Yoko Ono, la veuve de John Lennon, et une trentaine d’artistes du monde entier ont renoncé au rêve d’immortalité en érigeant en Laponie finlandaise d’immenses oeuvres de neige et de glace condamnées à disparaître aux premiers rayons de soleil du printemps.
Une quinzaine d’architectes ou de cabinets d’architectes, chacun associé à un artiste-sculpteur, participent à cette étonnante performance d’art contemporain à Rovaniemi, ville du nord de la Finlande située sur le cercle polaire arctique.
Yoko Ono et l’architecte japonais Arata Isozaki ont conçu un labyrinthe composé d’un enchevêtrement de cubes gigognes irréguliers, en accompagnant leur création de poèmes signés Yoko Ono. L’un d’eux, daté de 1981 et intitulé « Penal Colony 2004 », évoque la « saison de verre, qui ne passe jamais ».
« Matériau éphémère et sans forme », selon un autre artiste japonais, Tadao Ando, l’amalgame glace et neige permet de réaliser d’immenses structures défiant les lois de la gravité et de l’architectonique. Chacune d’entre elle, obligatoirement autoportante, couvre près de 80 mètres carrés de surface au sol pour une hauteur maximum de huit mètres.
Zaha Hadid, architecte britannique d’origine irakienne, s’est associée à l’artiste chinois Cai Guo-Qiang pour bâtir deux éléments placés en plan inversé, comme dans un miroir, et représentant une proue de navire de l’extérieur et une pyramide de l’intérieur. Un élément est en glace, l’autre en neige. L’un restera en l’état jusqu’à ce qu’il fonde. L’autre, aspergé de vodka, est en permanence soumis à la chaleur des flammes, créant l’illusion d’une neige bleue en fusion.
« La sculpture (…) exprime le passage d’un état à un autre », selon Mme Hadid. Mises en son et en lumière, les oeuvres irradiées de bleu prennent un caractère quasiment magique dans l’hiver lapon.
Les Japonais Tadao Ando et Tatsuo Miyajima ont pour leur part créé un imposant « tunnel glacé temporel » (Iced Time Tunnel) qui s’inspire de la pensée bouddhiste et symbolise le temps qui passe.
Miyajima a équipé la paroi intérieure du tunnel de 70 boîtiers électroniques affichant un nombre. « J’espère que les visiteurs sentiront la chaîne continue de la vie depuis les temps immémoriaux et penseront à la dignité de la vie ».
Les projets ont été sélectionnés sur dossier. Le New Yorkais Lance Fung et le directeur du Musée des Arts de Rovaniemi, Hilkka Liikkanen sont les deux commissaires de l’exposition. Ils ont retenu, entre autres, les propositions des cabinets d’architecte grec Anamorphosis, américain Diller-Scofidio, britannique Future Systems ou mexicain Ten Arquitecticos.
L’exposition proprement dite s’achèvera fin mars mais les oeuvres continueront sans nul doute de vivre au-delà: l’hiver, sous ces latitudes, paresse volontiers jusqu’en avril ou en mai, ne libérant les lacs gelés qu’en juin pour les reprendre en octobre,novembre s’il est généreux.
