En 2003, Rolling Stone a déclaré que « Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band » des Beatles était le meilleur album de tous les temps. Le magazine a déclaré qu’il « définissait l’optimisme révolutionnaire opulent du psychédélisme et répandait instantanément l’évangile de l’amour, de l’acide, de la spiritualité orientale et des guitares électriques dans le monde entier. Aucun autre disque pop de cette époque, ou depuis, n’a eu un impact aussi immédiat et titanesque. »
Les Beatles ont sorti l’album en juin 1967, cimentant l’album plutôt expérimental « alter ego » dans le cadre du soi-disant « Summer of Love » qui a eu lieu la même année. Il a atteint la première place du hit-parade britannique des albums et y est resté pendant 27 semaines. Il a conservé sa place dans le Top 200 des albums américains pendant 15 semaines (via The Beatles).
Rolling Stone a mis à jour la liste en 2020 et a placé l’album à la 24e place. Cependant, la 24e place n’est pas trop mal pour un album qui est sorti pour la première fois il y a plus de 50 ans. Musique mise à part, la couverture de « Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band » est une icône en soi. Elle est très différente de toutes les autres pochettes d’albums des Beatles.
DES RÉPLIQUES DES COSTUMES SE TROUVENT DANS UN MUSÉE DE LIVERPOOL.
Derrière les Beatles sur la pochette de « Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band » se trouvent des découpes de personnes influentes telles qu’Edgar Allan Poe et une ancienne incarnation des Beatles dans leurs costumes gris des premières années de l’histoire du groupe. Selon Network North Norfolk, les concepteurs de la couverture, Peter Blake et Jann Haworth, ont même remporté un Grammy des arts graphiques pour leur travail. S’il y a beaucoup à regarder sur la pochette de l’album, les Beatles eux-mêmes – John Lennon, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr – apparaissent dans des costumes aux couleurs vives, avec des épaulettes et des boutons qui rappellent les vêtements militaires. Ces tenues accrocheuses sont le fruit de l’imagination de Noel Howard.
Un musée intitulé The Beatles’ Story, situé à Liverpool, la ville natale du groupe – une ville qui compte également de grandes statues des membres du groupe – présente la plus grande exposition permanente au monde consacrée aux Fab Four, selon le site Web du musée. Lors de l’ajout de la salle Sgt. Pepper’s au musée en 2000, Howard a créé des répliques des costumes aux mesures exactes de 1967. Les costumes originaux sont restés avec chaque membre du groupe après la séparation du groupe. Cependant, ce n’était pas la première fois qu’Howard recréait les tenues.
LES PREMIÈRES RÉPLIQUES ONT ÉTÉ COMMANDÉES PAR YOKO ONO.
En 1999, la veuve de John Lennon, Yoko Ono, a demandé à Noel Howard de réaliser des répliques des costumes pour un musée au Japon. Il a pu revoir trois des originaux en personne avant de réaliser l’ensemble pour Ono (via Network Norfolk). Les seules répliques disponibles pour le public sont celles du musée The Beatles Story à Liverpool. La salle Sgt. Pepper’s de The Beatles Story comprend également des photos alternatives de la séance de photos de la couverture de l’album. Seules quelques-unes de ces photos existent.
Noel Howard est décédé en 2008 et a été enterré dans sa ville natale, le village de Stody en Angleterre. On ne sait pas grand-chose d’autre sur lui, si ce n’est qu’il a travaillé pour la société de costumes M. Berman Ltd, selon Julien’s Auctions. Cette société, connue plus tard sous le nom de Berman and Nathans, a notamment fabriqué les costumes de « Superman » pour Christopher Reeves dans les années 1970 et 1980. En ce qui concerne l’héritage de Howard, il suffit parfois, pour que l’on se souvienne de lui, d’avoir eu l’idée créative de quatre tenues emblématiques pour le groupe qui a enregistré l’un des plus grands albums de tous les temps. C’est assez simple.
