Toute chanson qui a satisfait aux exigences élevées des Beatles en matière de production enregistrée a quelque chose de remarquable. Qu’il s’agisse d’une progression d’accords atypique sur laquelle le groupe n’avait jamais buté auparavant, d’un nouveau pas en avant en termes d’évolution des paroles ou de l’incorporation d’une nouvelle technologie, les Beatles n’ont jamais vraiment fait de « remplissage ».
Cela dit, grâce à leur contrat d’enregistrement ridicule avec EMI et à la pression exercée par le manager Brian Epstein sur le groupe pour qu’il reste pertinent, les Beatles ont dû produire beaucoup de chansons. Leurs premières exigences comprenaient deux albums studio, plusieurs singles et des enregistrements pour le fan club chaque année. À l’apogée de la Beatlemania, les membres du groupe eux-mêmes ont rarement eu l’occasion d’en profiter : ils étaient soit en studio, soit sur la route presque tout le temps. Ou, comme le grand-père très propre de Paul McCartney pourrait le dire, ils étaient dans « un train et une chambre, une voiture et une chambre, et une chambre et une chambre ».
Naturellement, il devait y avoir des morceaux de moindre importance. A Hard Day’s Night est le moment où les Beatles sont devenus une supernova : un album entièrement écrit par eux-mêmes, associé à un long métrage à succès. Tout à coup, les Beatles sont au centre de toute l’industrie du divertissement, et la demande ne cesse de croître. A Hard Day’s Night est l’un des albums les plus emblématiques du groupe, mais il contient également certains des titres les moins importants qui sont devenus nécessaires au cours de leur carrière ininterrompue.
I’ll Be Back », la dernière chanson du tracklisting de l’album, est une manière étonnamment mélancolique et downtempo de terminer leur album le plus triomphant à ce jour. Selon John Lennon, la chanson a été directement inspirée par l’une de leurs idoles. » ‘I’ll Be Back’, c’est moi complètement « , a déclaré Lennon à David Sheff en 1980. « Ma variation des accords d’une chanson de Del Shannon », Lennon a concédé dans une interview de 1972 à Hit Parader que la chanson était « un bel air, bien que le milieu soit un peu miteux ».
Selon Paul McCartney, la chanson était le résultat de l’emploi du temps mouvementé du groupe. » ‘I’ll Be Back’ a été coécrite mais c’était en grande partie l’idée de John « , a expliqué McCartney dans le livre Many Years From Now. « Quand nous savions que nous écrivions pour quelque chose comme un album, il en écrivait quelques-unes à ses moments perdus, comme ce lot là. Il les apportait, on les vérifiait. J’en écrivais deux ou trois et on se les jetait l’un à l’autre, et puis il y en avait deux ou trois qui étaient plus co-écrites. Mais on disposait d’un certain temps. On savait quand l’enregistrement aurait lieu et une ou deux semaines avant, on s’y mettait. »
Alors que les Beatles commençaient à s’épuiser au milieu des années 1960, le groupe a commencé à prendre davantage le contrôle de lui-même, à la fois en termes de processus créatif et d’engagements insoutenables. Les morceaux de moindre importance n’étaient plus acceptables, le groupe faisant de l’album son support préféré. Alors que les Beatles commençaient à se débarrasser de leur image de tignasse, les chansons comme « I’ll Be Back » se sont faites plus rares, témoignant du passé du groupe plutôt que de son avenir.
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