« Le mystère Beatles ? » C’est par ce mot incongru que Les Éditions du Cherche Midi présentent la seule et unique biographie officielle des Beatles, écrite par Hunter Davies. Mystère, dites-vous ? Les Beatles ne sont-ils pas archi-connus, médiatisés, biographiés ? Le vrai mystère, c’est qu’il ait fallu attendre 37 ans pour que soit publiée enfin la première traduction française de l’?uvre de référence sur LE groupe de l’histoire de la pop.
Les Beatles, La biographie date de 1967, l’année de Sgt. Pepper, le sommet du groupe, qui précéda de peu l’éclatement. C’est à ce moment charnière que Hunter Davies fut admis dans l’intimité du groupe pendant des mois. Il fut le premier et le seul journaliste à obtenir cette faveur. On pourrait même dire que pendant quelque temps, le Fab Four devint une créature à cinq têtes !
La bio des Beatles est certes une histoire connue, mais l’ouvrage de Davies est le seul qui profite d’une vue de l’intérieur. Davies est si complice avec Paul, John, George et Ringo qu’on a souvent l’impression d’une quadruple autobiographie coiffée d’un pseudonyme commun !
Cette édition contient un long post scriptum de 30 pages, daté de 1985, qui reprend la saga en 1968, au moment où Paul lui présente sa nouvelle amie, Linda Eastman. De là, Davies reprend le fil, de la rupture du groupe « particulièrement moche, mesquine », jusqu’à la saga judiciaire qui n’est toujours pas finie, en passant par l’assassinat de John…
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Même si les vrais beatlemaniaques n’ont pas attendu cette tardive version française pour lire l’ouvrage de Davies, il fait bon de la relire dans cette traduction soignée, dans une édition de luxe et cartonnée qui se distingue par sa très belle présentation rehaussée de photos en noir et blanc qui donnent l’illusion de la troisième dimension, par un rare procédé d’impression… Et même si les beatlemaniaques n’apprennent rien dans cette relecture, l’important n’est-il pas de pouvoir revivre de très près ce merveilleux conte moderne ? On ne se lasse jamais d’entendre un conte…
Paul McCartney : Les Beatles, les sixties et moi
Titré en anglais Many Years From Now (l’une des toutes premières chansons de Paul, quoi qu’il l’ait enregistrée bien plus tard, en 1967), la biographie autorisée de McCartney par Barry Miles est moins connue, mais plus révélatrice que le livre de Hunter Davies. Les friands de détails nouveaux et d’éclairages différents ont tout intérêt à chercher de ces côtés. Éditée en anglais en 1997, voici enfin la traduction française, sous-titrée Les Beatles, les sixties et moi, publiée chez Flammarion sur 700 pages très minces retenues par une reliure précaire. Presque du paperback.
Mais il s’agit tout de même de la plus belle somme de souvenir de McCartney, de l’enfance à la prévieillesse (When I’m get older, loosing my hair) en passant très longuement par la période beatle. Réputé pour sa mémoire infaillible, McCartney a tout dit, ou presque, à son vieil ami Barry Miles, une figure de proue du Swingin London des sixties. Critique légendaire, Miles a fondé en 1965, avec Paul, la galerie d’art où se sont connus John et Yoko !
S’abreuvant à pas moins de 35 entretiens échelonnés sur six ans, Les Beatles, les sixties et moi nous donne une image plus précise que jamais sur le personnage, mais aussi sur sa relation avec John. On comprend alors que Paul (autant que John, d’ailleurs) avait vraiment le feu sacré… en plus d’un sacré talent. À preuve, ce cri du c?ur de Paul :
« Cet instant où une idée surgit est totalement jouissif. C’est le plus grand moment qui soit. Vous êtes soudain empli d’une certitude : vous savez que vous avez raison. C’est une sensation magique, dans une vie où tant de choses vous culpabilisent et vous font penser que vous vos plantez ! Vous savez soudain que vous tenez la vérité, et une onde de chaleur vous envahit, remonte le long de la colonne vertébrale jusqu’au crâne et sort par la bouche ! »
Les Beatles. La Biographie. Par Hunter Davies. Le Cherche Midi. 2004. 416 pages.
Paul McCartney. Many Years From Now. Les Beatles, les sixties et moi. Par Barry Miles. Flammarion. 2004. 700 pages.
