En 1960, Paul McCartney, George Harrison et John Lennon accueillent un nouveau membre dans leur groupe : le batteur Pete Best. Best restera avec le groupe pendant deux ans, mais avant qu’il ne devienne une célébrité mondiale, le groupe le congédie. Ils ont demandé à leur manager, Brian Epstein, d’être le porteur de la mauvaise nouvelle, et n’ont pas parlé à Best de leur décision. Des décennies plus tard, Best ne parle pas en mal des membres du groupe qui l’ont écarté sans ménagement. Il a partagé ce qu’il ferait si McCartney voulait un jour le rencontrer.
Les Beatles ont viré leur premier batteur pour engager Ringo Starr
En 1960, McCartney recrute Best pour rejoindre leur groupe. Il s’agit d’un batteur local qui devient populaire auprès des fans lors de leurs premiers concerts au Cavern Club de Liverpool. Il est resté avec le groupe pendant deux ans et a voyagé avec eux lors de leur résidence à Hambourg, en Allemagne. En août 1962, cependant, son séjour au sein du groupe prend fin soudainement.
« À mon insu, ils avaient approché Ringo », a-t-il déclaré au Telegraph en 2018.
McCartney, Lennon et Harrison ne voulaient pas virer Best eux-mêmes, ils ont donc demandé à Epstein de le faire.
« Il a dit : ‘Pete, je ne sais pas comment te dire ça. Les garçons veulent que tu partes’ – ce sont les mots – ‘et c’est déjà arrangé’, » dit Best. « C’était un autre mot clé. Arrangé. Ringo a rejoint le groupe le samedi. C’était un atelier fermé. J’ai demandé pourquoi et il a dit : « Parce qu’ils pensent qu’il est un meilleur batteur. La bombe était lâchée. »
Pete Best a partagé ses sentiments sur Paul McCartney ces jours-ci
Pete Best a déclaré que même s’il ne changerait pas nécessairement le cours que sa vie a pris, il aurait aimé que ses camarades de groupe lui parlent en face à face.
« Je ne dis pas que je changerais le résultat, mais au moins ayez la décence d’être là et de me laisser les affronter », a-t-il déclaré.
Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait ou non que McCartney lui devait des excuses, Best a dévié la question : « Demandez-lui. »
Il a dit qu’il n’a pas parlé à son ancien compagnon de groupe ou à son remplaçant, Starr, depuis que les Beatles l’ont licencié. Il reconnaît que McCartney semble vouloir le rencontrer, mais il veut laisser à son ancien compagnon de groupe le soin d’organiser cela. Pour Best, si McCartney voulait soulager sa mauvaise conscience, il faudrait que ce soit lui qui lui tende la main.
« Paul a toujours laissé entendre qu’il aimerait se rencontrer », a-t-il déclaré. « La porte a toujours été grande ouverte. Je ne suis pas le coupable, vous savez ? Qu’il veuille le faire sur une base publique ou privée, c’est son choix. »
Il ne voudrait cependant pas qu’une rencontre entre eux soit conflictuelle.
« Nous sommes des hommes d’État de haut rang maintenant », a-t-il dit. « Le nombre d’années qu’il nous reste sur la planète est vraiment prévisible. Parlons des choses en général. Mettez une bouteille de Scotch sur la table et faisons une bonne vieille fête. »
Pete Best dit qu’il essaie de ne pas avoir de rancune envers Paul McCartney ou le reste du groupe.
Bien qu’il ait mal supporté le licenciement, Pete Best affirme aujourd’hui qu’il ne changerait pas la tournure de sa vie. Il ne voudrait pas être une « marchandise du showbusiness » comme tous les Beatles. Il peut se consoler en se disant qu’il a aidé le plus grand groupe du monde à réussir.
« Oui, ce sont les musiciens les plus célèbres du monde », a-t-il dit. « Et indépendamment de ce qui s’est passé, j’ai joué un rôle clé dans cette réussite ».
