Pourquoi Paul McCartney a détesté le dernier tube numéro un des Beatles.

Comme vous êtes une personne du monde, je suppose que vous avez entendu parler des Beatles et, comme vous êtes ici, je suppose que vous êtes un fan. Si vous n’avez pas regardé le documentaire de 2021 de Peter Jackson, The Beatles : Get Back, je vous implore de le faire dès que vous le pourrez. Ce documentaire nous rapproche plus que jamais des Fab Four pendant les sessions d’enregistrement intimes et souvent intenses du dernier album du groupe, Let It Be (1970).

Les images ont été prises au cours de 21 jours de studio, où le groupe créait de nouveaux morceaux pour son prochain album. Ce matériel devait également être présenté lors d’une performance publique spéciale. Pendant le documentaire, le groupe discute de l’endroit où il devrait organiser ce concert spécial. Finalement, ils se sont mis d’accord pour organiser ce concert historique sur le toit d’Apple Corps.

Tout au long des sessions d’enregistrement, on voit les Beatles s’effilocher, les chamailleries étant monnaie courante et George Harrison partant en trombe au milieu d’une session. Après le célèbre concert sur le toit, nous avons quitté les Beatles pour la dernière fois dans le documentaire de Peter Jackson. De toute évidence, les relations entre les quatre membres du groupe ont continué à se dégrader au cours des mois suivants, jusqu’à la séparation définitive du groupe en avril 1970.

Pendant cette période, le dernier album, Let It Be, est mixé en studio par Phil Spector. Spector est généralement laissé à lui-même à cette époque, car Paul McCartney n’est plus en bons termes avec les autres et se fait donc rare. Il est également entendu que John Lennon est absent du processus de production de l’album et que les quatre ne communiquent réellement que par lettres écrites à ce stade.

Cet absentéisme et ce désengagement signifiaient que Spector avait une liberté sans supervision pour bricoler les enregistrements. Comme tout producteur débridé, il s’est lâché sur la musique, ajoutant une multitude d’overdubs.

À l’époque, McCartney est prêt à sortir son premier album solo, mais les trois autres Beatles s’opposent à ce qu’il le sorte avant d’avoir sorti le dernier LP des Beatles, pour éviter tout problème de concurrence. Cela ajoute du piment à la querelle, mais ce qui rend McCartney le plus furieux, c’est la façon dont Spector a ruiné sa chanson Let It Be, « The Long and Winding Road ».

Spector pensait qu’il y avait des défauts dans les bandes enregistrées pour le morceau et a donc décidé de le mixer avec des ajouts de cordes et de chœurs. Avant que le disque ne soit imprimé, Paul en reçoit une copie et est contrarié par ce qu’il entend. Une grande partie de la colère de Paul McCartney est dirigée vers Allen Klein, le manager des Beatles, qui a inclus une note expliquant les changements apportés par Spector.

Paul a déclaré à l’Evening Standard : « Personne ne m’a demandé ce que je pensais. Je ne pouvais pas le croire. Je n’aurais jamais eu de voix féminines sur un disque des Beatles. » Il a également envoyé à Klein une lettre très ferme demandant plusieurs changements. La lettre, qui a été publiée dans Anthology, comprenait quatre points. Les deux premiers demandaient que l’orchestration soit un peu atténuée, tandis que le troisième exigeait la suppression des sections de harpe. Le quatrième et dernier point disait simplement : « Ne recommencez pas. »

Malgré les notes de McCartney sur le morceau, ni Klein ni les trois autres membres du groupe n’ont pris la peine de pousser Spector à réviser la production. The Long and Winding Road » est ensuite sorti sans qu’aucune des réserves de McCartney ne soit prise en compte.

Le single atteint la première place du top 100 du Billboard américain, même dans son état adultéré. Après ces palabres, Paul McCartney a naturellement ressenti une désillusion générale à l’égard de la chanson et a même cité les problèmes qui l’entouraient comme l’une des six raisons de la séparation des Beatles lorsqu’il s’est présenté devant la Haute Cour anglaise lors du divorce officiel du groupe.

Écoutez ci-dessous la version nue du dernier numéro un de Paul McCartney avec les Beatles. Cette version révisée montre le titre classique tel que McCartney le voulait.