Lisbonne attend 70 groupes et 350.000 spectateurs au festival Rock in Rio

Un ancien Beatle, le chanteur britannique Paul McCartney, donnera vendredi le coup d’envoi au festival géant Rock in Rio à Lisbonne, qui accueillera pendant six jours quelque 70 groupes de musique.

Outre Paul McCartney qui se produira pour la première fois au Portugal en avant-première du festival, des vedettes mondiales comme la star de la pop Britney Spears, le chanteur britannique Sting, Peter Gabriel ou le groupe de hard rock Metallica animeront chacune une soirée, aux côtés de formations de musique électronique, de chanteurs brésiliens, portugais ou encore africains.

Au total 120 heures de musique sont programmées sur les trois scènes du Rock in Rio, qui se déroulera du 28 au 30 mai puis du 4 au 6 juin.

Ce festival géant est calqué sur le modèle des trois précédentes éditions organisées à Rio de Janeiro (Brésil) par l’impresario brésilien Roberto Medina et qui ont rassemblé quelque 3 millions de personnes en tout.

Roberto Medina qui organise pour la première fois le Rock in Rio en dehors du Brésil a choisi le Portugal, porte d’entrée vers l’Europe, juste avant la tenue de l’Euro 2004 de football.

Le festival devrait être suivi par quelque deux milliards de téléspectateurs dans le monde, selon Maurice Keizer, responsable chargé de la vente des droits de retransmission télévisée.

Les organisateurs ont déjà vendu 190.000 billets et s’attendent à rassembler 350.000 spectateurs, un chiffre toutefois inférieur aux premières estimations qui tablaient sur plus d’un demi million de fans. Les billets ont été mis en vente au prix unique de 53 euros par jour.

La ville de Lisbonne a mis à la disposition du Rock in Rio un parc arboré de 23 hectares non loin de l’aéroport, où a été aménagée une « cité du Rock » : un mini-hôpital, un centre commercial, un coiffeur, des bars et des restaurants ainsi qu’une zone de sports extrêmes. Le tout alimenté par une trentaine de générateurs.

« Les gens ne viennent pas au Rock in Rio uniquement pour la musique, ils viennent aussi pour faire la fête », a expliqué Roberto Medina à la presse.

Outre le podium central, deux scènes, « Electro » et « Racines » accueilleront les musiciens. Un dernière tente sera réservée à des débats, où sont attendues des personnalités comme l’écrivain brésilien Paulo Coelho.

Depuis sa troisième édition au Brésil, Rock in Rio comprend un volet social et veut contribuer à améliorer les conditions de vie et d’éducation des enfants et des jeunes. L’édition de Lisbonne a été placée sous le slogan « Pour un monde meilleur ».

Les organisateurs espèrent pouvoir reverser 1 million d’euros de recettes à l’association « ChildReach », qui a déjà reçu un chèque de 250.000 euros des sponsors. Des associations portugaises d’aide à l’enfance ont également reçu les premiers dons.

Le secrétaire général des Nations unies Kofi Annan devrait adresser un message aux participants, tandis que 3 minutes de silence pour la paix seront observées samedi à l’ouverture officielle du festival, au lendemain du concert de Paul McCartney.

Un dispositif de sécurité exceptionnel été mis en place. Les spectateurs devront franchir trois barrages de sécurité avant de pénétrer à l’intérieur de la cité du Rock. Un millier d’agents de sécurité seront mobilisés durant le festival.

Selon Roberto Medina, l’organisation du Rock in Rio a coûté 27 millions d’euros, mais les bénéfices dépendront de la vente de billets.

L’homme d’affaires brésilien n’entend pas s’arrêter là. Il rêve d’organiser en 2007 un festival simultanément dans trois villes, Rio de Janeiro, Lisbonne et Sydney (Australie).