John Lennon, le chanteur des Beatles, a eu l’idée d’écrire une chanson prolifique pour leur 12e album studio Let It Be à propos de sa femme et mère de son fils Julian, Cynthia Lennon. Cependant, la chanson évoquait davantage la discorde dans le mariage du couple que les moments heureux. Une dispute a inspiré le morceau de 1968, alors que le mariage de John et Cynthia traversait une période difficile avant leur divorce.
Le mariage de John et Cynthia Lennon était en pleine tourmente lorsqu’il a écrit les chansons de l’album « Let It Be ».
Le mariage tumultueux de Cynthia et John a atteint un point d’ébullition en février 1968, lorsqu’il a avoué à sa femme qu’il l’avait trompée. Bien qu’elle ait eu des soupçons d’infidélité de la part de John au fil des ans, Cynthia a ignoré les rumeurs concernant les aventures de son mari. Dans une interview pour The Sun, elle a révélé qu’elle était « si naïve. On ne s’inquiète pas de ce qu’on ne sait pas, mais plus tard, on lisait ce qu’ils faisaient. »
En 1968, avant que Lennon ne quitte Cynthia pour Yoko Ono, écrire des chansons est devenu sa méthode pour faire face à l’échec de son mariage. Cynthia et lui se sont rencontrés à l’école des beaux-arts de Liverpool. Lorsqu’elle est tombée enceinte, le couple s’est uni.
Cependant, leur mariage est gardé secret pour les fans des Beatles, car leur manager Brian Epstein craignait que les fans ne réagissent pas bien au fait qu’un des membres du groupe soit marié. Au moment de la liaison de John avec Yoko Ono à la fin des années 1960, Cynthia pense que le couple s’est éloigné à cause de la consommation de drogues de John.
Elle a dit : « Avec l’acide – LSD – sa vision n’incluait pas ce qu’il avait, c’est-à-dire nous. Il était dans un espace où il ne savait pas de quel genre d’espace il s’agissait. Il travaillait depuis six ans, puis plus rien – et c’est une question de chance et de timing pour savoir qui est entré dans cet espace. »
Un combat avec Cynthia a inspiré « Across the Universe ».
Lennon a parlé de l’inspiration de « Across the Universe » dans une interview avec David Sheff et publiée dans le livre « All We Are Saying : The Last Major Interview with John Lennon and Yoko Ono ».
« J’étais allongé à côté de ma première femme dans le lit, vous savez, et j’étais irrité et je pensais. Elle devait continuer à parler de quelque chose, et elle s’était endormie, et je n’arrêtais pas d’entendre ces mots encore et encore, coulant comme un flot sans fin. »
Lennon a utilisé ses sentiments pour créer les paroles de « Across the Universe », un air de Let It Be.
Il a déclaré : « Je suis descendu, et ça s’est transformé en une sorte de chanson cosmique plutôt qu’en une chanson irritée. Plutôt qu’une chanson où l’on se demande pourquoi on s’en prend toujours à moi, [les paroles] étaient purement inspirées et m’ont été données en tant que boom ! Je n’en suis pas le propriétaire, c’est arrivé comme ça. »
Lennon pensait que Paul McCartney essayait inconsciemment de « détruire mes grandes chansons ».
Lennon a déclaré à Playboy qu’il ne pensait pas que les Beatles avaient fait un bon enregistrement de « Across the Universe ». Il avait le sentiment que Paul McCartney « essayait inconsciemment de détruire mes grandes chansons ».
« Nous jouions à des jeux expérimentaux avec mes grands morceaux, comme ‘Strawberry Fields’, dont j’ai toujours pensé qu’il était mal enregistré. Ça marchait, mais ce n’était pas ce que ça aurait pu être. Je l’ai pourtant autorisé », a expliqué Lennon.
« Nous passions des heures à faire des petits nettoyages détaillés sur les chansons de Paul, mais quand il s’agissait des miennes – surtout une grande chanson comme ‘Strawberry Fields’ ou ‘Across the Universe’ – d’une manière ou d’une autre, une atmosphère de relâchement et d’expérimentation s’installait », a-t-il poursuivi. « Ils n’ont jamais fait la chanson correctement. Les paroles restent, heureusement. »
