Une lettre au vitriol de John Lennon à Paul McCartney mise en vente aux enchères

Écrit en 1971 et long de trois pages fulminantes, le texte évoque notamment la question du partage des royalties des Beatles et pointe du doigt les commentaires de McCartney sur la chanson “Imagine”.
Une lettre écrite par John Lennon et adressée à “Paul, Linda, et tous les petits McCartney” est actuellement en vente pour 33 000 $ au sein d’une vente aux enchères. Organisée par Gotta Have Rock And Roll, cette dernière regroupe 90 objets de collections liés à la formation britannique la plus connue au monde. De quoi effectuer une plongée dans les archives les plus acides des Beatles.

La lettre, composée de trois pages explosives, est rédigée par un Lennon en colère, en réponse à une interview de McCartney réalisée par la revue (aujourd’hui disparue) Melody Maker, le 20 novembre 1971, dans laquelle l’intéressé évoquait, entre autres, la disparition des Beatles et la relation de son camarade d’écriture avec Yoko Ono. Un document qui retrace le contexte post-dissolution d’un des groupes les plus importants de l’histoire du rock, lorsque ses membres étaient encore en train de traverser les conséquences financières (et apparemment personnelles) de cette séparation.

Dès le début de la lettre, John Lennon semble exaspéré. On peut ainsi lire une note écrite à la main par son auteur, demandant à Melody Maker un temps de parole égale à celui de McCartney. Lennon évoque par ailleurs des désaccords liés au partage de royalties au sein des Beatles, sous-entendant que McCartney en aurait reçues directement alors qu’elles étaient destinées à leur label Apple Records. En outre, il accuse son camarade d’écriture de faire preuve d’une fausse naïveté dans la gestion des finances du groupe, en ajoutant que ce n’est pas aussi facile que de signer un “bout de papier”.

Des désaccords financiers, mais pas que
Des différends qui ne sont cependant pas que liés à des problèmes d’argent. On peut en effet relever l’irritation de Lennon quant à l’interprétation de Imagine par McCartney, qui considérait que la chanson n’était pas censée être politique : “C’est ‘la classe ouvrière’ représentée dans cette musique, enrobée de sucre pour les conservateurs comme toi.” Il ajoute : “Tu n’as évidemment pas réfléchi au sens des mots. Imagine !”.

Lennon fait également référence à George Harrison et Ringo Starr, citant Paul dans sa lettre : “Tu sais que Ringo et George vont te briser John”. Une lettre intense, qui se termine néanmoins sur une note plutôt bienveillante, Lennon assurant qu’il n’éprouve “pas de rancune” pour McCartney : “Je sais que nous voulons fondamentalement la même chose et, comme je l’ai dit au téléphone et dans cette lettre, il ne te suffit que d’appeler pour qu’on se rencontre.”

Commencée à 20 000 $, l’enchère est actuellement montée à hauteur de 33 000 $, soit 32 416 €, et se terminera le vendredi 19 août. En parallèle de cette enchère, le réalisateur Peter Jackson a, lui, révélé dans une interview avec Deadline qu’il travaillait sur un film lié au Beatles “très différent” de ce qu’il a fait sur le documentaire The Beatles: Get Back, sorti en novembre 2021. Il explique : “C’est tellement compliqué techniquement que j’essaie de comprendre comment je vais m’y prendre.”