet.
MPH leur réclame plus de « justice commerciale » pour les pays pauvres, l’annulation de la dette et l’augmentation de l’aide.

Richard Bennett, interrogé par l’AFP sur le risque que les concerts géants du Live 8 supplantent la manifestation d’Edimbourg dans les médias, s’est dit au contraire satisfait que grâce au Live 8, « les messages vont porter plus loin que ce que nous aurions pu rêver ».
« Nous allons dire aux chefs d’Etat du G8 que les sommes qui doivent être discutées (au sommet), sont très inférieures à ce qu’attend la communauté mondiale », a déclaré le Sud-Africain Kumi Naidoo, président de la Coalition mondiale contre la pauvreté (GCAP), l’organisation mondiale dont MPH est la branche britannique.
« Nous ne marchons pas pour la charité, mais pour la justice », a proclamé pour sa part Walden Bello, le vétéran philippin de la lutte pour les droits de l’Homme.
Le pape Benoît XVI a lui aussi lancé un message aux dirigeants du G8, qui a été lu à Edimbourg par le chef des catholiques d’Ecosse, le cardinal Keith O’Brien.
« Les peuples des pays riches doivent être prêts à accepter le poids de la réduction de la dette des pays pauvres très endettés et doivent exhorter leurs dirigeants à respecter l’engagement de réduire d’ici à 2015 la pauvreté dans le monde, et surtout en Afrique », a-t-il dit.
Une partie des commerces de la capitale de l’Ecosse, craignant des incidents, ont choisi soit de rester fermés, soit de protéger leurs vitrines avec des panneaux.
La police a placé la ville sous haute surveillance, avec des effectifs jamais vus. Les forces de l’ordre étaient notamment en nombre vendredi à la gare, filmant l’arrivée de manifestants.

Source : AFP