Stawberry Fields, l’orphelinat de Liverpool qui a inspiré le grand succès des Beatles, est sur le point de fermer ses portes.

 La chanson Stawberry Fields Forever, publiée en février 1967 avec Penny Lane en face B avait rapidement atteint la 2e place des palmarès britanniques à l’époque.

Let me take you down,
’cause I’m going to Stawberry Fields
Nothing is real
And nothing to get hung about
Straberry Fields forever

Une formule dépassée
Selon l’Armée du Salut qui gère maintenant le refuge, la préférence actuelle qui tend à placer les orphelins ou les enfants en difficulté dans des familles adoptives contribue à la fermeture de telles institutions. Seuls trois jeunes enfants sont actuellement pensionnaires à Stawberry Fields, refuge du district de Woolton à Liverpool.

Lieu de pèlerinage
Rien n’est garanti pour les 30 emplois en jeu, qui devraient être replacés, ni pour les murs et ses fameuses grilles d’accès, devenues un véritable emblème des Beatles et lieu de pèlerinage pour les fans de John Lennon. Celui-ci avait légué une somme d’argent à l’orphelinat dans son testament et, en 1984, sa veuve Yoko Ono avait fait don de 50 000 livres pour que l’établissement reste ouvert.

La légende veut que John Lennon se soit senti touché par le destin de ces orphelins.

Un don de Paul
Par ailleurs, l’ancien Beatle Paul McCartney et sa femme Heather ont fait un don de 1,9 million de dollars américains (2,3 million de dollars canadiens) pour venir en aide aux victimes des raz-de-marée dans l’océan Indien. Le don a été fait auprès de l’International Rescue Committee, une organisation indépendante, qui s’est déclarée « comblée » par un geste d’une « telle générosité ».